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die Enthüllung so merkwürdiger und mannigfal- 
ger Sinnesorgane an diesen Geschöpfen, die 
einheit der Technik, mit der dies alles heraus- 
earbeitet, die Anschaulichkeit und der Ge- 
schmack, mit denen es bildlich dargestellt ist, der 
scharfe Verstand, der es beleuchtet, die schrift- 
stellerische Kunst, mit der es dem Leser vorge- 
_ führt wird — diese Eigenschaften, die freilich 
auch Ihre anderen Werke zieren, scheinen sich 
hier in besonders glücklicher Weise zusammenge- 
funden zu haben.“ . 
Bis zu Haeckels Zeiten war die vergleichende 
Anatomie, ‘die vom Studium des menschlichen 
Körpers ihren Ausgang nahm, in der Hauptsache 
Wirbeltieranatomie geblieben. Mit dem Durch- 
bruch des Deszendenzgedankens wandte man aber 
seine Aufmerksamkeit mehr und mehr niederen 
Formen zu, die man ja als die Vorfahren der 
öher entwickelten Organismen betrachtete; es 
vurde der Wunsch rege, durch das Studium phy- 
ogenetisch tief stehender Lebewesen einen Ein- 
blick zu gewinnen in die Organbildung höherer 
iere.. Gerade die Cölenteraten verdienten hier 
onderes Interesse, jene Tierklasse, bei der zum 
tenmal eine Sonderung der Gewebe durchge- 
ihrt ist. Während der 
jere sich aus drei Keimblättern aufbaut, be- 
stehen diese niedersten Vielzeller nur aus zwei 
ellschichten, Ektoderm und Entoderm, das 
nittlere Keimblatt fehlt vollständig oder erlangt 
‘doch keine bedeutende Ausbildung. Trotz dieses 
im Grunde einfachen Baues sehen wir einzelne 
ieser Tiere, wie die Medusen, eine erstaunliche 
[She in der Differenzierung ihrer physiologi- 
chen Leistungen erreichen, die einen Hinweis 
für bietet, daß innerhalb der beiden Keimblät- 
bereits eine weitgehende Arbeitsteilung statt- 
efunden hat. 
Ungeachtet ihrer hohen physiologischen Lei. 
stungen hatte man den Medusen lange Zeit den 
“ Besitz eines Nervensystems abgesprochen. Erst 
Haeckel (1866) gelang es, Ganglienzellen und 
Nervenfasern aufzufinden, während Eimer (1874) 
und vor allem Romanes (1876) durch experimen- 
_telle Untersuchungen dazu kamen, die Existenz 
"eines Nervensystems zu postulieren. Der 
Fs letztgenannte ‘Forscher konnte so weit gehen, 
‚lediglich auf Grund seiner Experimente sogar 
Aussagen über den Bau dieses Nervensystems zu 
“machen: er nahm bei den Medusen ein Zentral- 
organ am, das er am Scheibenrande lokalisiert 
dachte, sowie einen über die ganze Meduse sich 
“hinziehenden Nervenplexus. Den Beweis für die 
ichtigkeit dieser Annahmen erbracht zu haben, 
st das Verdienst der Brüder Hertwig. Durch 
Feit einer großen Reihe von Medusen 
aus den verschiedensten Gruppen vermittelten sie 
uns eine genaue Kenntnis über die Beschaffen- 
©: und Anordnung der nervösen Bestandteile. 
| Wie schon Romanes vermutete, läßt sich am Ner- 
" vensystem der Medusen ein zentraler und ein 
_ peripherer Teil unterscheiden. Der zentrale Ab- 

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Körper der höheren. 
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schnitt findet sich am Schirmrande in der Form 
zweier Nervenringe, eines exumbrellaren und 
eines subumbrellaren, die durch die Stützlamelle 
des Velum getrennt werden. Beide Nervenringe 
liegen im Ektoderm und setzen sich aus Nerven- 
fasern und Giangilienzellen zusammen, sind aber 
insofern verschieden, als der untere Ring beson- 
ders reich an Ganglienzellen ist. Er ist offenbar 
phylogenetisch älter und hat einen höheren Grad 
der Ausbildung erreicht, was sich auch in seinem 
Verhalten zu dem Epithel, dem er entsprossen 
ist, äußert; er liegt vollkommen selbständig unter 
dem. Epithel, ohne allerdings aus dem Verband 
des Ektoderms auszuscheiden. Auch das peri- 
phere Nervensystem ist sehr einfach gebaut und 
liegt ganz im Ektoderm, zwischen Epithel und 
Basalmembran. Gesonderte Nervenstämme feh- 
len in ihm, es ist ein Plexus von Nervenfasern 
und Ganglienzellen, der sich vornehmlich in der 
Subumbrella und in den Tentakeln ausbreitet. 
Auf der Exumbrella sind keine nervosen. 'Ele- 
mente vorhanden, eine Tatsache, die mit der Un- 
empfindlichkeit dieser Körperpartie im Einklang 
steht. Auch das Velum entbehrt eines Plexus, 
höchstens sind einzelne Ganglienzellen nachweis- 
bar. 
Die vorstehend gegebene Beschreibung gilt für 
das Nervensystem der Craspedoten. Eine zweite 
Grundform weisen die Acraspeden auf, die Medu- 
sen ohne Velum.: Zwar haben wir auch hier einen 
zentralen und einen peripheren Teil, aber der zen- 
trale Teil besteht aus einzelnen vollständig ge- 
trennten Abschnitten, das Nervensystem befindet 
sich offenbar‘ noch auf einer niedrigeren Entwick- 
lungsstufe. Wahrscheinlich sind beide aus einer 
gemeinsamen indifferenten Grundform hervorge- 
gangen, aus dem primitiven Nervensystem der 
Hydroiden. 
Besonders wertvolle Ergebnisse zeitigte die 
Untersuchung der bei den Medusen in bunter 
Mannigfaltigkeit auftretenden Sinnesorgane. Mit 
einer bewundernswerten Genauigkeit werden bei 
jeder Form alle Einzelheiten untersucht und be- 
schrieben in der Überzeugung, daß nur eine ge- 
naue Kenntnis des Baues uns sichere Rück- 
schlüsse auf die Funktion dieser Organe gestattet, 
die man bis dahin bald als After der Medusen, 
bald als exkretorische oder sekretorische Organe, 
die Schleim absondern oder bei der Verdauung 
oder Atmung wirksam sein sollten, oder auch kurz 
als ,,ratselhafte Körper“ beschrieben hatte. Daß 
es sich um Sinnesorgane handelt, war zwar auch 
schön vielfach vermutet worden, aber über ihre 
spezielle Funktion vermochte man sich infolge 
des Fehlens exakter Untersuchungen nur unge- 
naue Vorstellungen zu machen. 
Ihrer Funktion nach lassen sich bei den Me-- 
 dusen drei verschiedene Sinnesorgane unterschei- 
‚den: Tast-, Seh- und ,,Gehér“organe, welch letz- 
tere, wie wir heute wissen, Gleichgewichts-Sinnes- 
organe sind. Die spezifischen Sinnesorgane haben 
sich nach Hertwig aus primitiven Sinneselemen- 
ten entwickelt, aus modifizierten Epithelzellen, 


