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Uber die Darstellung des Ammoniaks 
aus Stickstoff und Wasserstoff'). 
Von Fritz Haber, Berlin-Dahlem. 
Die schwedische Akademie hat die Darstellung 
‘des Ammoniaks aus Stickstoff und Wasserstoff 
der Ehrung durch Zuerkennung des Nobelpreises 
wert gefunden. Diese außerordentliche Aus- 
- zeichnung legt mir die Pflicht auf, die Stellung 
“zu kennzeichnen, die die Reaktion im Rahmen 
des Faches einnimmt und den Weg zu schildern, 
Bier zu ihr geführt hat. _ 
_ Es handelt sich um einen chemischen V organg 
der einfachsten Art. tasförmiger Stickstoff 
‚bildet mit gasformigem Wasserstoff nach ein- 
| fachen Mengenverhältnissen gasförmiges Am- 
_ moniak, Die drei beteiligten Stoffe sind seit 
i mehr als einem Jahrhundert dem Chemiker wohl- 
| bekannt. Jeder von ihnen ist in der zweiten 
Hälfte des vergangenen Jahrhunderts, in der uns 
| ein Strom neuer chemischer Kenntnisse zufloß, 
: indertfaltig in seinem Verhalten unter den ver- 
hiedensten Bedingungen studiert worden. 
h Wenn es dennoch bis in unser Jahrhundert ge- 
dauert hat, ehe die Darstellung des Ammoniaks 
den Elementen gefunden wurde, so ist der 
Grund, daß ungewöhnliche Arbeitshilfsmittel be- 
| nutzt und enge Bedingungen innegehalten werden 
| müssen, wenn es gelingen soll, Stickstoff und 
I: Wasserstoff in erheblichem Maße zum freiwilli- 
i gen Zusammentritt zu bringen und daß eine Ver- 
| bindung experimenteller Erfolge mit thermo- 
| dynamischen Überlegungen erforderlich war. 
" Von besonderem Einfluß war, daß es früheren 
# Bearbeitern der Frage nicht gelang, auch nur 
| spurenweise freiwillige Vereinigung des Stick- 
| stoffs mit dem Wasserstoff zu Ammoniak mit 
Sicherheit nachzuweisen?). Dadurch entstand das 
- Vorurteil, daß die Darstellung unmöglich sei und 
gewann eine große Stärke in der allgemeinen 
pocinang des Faches. Ein solches Vorurteil läßt 























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2) Vortrag alten bei der Erteilung des Nobel- 
_ Preises in Stockholm am 1. Juni 1920. 
| # 2) Die Angaben über angebliche Ammoniakbildung 
aus ‚älterer Zeit kennzeichnet das „ausführliche Lehr- 
buch der anorganischen Chemie“ von Graham-Otto, 
Ev, Auflage, Bd. II, Braunschweig 1881, Seite 79—80, 
a in einem Abschnitt, der mit dem Satze beginnt: „Mengt 
man Wasserstofigas und Stickgas in dem Verhältnis, 
in welchem sie im Ammoniak enthalten sind, so erfolgt 
keine Vereinigung durch Druck, Wärme und durch die 
| Vermittlung von Platinschwamm.“ Eingehendere Mit- 
teilungen, insbesondere aus der späteren Literatur, 
indet man in Gmelin-Krauts Handbuch der anorgani- 
schen Chemie, VII. Aufl., Bd. /, Abt. I, Heidelberg 
1907, und in der Monographie von Wilhelm Molden- 
kauer „Die Reaktionen des freien Rhicketofis", Ber- 
lin 190. 




8, Dezember 1922. 
Heft 49, 

verborgene Hindernisse erwarten, die stärker als 
klar erkannte Schwierigkeiten von der. Ver- 
tiefung in den Gegenstand abschrecken. 
Das Interesse der näheren Fachgenossen an 
der Ammoniakdarstellung aus den Elementen 
gründet sich darauf, daß ein einfaches Resultat 
mit ungewohnten Hilfsmitteln erreicht worden 
ist. Das Interesse eines weiteren Kreises hat 
seine Quelle darin, daß die Ammoniaksynthese 
aus den Elementen ins Große übertragen einen 
nützlichen, ja vielleicht im Augenblieke den nütz- 
lichsten Weg darstellt, um ein wichtiges volks- 
wirtschaftliches Bedürfnis zu befriedigen. Dieser 
praktische Nutzen war nicht das vorgesteckte 
Ziel meiner Versuche. Ich war nicht im Zweifel, 
daß meine Laboratoriumsarbeit nicht mehr liefern 
konnte als eine wissenschaftliche Feststellung 
der Grundlagen und eine Kennzeichnung der 
experimentellen Hilfsmittel und daß zu diesem 
Ergebnis vieles hinzukommen "mußte, um ein 
wirtschaftliches Gelingen im industriellen Maße 
zu sichern. Aber ich würde auf der anderen 
Seite diesen Gegenstand schwerlich so eingehend 
studiert haben, wenn ich nicht von der volkswirt- 
schaftlichen Notwendigkeit eines chemischen 
Fortschrittes auf diesem Gebiete überzeugt und 
von dem Fichteschen Gedanken erfüllt gewesen 
wäre, daß der nächste Zweck der Wissenschaft 
in ihrer eigenen Entwicklung, der Endzweck 
aber in dem gestaltenden Einflusse gelegen ist, 
den sie zu rechter Zeit auf das allgemeine Leben 
und die ganze menschliche Ordnung der Dinge 
übt. 
Seit der Mitte des vorigen Jahrhunderts hat 
sich die Erkenntnis Bahn gebrochen, daß die 
Zufuhr des Stickstoffs eine Grundbedingung für 
die Entwicklung der Nährpflanze ist, daß aber 
die Pflanze den elementaren Stickstoff, der den 
Hauptbestandteil der Atmosphäre bildet, nicht 
aufzunehmen vermag, sondern den Stiekstoff an 
Sauerstoff gebunden als Salpeterstickstoff ver- 
langt, um ihn zu assimilieren. Für die Bindung 
an Sauerstoff kann die Bindung an Wasserstoff, 
die Ammoniakbindung eintreten, weil der Am- 
moniakstiekstoff im Boden in Salpeterstickstoff 
übergeht. Im Naturzustand geht der gebundene 
Stickstoff dem Boden nicht verloren. Die 
grünen Pflanzen verwerten ihn zum Aufbau 
komplizierter Bestandteile, ohne ihn in elemen- 
taren Stickstoff zu verwandeln. Tier und Mensch 
nehmen ihn mit der Pflanze auf und geben ihn 
in gebundener Form mit ihren Ausscheidungen 
und schließlich mit ihrem toten Körper dem 
Boden wieder zurück. Fäulnis und Verbrennung 
zerstören Anteile von- gebundenem Stickstoff, 
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