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Hypothese nur dann als abgeschlossene Theorie gelten, 
wenn sie alles Bekannte umschließt und nicht nur 
einiges, und wenn sie ferner in allen ihren Folgerungen 
bestätigt ist. 
nur als vorläufig abgeschlossen gelten, weil ja, wie 
die Geschichte der Wissenschaft lehrt, immer noch 
neue Tatsachen auftreten können, bei denen sie ver- 
sagt. 
Wien, den 13. Juli 1922. F. Ehrenhaft. 
Zur Krisis des Kausalitätsbegriffes. 
Die Einsteinsche Relativitiitstheorie, so hieß es 
zuerst bei einigen historisch orientierten Philosophen, 
sei nur für die der Gedankenarbeit früherer Genera- 
tionen unkundigen Naturforscher etwas Neues; in 
Wirklichkeit fänden sich- die modernen Anschauungen 
über die Relativität der Bewegung und des Raum- und 
Zeitbegriffes mindestens schon: bei Kant deutlich aus- 
gesprochen. Einem ähnlichen Mißverständnis scheint 
jetzt die Quantentheorie zum Opfer zu fallen, wenig- 
stens was das formal Neuartige ihrer Beziehungen be- 
trifft, und leider wohl nicht ganz ohne meine eigene 
Schuld; denn in einer kürzlich hier wiedergegebenen 
erkenntniskritischen Studie bemerkt Herr Petzold, 
indem er eine Stelle. aus- meinem Aufsatz über das 
Kausalproblem (der Quantentheoriet) zitiert, daß die 
von mir aufgeworfenen Fragen und Zweifel bezüglich 
der erkenntnistheoretischen Grundlagen der Quanten- 
theorie „vor einigen Jahrzehnten von der naturwissen- 
schaftlichen Erkenntnistheorie im-wesentlichen behan-. 
delt und zu einem Abschluß gebracht“ seien. 
Im Zusammenhang der zitierten Stelle ist in 
meinem Essay von einer Art raumzeitlicher Fern- 
wirkung innerhalb eines Quantenprozesses (Emission 
und darauf folgende Absorption eines Lichtquantes an 
einer anderen Stelle) die Rede, und es wird betont, daß 
die gegenseitige Bedingtheit von Emission und Absorp- 
tion nicht verständlich wäre, wenn man die Emission 
in normaler Weise als die zeitlich vorangehende Ur- 
sache der Absorption ansähe; vielmehr müsse die 
Wechselbeziehung zwischen Emission und Absorption 
so aufgefaßt werden, daß beide Vorgänge sich in völlig 
symmetrischer Weise gegenseitig bedingen. Das ver- 
anlaßt Herrn Petzold, den Kern und die Lösung der 
von mir ‘diskutierten Schwierigkeiten in der allerdings 
schon seit Jahrzehnten geläufigen Umkehrbarkeit -des 
Zeitsinnes in allen Naturgesetzen zu suchen, die ja in 
dem gleichfalls ee agreffener Aufsatz von Nernst?) an | 
verschiedenen Beispielen so eindringlich vor Augen 
geführt wird. Bei aufmerksamem Studium meiner 
Bemerkungen hätte es aber doch möglich sein müssen, 
‘zu erkennen, daß hierin nicht das prinzipiell Neuartige 
liegt; das Neue ist vielmehr das, daß die genannten 
Elementarprozesse, die in sich raumzeitlich so fest und. 
eng zusammenhängen, sowohl vorwärts wie rückwärts, 
ohne angebbaren Zusammenhang mit anderen Ele- 
mentarerscheinungen sein müssen, also, wie ich es aus- — 
drückte, „keine unmittelbare Ursache und keine un- 
mittelbare Wirkung“ haben dürfen. Nicht ob ein mitt- 
1) W. Schottky, Das Kausalproblem der Quanten-. 
theorie als eine Grundfrage der modernen Natur- 
forschung überhaupt, diese Zeitschr. 9, 1921, S, 492 
u.. 506. 
2) W. Nernst, Zum Gültigkeitsbereich der Natur- 
gesetze, Berliner Rektoratsrede 1921, diese Zeitschr. 10, 
1922, S. 489. 

"Zuschiften und vorläufige Mittel ungen. 
lores Glied einer 
Und selbst dann sollte sie für diesen - 
“heit leiden. 








































unendch 

gerissen aa hs unabhängig von rose ‘Schicksal 
benachbarten Glieder Snzusehen seien." 2 
Diese Annahme, die ich in dem zitierten Autese 
als eine einigermaßen notwendige Folgerung aus « 
vorliegenden Tatsachen und Gedankengangen. darz tun 
versucht habe, würde in der Tat, wenigstens im Mi 
kosmos, jenen gemischt kosmisch-chaotischen - 'Charakteı 
der Naturgesetze bedeuten, auf den Herr Petzold zwar 
als auf eine Denkmöglichkeit hinweist, den er abeı 
sogleich durch eine biologiachn Schlußweise zu wider- 
legen sucht. Daß auch der Physiker nicht gerne, wenn 
auch zugunsten einer erhöhten Gesetzmäßigkeit inne: 
halb eines Elementarprozesses, auf die Annahme. 
gesetzlichen Verknüpfung aller Ereienisse (also % “au 
die „Laplacesche Weltformel“ von Nernst) verzichten 
möchte, ist selbstverständlich, und das ist es, was uns 
von einer Krisis des Kausalbegriffes in der Quanten- 5 
theorie reden läßt; noch wichtiger aber als dieses Be- 
denken, das sich durch Gewohnheit abstumpfen würd. = 
ist unsere Unkenntnis darüber, wie das Gebiet der 
„chaotischen“ Ereignisse gegen das der „kosmischen“ 
abzugrenzen ist — die Quantentheorié der Dispersion, 
das Bereich der mechanisch oder durch Strahlungs- 
dämpfung aperiodischen Bewegungen, das sind die Ge- 
biete, auf denen wir am meisten unter dieser Ugeicher 
Daß die angenommene teilweise Unbestimunthert der 3 
Elementarprozesse widersinnig wäre, wenn ihr ni ht 
makroskopische Gesetze von statistischem aber 5 
allgemeinem ‘Charakter beigesellt zu denken wär 
na ich ae fs ‚schon in meinem ‚früheren Au {sa 2 
tee dave: die ol 
Petzold gestützt re kann. 
Wenn es mir zum. ‚Schluß era ist, 
ae in ae Rektoratsrede es Her 
von deni Verne itis meen? Charakter‘ é 
Naturgesetze gesprochen hat, derart, daß der = 
sammenhang zwischen den (atomistischen) Elemer { 
ereignissen, ‚wenigstens für menschliches Penken | 


in einen direkten Zusammen mit dieser ze 
weitergehenden Unmog'ichkeit ‚der Prognose bes 
en im Be ORGS Geh rocheitikeh 
Berlin- Steglitz, aden. 6. Oktober 19222 


Herausgeber und eantaiat MIGhOE Schriftleiter: - Dr. Arnold Boriiner. Berlin. w ; 
Verlag von Julius Byrmger | in 1 Berlin a 9. _ = Leas von H.S. Hermann & Co. in n Berlin 8 



