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Hes - Entfernung eine Absorption im Weltenraum eine 
"bedeutende Rolle spielen würde, hat er dieser 
rage wiederholt Ühlersnehängen gewidmet. Das 
esultat war allerdings negativ; eine merkliche 
- Absorption ließ sich nicht mit Sicherheit nach- 
weisen, so daß ihr Einfluß bei den weiteren 
- Untersuchungen auszuschalten war. 
Zuerst war es nun nötig, die Anzahl Sterne 
werschiedener Größenklassen, namentlich auch in 
13 bezug auf die Lage zur Milchstraße genau zu be- 
stimmen. Die Schwierigkeit lag hauptsächlich in 
der Feststellung einer genauen photometrischen 
Skala für die schwächsten Sterne zwischen 10. 
ınd 15. Größe, wobei dann zugleich die Grenz- 
helligkeit für die Herschelschen Sterneichungen 
ekannt werden mußte. Durch ‘eine geschickte 
nd vorsichtige Verbindung der photometrischen 
= Messungen Pickerings und Parkhursts mit Ab- 
‘ zählungen auf photographischen Sternkarten ge- 
| lang es Kapteyn in einer 1908 publizierten Ab- 
handlung, die Skala und damit die Sternzahl für 
diese schwächsten Klassen ziemlich zuverlässig 
festzulegen. Indem er sie mit den Ergebnissen 
« er Durchmusterungen und mit den photometri- 
en Katalogen der helleren Sterne vereinigte, 
k onnte er als Resultat eine Tabelle geben, die die 
Anzahl Sterne pro Quadratgrad des Himmels für 
Bde galaktische Breite und bis zu jeder Grenz- 
= größe von der ersten bis zur 15. (extrapoliert bis 
zur 20.) Größe enthielt. 
- Mit diesem Material hat er dann im selben 
Jahre das Dichtigkeitsgesetz abgeleitet, wieder 
| ohne im voraus irgendeine Funktionsform anzu- 
nehmen. Er hat einfach empirisch die Dichtig- 
keit in verschiedenen Entfernungen 100, 300, 
500, 1000 Parsek berechnet (wofür er 0,97, 0,46, 
0,181, 0,125 fand), sowie die Grenze 10 000 Parsek, 
is wohin die Dichtigkeit dann regelmäßig ab- 
immt. Diese Dichtigkeitsfunktion ist immerhin 
ur ein Rechenresultat, da das Weltall nicht 
kuglig um die Sonne angeordnet ist; will man eine 
der Wirklichkeit mehr entsprechende Verteilung 
der Sterne im Weltenraum ableiten, so darf man 
die Milchstraße nicht außer acht lassen. 
N. 
Die schönen Erfolge der Arbeiten Kabreins 
an der Herstellung der ‚Cape Photographie Durch- 
- musterung“ führten zur Gründung des „Astrono- 
mischen Laboratorıums“ in Groningen. Im 
Grunde hatte das Laboratorium, als es 1896 als 
solches eröffnet wurde, schon zehn Jahre be- 
anden in der Form der beiden Kellerräume, wo 
e. Kapplatten vermessen wurden. Aber jetzt 
trat es in die offizielle Öffentlichkeit, indem die 
egierung ihm ein eigenes Gebäude (sei es auch 
n vorläufiges und mit beschränktem Raum) mit 
eigenem Etat für weitere Untersuchungen und 
eren Publikation zur Verfügung stellte. Nach 
igen Umsiedlungen hat jetzt das Astronomische 

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‘Laboratorium endgültig dasselbe Gebäude  zuge- 
wiesen bekorhmen, wo es in der Vorzeit als Gast 
im Kellergeschoß wohnte. 
Der Name ‚„Astronomisches Laboratorium“, 
die Verbindung zweier Worte, die sonst nie zu- 
sammenstehen, macht schon klar, daß eine Um- 
wälzung der astronomischen Praxis stattgefunden 
hatte. Eine Sternwarte, wo man den Himmel 
nicht sehen kann, mag dem Laien auf den ersten 
Blick ein innerer Widerspruch erscheinen; sie ist 
aber nur eine Konsequenz der Arbeitsteilung, die 
durch die Entwicklung der Photographie. not- 
wendig eintreten mußte. Denn diese Entwicklung 
macht es möglich, rasch eine ungeheure Fülle von 
Beobachtungsmaterialien anzusammeln, rascher 
als sie am Orte verarbeitet werden können. Neben’ 
dem Fernrohr, womit des Nachts die Platten auf- 
genommen werden, tritt der Meßapparat, womit 
am Tage die Platten bearbeitet werden, und diese 
beiden brauchen nicht in demselben Gebäude, nicht 
einmal am selben Ort oder in derselben Hemi- 
sphäre zu liegen. Allerdings wird in der Regel 
der Forscher, der die Platten mit bestimmten 
Absichten nimmt, sie auch weiter verarbeiten 
wollen; daher sind meist die Laboratoriumsräume 
den Sternwarten angegliedert. Solche allein- 
stehende Laboratorien, wie das in Groningen, 
sind trotz der modernen Entwicklung der Photo- 
graphie dennoch selten geblieben, weil die Arbeits- 
teilung auch ihre Schwierigkeiten und Nachteile 
hat; und daß sie sich in diesem Fall so wenig 
fühlbar machten, war vor allem auch dem Wesen 
und dem Charakter Kapteyns zuzuschreiben. Die 
Zusammenarbeit zweier Institute und zweier Astro- 
nomen in einem solchen Fall erfordert ein hohes 
Maß von Selbstlosigkeit und Nachgiebigkeit auf 
beiden Seiten; der Laboratoriumsastronom ist für 
sein Material immer abhängig von dem guten 
Willen des Kollegen, der über Notwendigkeiten 
und Methoden seine eigenen Anschauungen hat 
und oft seine Zeit für eigene Forschungen 
braucht. Kapteyn war aber gerade der richtige 
Mann für diese Stellung; sein hoher vorzüglicher 
Charakter, seine anspruchslose Liebenswürdigkeit, 
seine selbstlose Liebe zur Wissenschaft, die ihm 
überall Freunde warben, seine ruhige unver- 
drossene Ausdauer in der Darlegung seiner Ab- 
sichten und Ziele machten, daß er nur selten in 
der Mitarbeit, die er von anderen Astronomen 
brauchte, enttäuscht wurde. ‘So wie seine lang- 
jährige Zusammenarbeit mit (Guill für beide 
Männer der Ursprung einer tiefen Freundschaft 
eeworden-ist, so ging es nachher mit allen, mit 
denen er wegen Mitarbeit in engere Beziehung trat. 
Die Arbeiten des Groninger Laboratoriums 
sind zweierlei Art gewesen. Erstens die theo- 
retischen Arbeiten und Rechnungen über die 
Struktur des Weltalls, über die oben schon ge- 
handelt wurde; die Abhandlungen über mittlere 
Parallaxe, über die Leuchtkraft der Sterne, und 
über die Anzahl Sterne verschiedener Größen- 
klassen sind als Nr. 8, Nr. 11 und Nr. 18 der 


