
DIE N 
ATURWISSENSCHAFTEN 
WOCHENSCHRIFT FUR DIE FORTSCHRITTE DER NATURWISSENSCHAFT, DER MEDIZIN UND DER TECHNIK 
4 HERAUSGEGEBEN VON 
Dr. ARNOLD BERLINER uno PROF. Dr. AUGUST PUTTER 

Achter Jahrgang. 


Zwischen zwei Zeitaltern!). 
Von Vietor Goldschmidt, Kristiania. 
j Unter den Problemen, die während des Welit- 
= krieges eine besondere Bedeutung erlangt haben, 



































ist das Problem der Rohstoffversorgung eines der 
- interessantesten. Außer: dem Interesse, das sich 
hier an die Forderung des Tages, an das un- 
| mittelbare Bedürfnis knüpft, ist die Bedeutung 
| der Rohstoffprobleme viel weitergehend - durch 
den engen Zusammenhang mit grundlegenden 
- Problemen in der Kulturentwicklung der Men- 
schen. Empfingen doch die verschiedenen Zeit- 
| alter in der Entwicklung der Menschheit ihr Ge- 
_ präge durch die ' Beziehungen der Menschen zu 
© den Rohstoffen, ganz speziell denjenigen Roh- 
stoffen, die der anorganischen Natur entstammen. 
In den ältesten Zeiten, den Zeiten, die 
zu den speziellen Arbeitsgebieten der Ar- 
_ ehäologen gehören, waren bereits Rohstoffpro- 
_bleme von Bedeutung. Schon zur ‚Steinzeit 
_ wußte man, daß sich nicht alle Steine zur Her- 
stellung von Werkzeugen eignen; die Steinzeit- 
leute hatten schon Verständnis für die verschie- 
‘dene mechanische Brauchbarkeit der Gesteins- 
arten, und sie trafen ihre Wahl mit großer Sach- 
kenntnis. Ich brauche hier nur an die Ent- 
deckung der hervorragenden mechanischen Eigen- 
‘schaften von Feuerstein und Nephrit zu erinnern. 
"Übrigens sind schon aus dieser’ Zeit Beispiele von 
- Surrogatstoffen bekannt. 
Aber die Besonderheit, die während der 
"Steinzeit das Verhältnis der Menschen zu den an- 
‚organischen Rohstoffen charakterisierte, lag in 
— der Anwendung der Rohstoffe ohne jede Ver- 
-edelung, in der Beschaffenheit, in der die Natur 
sie hervorbrachte. Zwar verstand man, einem 
} Stein die geeignetste äußere Form zur Verwen- 
>. benutzte den Stein als den Stein, der er war; 
_ die Veredelung der Rohstoffe war noch vollkom- 
men unbekannt.. 
Der große Kulturfortschritt, der das nächste 
4 Zeitalter kennzeichnet, liegt in der Veredelung 
_ der anorganischen Rohstoffe, in. der Erfindung, 
aus gewissen Steinarten schwere Metalle darzu- 
stellen, die sich weit besser als irgendein Stein 
zur Herstellung nützlicher Gerätschaften eignen. 
Wir wissen, Kupfer und Bronce, die Legierung 
von Kupfer und Zinn, gaben der ersten Stufe 
| des nächsten Zeitalters ihr Gepräge. Das Kupfer 
war das Metall, das man in jenen alten Zeiten 
1) Zuerst gedruckt in der norwegischen Zeitschrift 
Samtiden 1918 unter dem Titel: Mellem to Aidsaldre. 

Nw. 1920. 
27. August 1920. 
"mehreren tausend Jahren 
dung als Messer oder als Axt zu geben, aber man - 

Heft 35. 
am leichtesten aus den Erzen darstellen konnte. 
Eine wirklich allgemeine Metallkultur konnte 
indessen erst entstehen, als man lernte, ein Me- 
tall darzustellen, dessen Rohstoffe weit verbrei- 
teter als die der Bronce sind, erst als man die 
sroße Kunst lernte, Eisen darzustellen. 
Die Gewinnung der Schwermetalle und die 
Darstellung ihrer Legierungen hat seitdem das 
ganze Kulturdasein des Menschen gekennzeich- 
net; von damals bis zu unseren Tagen. Es sind 
die Metalle: Eisen, Kupfer, Blei, Zinn und einige 
wenige andere, die jener Kultur ihr Merkmal ver- 
liehen. Und es ist beachtenswert, daß in bezug 
auf materielle Kultur zwischen den alten Römern 
und den Menschen zu Anfang des neunzehnten 
Jahrhunderts ein verhältnismäßig geringer Unter- 
schied besteht. Man braucht dieselben Rohstoffe, 
die gleichen Metalle sind die hauptsächlich ver- 
wendetsten, ohne daß man in jenem Zeitraum von 
eine durchgreifende 
Veränderung in bezug auf Rohstoffverbrauch 
und Rohstoffveredelung nachweisen kann. 
Auch das Verhältnis zur Ökonomie der Roh- 
stoffe ist ungefähr das gleiche während dieser 
ganzen Periode im Zeitalter der Schwermetalle. 
In „der guten alten Zeit“ brauchte man sich kei- 
nen Sorgen darüber hinzugeben, ob die Rohstoffe 
für den menschlichen Bedarf ausreichen würden. 
Die jährliche Gewinnung der Metalle war gering 
und ziemlich gleichbleibend. War ein Vorkom- 
men von Rohstoffen erschöpft, so fanden sich 
eben andere, die an dessen Stelle traten, und 
man konnte als sicher annehmen, daß sich Roh- 
stoffe genug für den ganzen menschlichen Bedarf 
fänden. Bedeutenden Schwankungen unterworfen 
- waren nur die edlen Metalle: Gold und Silber, 
bei denen die Transportkosten keine wesentliche 
Rolle spielen, so daß die Entdeckung von Vor- 
kommen in überseeischen Ländern von wesent- 
licher Bedeutung für die Wirtschaftsgeschichte 
des Goldes und des Silbers werden konnte. 
Dieser Zustand, bei dem sich die Rohstoffver- 
wertung innerhalb enger Grenzen hielt, die nur 
gerade den notwendigsten Bedarf bei einer in 
materieller Beziehung stagnierenden oder — ge- 
nauer betrachtet — stabilen Kultur deckten, 
‚währte bis gegen die Mitte des neunzehnten Jahr- 
hunderts. Aber von diesem Zeitpunkt an be- 
gegnen wir einer durchgreifenden. Veränderung 
im Verhältnis des Menschen zu den Rohstoffen. 
Auf so gut wie allen Gebieten setzt eine erhöhte 
Produktion und ein erhöhter Verbrauch ein. 
Unsere Kurven zeigen dies in bezug auf eine 
Reihe wichtiger Metalle und anderer Rohstoffe. 
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