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1 2.1922 ‘ 
alten, bewährten Methoden festzuhalten. In 
- seiner glänzenden Vorlesung über Experimental- 
physik — wohl einer der besten, die je in Deutsch- 
_ land gehalten worden ist — war er entschieden 
konservativ. Die neuesten Errungenschaften der 
Physik wurden zwar den Hörern nicht vorent- 
halten, aber die ganze Vorlesung war doch auf- 
gebaut auf der sog. „klassischen“ Physik. Das 
- war nicht Bequemlichkeit, denn wohl kein Hoch- 
_ schullehrer hat mehr Fleiß an seine Vorlesung 
verwendet als er. Er war von den didaktischen 
Vorzügen dieser Methode überzeugt und hat oft 
bedenklich den Kopf geschüttelt, wenn jüngere 
E Kollegen es unternahmen, in der Anfänger- 
" vorlesung neue Wege einzuschlagen. Er meinte, 
dabei könnten die Studierenden kein positives 
Wissen erwerben. Es sei wie beim biogénetischen 
_ Grundgesetz, daß der Lernende zunächst die 
- historischen Phasen der Entwicklung der Wissen- 
schaft durchlaufen müsse. 
Rubens Charakterbild wäre unvollständig, 
t wollte man nicht der tiefen Freude Erwähnung 
un, welche alles Schöne in seiner Seele erregte. 
‘So war er ein begeisterter Freund der Musik und 
insbesondere ein vortrefflicher Kenner und 
“glühender Verehrer Beethovens. In seinen guten 
Tagen kündigte sich sein Kommen gar oft schon 
yon weitem dadurch an, daß er, eine Beethoven- 
‘sche Melodie singend oder pfeifend, durch das 
Institut ging. Mit der neueren Musik, etwa nach 
Brahms, hat er sich nie befreunden können. Eine 
ganz besondere Empfänglichkeit besaß er für 
schöne Farbeneindrücke. So ist es kein Wunder, 
| wenn seine Vorlesungen gerade auf dem Gebiet 
F der Optik, vor allem der Kristalloptik, glänzende 
| _experimentelle Leistungen waren, die nicht zum 
mindesten auch aus der reinen Sinnenfreude an 
Kar Farbenschönheit der Versuche hervorgingen. 
uch im täglichen Leben reagierte er auf das 
‚stärkste auf jede noch so unscheinbare Farben- 
pi 
. Groß und kräftig von Gestalt, hatte Rubens 
seine Freude an jeder Art körperlicher Betäti- 
g ng. Er war ein begeisterter und erfolgreicher 
Segler, und noch das Interesse seiner letzten 
Lebenstage galt dem damals in Berlin stattfinden- 
en Tennisturnier. 
_ Rubens war ein im schönsten Sinne des Wor- 
ve vaterländisch denkender und fühlender Mann, 
dabei weit entfernt von jedem Nationalismus. 
\ Unter dem Zusammenbruch Deutschlands hat er 
seelisch schwer gelitten. Tiefen Kummer berei- 
teten ihm im Kriege die maßlosen feindlichen 
Angriffe gegen die deutschen Gelehrten. Es 
n ußte ihn dies um so mehr treffen, als er gerade 
für die Kollegen jenseits des Kanals stets eine 
besondere Sympathie gehegt hatte. Freudig be- 
erüßte er nach dem Kriege jeden aus dem Aus- 
de kommenden Versuch persönlicher Wieder- 
niherung. Aber den Zusammenbruch der 
nternationalen wissenschaftlichen Solidarität hat 
nie verwunden. 







































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Westphal: Heinrich Rubens. . 

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Dem Physikalischen Institut der Universität 
Berlin hat Rubens fast volle 16 Jahre vor- 
gestanden. 
Schon rein äußerlich ist diese Zeit dem Institut 
eingeprägt durch eine große Zahl von einschnei- 
denden Änderungen und Verbesserungen, sowohl 
bezüglich der technischen und räumlichen Ein- 
richtungen, wie auch der Sammlungen des In- 
stituts. So wurde der große Hörsaal einem 
gründlichen Umbau unterzogen, um der durch 
Rubens’ ausgezeichneten Vortrag angezogenen, 
stets wachsenden Hörerzahl zu genügen und 
in seinen Einrichtungen den Anforderungen 
der Neuzeit angepaßt. Die maschinellen und 
sonstigen Einrichtungen erfuhren erhebliche Ver- 
besserungen, Vorlesungs- und Gebrauchssamm- 
lung wurden auf der Höhe der Zeit gehalten, bis 
auch hierin die wirtschaftliche Not des Vater- 
landes zu manchem schweren Verzicht nötigte. 
Ein besonderer, fast rührender Zug in Rubens’ 
Wesen war seine zärtliche Liebe zu seinen Appa- 
raten. Er behandelte sie fast wie lebende Wesen, 
und ein wahrer Schmerz war es ihm, wenn ein 
Apparat beschädigt wurde — was übrigens durch 
ihn selbst bei seiner außerordentlichen Sorgfalt 
so gut wie nie geschah. ' Den größten Wert legte 
er, vor allem auch in seiner Vorlesung, auf guten 
Zustand und anständiges Aussehen der Apparate. 
Der Vorlesung über Experimentalphysik wid- 
mete er sich mit der ganzen Gewissenhaftigkeit 
und Treue, die einen Grundzug seines Wesens 
bildete. Ich habe es während meiner Tätigkeit als 
Vorlesungsassistent oft erlebt, wie er bei der Vor- 
bereitung einen Versuch immer wieder vornahm, 
weil er glaubte, er könne ihn immer noch ein klein 
wenig besser machen, aber auch aus einer fast 
kindlichen Freude an jedem gelungenen Versuch. 
Wie oft habe ich die Institutskollegen zusammen- 
rufen müssen, damit sie an seiner Freude über 
einen Versuch teilnähmen, der ihm besonders gut 
gelungen schien. Die große Mühe, die sich Rubens 
mit der Vorbereitung seiner Vorlesung gab, fand 
ihren Lohn in der regsten Anteilnahme seiner 
Hörer. Ich habe kein Kolleg erlebt, in dem die 
„Abklingungskonstante“ der Hörer so klein war 
wie bei ihm. Mit unermüdlichem Eifer und voll 
eigener Begeisterung für seine schöne Wissen- 
schaft suchte er seinen Hörern den Wissensstoff 
nahe zu bringen, oft wiederholend, wenn er glaubte, 
nicht klar genug gewesen zu sein. Und es war 
die Regel, daß man ihn noch eine gute halbe 
Stunde nach Schluß der Vorlesung im Hörsaale 
fand, umringt von einer kleinen Schar seiner Ge- 
treuesten, Fragen beantwortend und Versuche 
wiederholend. Es ist kein Zweifel, daß der 
Unterricht in der Experimentalphysik unter 
Rubens auf einer ganz ungewöhnlichen Höhe 
stand. 
Diese Pflichttreue gegen seine Schüler kam 
in besonders hohem Maße seinen Doktoranden zu- 
gute, deren Fortschritt ein ständiger Gegenstand 
seiner. Fürsorge war. Die Frage der Themen 

