


















zeigte sich immer deutlicher, daß es für ein ein- 
ziges Institut zu umfangreich wurde; Mitarbeit 
_ verschiedenster Art von seiten anderer Astronomen 
war notwendig. Kapteyn sprach dann dieses Pro- 
gramm mit verschiedenen Kollegen durch; auf 
der Fahrt nach Südafrika 1905 bildete es einen 
__ Hauptgegenstand der Beratungen der ,,Astrono- 
- mical Society of the Atlantic’, die an Bord für 
die Zeit der Seereise gegriindet wurde. Nachdem 
er die Zustimmung und die Zusage der Mit- 
arbeit von verschiedenen Astronomen erhalten 
hatte, und als nach vielen Korrespondenzen die 
- Einzelheiten geregelt waren, veröffentlichte er 
- 1906 seine kleine Schrift „Plan of selected Areas“, 
die die Taktik dieses Generalangriffs auf das 
- Problem der Struktur des Sternsystems in allen 
Punkten auseinandersetzte. 
De Für 206 Gebiete, regelmäßig über die Parallel- 
 kreise 0°, 15°, 30° usw. von Pol zu Pol ver- 
teilt, ungefähr ein Quadratgrad groß, sollten alle 
_ wichtigen astronomischen: Daten bis zu der tiefst- 
_ möglichen Grenze bestimmt werden: für alle 
Sterne (ungefähr 200000 an Zahl) die genaue 
visuelle und photographische Größe; für eine 
kleinere Zahl, gleichmäßig über alle Größen ver- 
teilt, die Eigenbewegung und Parallaxe; für so- 
viele, als mit den vorhandenen Hilfsmitteln er- 
- reichbar waren, Spektrum und visuelle Ge- 
-schwindigkeit. Es werden also planmäßig Stich- 
proben des Weltalls gemacht; in 206 Rich- 
| tungen werden, bis in die fernsten Tiefen 
| dés Sternsystems reichend, schmale Schächte ge- 
| a ‘bohrt und der Bestand gründlich untersucht; die 
| übrigen 19/299 des Raumes werden unbeachtet ge- 
| Eressen. Während so die Durchschnittswerte und 
| die statistischen Verteilungsgesetze gut heraus- 
kommen werden, können besonders  inter- 
I essante Gegenden, wo sich besondere An- 
| haufungen oder Leeren vorfinden, zufällig un- 
| "beachtet bleiben. Deshalb wurde, vor allem auf 
" Veranlassung Pickerings, ein Plan von 46 spe- 
' ziellen Gebieten hinzugefügt, meist in der Milch- 
straße, die auffallende Abweichungen von der 
| mittleren Struktur zeigen. Methoden und Aus- 
sichten wurden in der Schrift ausführlich dis- 
_ kutiert. "Mitarbeit wurde von verschiedenen 
Seiten zugesagt; die Harvard-Sternwarte in Cam- 
bridge mit ihrer Filiale in Arequipa (Peru) sorgte 
fiir die Durchmusterungsaufnahmen und: fiir die 
- Spektra; an der. Kap-Sternwarte wurden Par- 
~ allaxe- und Eigenbewegungsaufnahmen für den 
‘a südlichen, in Oxford und auf der Yerkesstern- 
» warte für den. nördlichen Himmel gemacht; die 
a Arbeit der Vermessung aller dieser Platten, zu 
E groß für Groningen allein, wurde zum Teil von 
Kopenhagen, Columbia College und Vassar 
College übernommen: Mount Wilson sucht mit 
= seinen Rieseninstrumenten die Data auf noch 
schwächere Sternklassen auszudehnen. Allerdings 
_ pbfieb es schwierig, überall den hohen Anforde- 
rungen mit den vorhandenen Hilfsmitteln zu ge- 
nügen; einige Teile des Programms sind noch 
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| Pahnekook: I. c. Kapteyn aa sein F astreumisehes Werk. 977 
kaum in’ Angriff genommen. 
die geistige Atmosphäre, 

Aber auch ohne 
daß alles wie am Schnürchen läuft, ist mit dem 
„Plan of Selected Areas“ viel gewonnen. Jeder 
Astronom, der auf irgendeinem Gebiete Beobach- 
tungen schwacher Sterne machen will und unter 
der unmöglichen Masse einen Teil auswählen 
muß, wird seine Wahl jetzt auf die Selected Areas 
richten, weil dabei die besten Erfolge sicher sind; 
die Auswahl ist ein für allemal gemacht und 
dureh die höchste Autorität gestützt. 
Weil die fortwährende Leitung und Über- 
wachung eines solchen Unternehmens eine zu 
schwierige Aufgabe für eine Person war, und sei 
es auch Kapteyn, bildete sich dazu eine Kom- 
mission, in die neben ihm Pickering, Gill, Hale, 
Kistner, Schwarzschild, Adams und Dyson ein- 
traten. Zweimal ist sie zusammengetreten und 
hat einen Bericht über die Fortschritte er- 
stattet. Dann brach der Weltkrieg aus und hat 
die Bande internationaler Geistesarbeit zer- 
rissen. Nichts hat Kapteyn in seinen letzten 
Lebensjahren so niedergedrückt als die Tatsache, 
daß so viele Naturforscher die Wissenschaft ihrer 
nationalen Politik opferten und damit die inter- 
nationale Zusammenarbeit auf Jahre hinaus un- 
möglich machten. Gerade für ihn, dessen Lebens- 
arbeit die Organisation astronomischer Forscher- 
tätigkeit über die ganze Welt auf einer gemein- 
samen Linie war, war es wie ein Riß, zwar nicht 
durch sein Werk — die Einzelforschungen, die er 
veranlaßt hat, gingen doch weiter —, aber durch 
in der es eingebettet 
war. 
Auch noch in anderer Weise hat der Weltkrieg 
seine Arbeit- auf internationalem Gebiet beein- 
trächtigt. Als im Jahre 1905 das Sonnenobserva- 
torıum auf Mount Wilson gegründet worden war, 
und dort (trotz des Namens) viele Untersuchungen 
über Stellarastronomie in Angriff genommen wur- 
den, hatte der Direktor Hale dafür auch die 
ständige Mitarbeit Kapteyns gewonnen, und. zwar 
in der Form, daß Kapteyn zum „Research 
Associate“ des Observatoriums ernannt wurde. 
Er zog nun seit 1907 jedes Jahr einige Sommer- 
monate mit seiner Frau nach Mount Wilson. 
(Sein Haushalt war der einzige, der oben auf dem 
Berge sein durfte; alle Astronomen hatten sonst 
ihre Familie unten in der Stadt.) Dort wurde 
dann gearbeitet, beobachtet, diskutiert, experimen- 
tiert; und durch den Reiz seiner heiteren glück- 
lichen Natur und seiner ewig jungen Begeiste- 
rung sowie durch seine Sachkenntnis war er dann 
in den Fragen der Stellarastronomie das geistige 
Haupt der kleinen Astronomengemeinschaft dort 
oben. Dort hatteer, um neue Gedanken zu erproben 
und neue Materialien zu beschaffen, das best- 
ausgestattete Observatorium mit einem Stab ge- 
übter Astronomen unmittelbar zu seiner Ver- 
fügung und konnte im täglichen freund- 
schaftlichen Verkehr ihre wichtigen Arbeiten rat- 
gebend beeinflussen. Eine ganze Anzahl Ver- 
handlungen sind von ihm in den ,,Contributions 

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