


1020 Westphal: Heinrich Rubens. 
für die Dissertationen wurde immer wieder er- 
wogen, damit der Schüler einmal etwas bei der 
Arbeit lerne, andererseits aber auch ein greif- 
barer Erfolg in vernünftiger Zeit sicher sei. Ein 
reicher Gewinn ergab sich für den jungen 
Physiker, dem es vergönnt war, von Rubens in 
das selbständige wissenschaftliche Arbeiten‘ ein- 
geführt zu werden. 
Eine Tätigkeit, die Rubens bei seiner Ge- 
wissenhaftigkeit auch psychisch schwer belastete, 
waren die Prüfungen. Er war kein eigentlich 
„strenger“ Examinator, und die Kunst, den Prüf- 
ling zur Hergabe seines Wissens zu veranlassen, 
war ihm in hohem Maße eigen. Aber er hielt 
darauf, daß die Prüfungen ihren Zweck erfüll- 
ten, ungeeignete Elemente auszuscheiden. Es sei 
gestattet, hier eine Probe seines Humors zu 
geben. Bei einer Oberlehrerpriifung konnte er 
einer jungen Dame statt der erhofften 1. Stufe 
nur die 2. Stufe geben. Sie bat ihn flehentlich, 
doch sein Urteil zu revidieren, und um sein Herz 
zu erweichen, sagte sie schließlich, sie wolle ja 
auch gar nicht unterrichten, sondern alsbald hei- 
raten. Worauf Rubens der Unterhaltung ein 
Ende bereitete mit den Worten: „Nun, dafür 
dürfte wohl auch die 2. Stufe genügen.“ 
Wir, die unter Rubens Assistenten im Ber- 
liner Institut gewesen sind, gedenken wohl 
ohne Ausnahme dieser Zeit als einer außerordent- 
lich glücklichen. Sie ist gekennzeichnet durch 
ein freies und ungestörtes Schaffen in einem 
Kreise, der — zum Teil schon durch Jugend- 
freundschaft verbunden — auf das engste zu- 
sammenhing, einer den andern fördernd und an- 
regend.. Rubens’ Verdienst an diesem glücklichen 
Zustande lag nicht darin, daß er versucht hätte, 
selbst auf unsern Entwicklungsgang entscheiden- 
den Einfluß zu nehmen. Vielmehr sind wir per- 
sönlich ihm zu außerordentlichem Danke dafür 
verpflichtet, daß er uns in vollem Vertrauen zu 
dem Ernst unseres‘ eigenen Strebens voilste 
wissenschaftliche Freiheit ließ und nie verlangte, 
wir sollten diejenigen Gebiete bearbeiten, die mit 
seinen eigenen Arbeiten in Zusammenhang stan- 
den. Hierin liegt ein großer und gewiß nicht 
leichter Verzicht. Denn indem er seinen Assisten- 
ten die volle Freiheit des Schaffens ließ, ver- 
zichtete er selbst darauf, sich mit einer „Schule“ 
zu umgeben. Und leider stehen wir daher heute 
vor der Tatsache, daß nur verhältnismäßig 
wenige Physiker der jüngeren Generation 
noch wissenschaftlich forschend “tätig sind, 
die von Rubens selbst in seine Experimen- 
tierkunst eingeweiht worden sind. Auch 
das Werk, in dem er die Feinheiten der 
Meßtechnik im Ultrarot niederzuschreiben ver- 
sprochen hatte, ist ungeschrieben geblieben, und 
seine Kunst und vieles von dem, was er nie 
miedergeschrieben hat und was er als seine ,,Erb- 
weisheit“ zu bezeiehnen ‚pflegte, ist mit ihm ins 
Grab gesunken. Ein unersetzlicher Verlust ioe 
unsere Wissenschaft. ws 
-liegenheiten der Assistenten bilde. 
Die Natur- 
wissenschaften 

















Für die Interessen der Assistentenschaft hat | 
Rubens stets ein warmes Herz gehabt. Immer | 
wieder hat er betont, daß die wissenschaftliche 
Forschungsarbeit einen Teil der dienstlichen Ob- — 
Er hat da- & 
durch mitgeholfen zu verhindern, daß eine miß- — 
bräuchliche Anwendung des Prinzips des Acht- — 
stundentages auf die Tätigkeit der Assistenten — 
ihnen die Möglichkeit raube, sich zu selbständigen — 
Forschern auszuwachsen. . Er erkannte klar, daß — 
andernfalls die Heranziehung eines brauchbaren ~ 
wissenschaftlichen Nachwuchses für die akademi- ” 
schen Lehrstühle ausgeschlossen sein würde. — 
Schwierigkeiten, wie sie sonst des öfteren | 
zwischen Direktoren und Assistenten bezüglich 
der wissenschaftlichen und unterrichtlichen Tätig- — 
keit der letzteren entstanden sind, waren im Ber- ~ 
liner Physikalischen Institut wie überhaupt in ~ 
den meisten deutschen Physikalischen Instituten — 
unbekannt. Vielmehr war es Rubens’ eifrigstes | 
Bestreben, seine Assistenten in Forschung und | 
Unterricht nach allen Kräften zu unterstützen. 
Zu ganz besonderem Danke sind wir Rubens — 
für die treue Pflege verpflichtet, die er einem 
kostbaren Erbteil des Berliner physikalischen — 
Lebens hat angedeihen lassen, dem Kolloquium. 
Dieses wird zwar im Vorlesungsverzeichnis ange- ° 
kündigt, bildet aber seit langen Jahren den 
wöchentlichen Sammelpunkt der Berliner Physik, 
soweit sie wissenschaftlich forschend interessiert 
ist. Dieses Kolloquium hat Rubens währen! — 
16 Jahren auf vollster Höhe erhalten, und es wäre 
reizvoll, festzustellen, wieviele wertvolle Arbeiten 
auf Anregungen zurückgehen, die im Kolloquium 
empfangen wurden. Die Kunst der Leitung eines 
Kolloquiums besteht nicht nur in der richtigen 
Auswahl der vorzutragenden Arbeiten, sondern — 
ganz besonders auch in der Belebung der Dis- f 
kussion. Diese Kunst war Rubens in hohem Maße 9 
eigen, und es ist wohl nur selten vorgekommen, 
daß ein Vortrag ganz ohne Diskussion verlief. 
Meldete sich sonst niemand zum Worte, so wußte 
meist Rubens durch eine Frage eine Diskussion 2 
im Gang zu bringen. 

Alles dies hat Rubens geleistet neben der 
Fülle der sonstigen Amtspflichten, die auf dem. 
Berliner Ordinarius der Experimentalphysik 
lasten. Er hat es geleistet, bis er, wenige Wochen 2 
vor seinem Ende, unter seiner letzten Krankheit 
zusammenbrach, deren langsames Fortschreiten | 
dem wachsamen Auge schon lange deutlich er- 
kennbar war und gegen: die er sich mit aller Kraft 
zu wehren strebte. In den Sielen ist er gestorben, 
in treuester Pflichterfüllung bis zum letzten 
Atemzuge. Uns, denen es vergönnt war, ein gut 
Teil unseres Lebensweges neben ihm zu gehen, 
bleibt er ein Vorbild in dieser Treue, in der Ge- 
wissenhaftigkeit seines Forschergeistes und in der | 
Liebe zu unserer Wissenschaft, und über das Grab © 
hinaus folgt ihm unser Dank Fur das, was er u 
aus dem Seinen gegeben hat. — 
