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694 Goldschmidt: Zwischen zwei Zeitaltern. | ae ee aS 4 
Selbstverständlich wird die Kohle, die gewon- kann. Dies ist an und fiir sich noch kein Grund, 
nen und verbrannt ist, nicht als dauerndes Ak- 
tivum gebucht werden können. Ebensowenig be- 
deuten die großen Agrikulturrohstoffe bei dem 
jetzigen Verbrauchssystem irgendeinen dauern- 
den Gewinn. 
Aber wie ist es mit den Metallen? Sind sie 
nicht immer vorhanden, sobald sie nur erst ein- 
mal in unserm Besitz sind? - Und finden sich da 
nicht kolossale Bestände, die sich im Laufe der 
Zeit angesammelt haben? 
Die Metallmengen, die im Laufe der Zeit 
gewonnen worden, sind ja tatsächlich außer- 
ordentlich groß. Die gesamte Eisenmenge, die 
vom Jahre 1500 bis 1914 dargestellt wurde, ist 
so groß, daß sie, in die entsprechende Form ge- 
gossen, einen Eisenwürfel von ungefähr sieben- 
hundert Meter Seitenlänge ergeben würde. Neben 
‘dieser ungeheuren Eisenmenge ‘erscheint die 
Goidmenge, die im gleichen Zeitraum gewonnen 
worden ist, ganz verschwindend; sie wiirde einen 
Würfel mit ungefähr elf Meter Seitenlänge dar- 
stellen, allerdings an sich ganz respektabel an 
Größe und Wert. 
Können nicht diese en 
wieder — je nach dem Bedarf — in immer 
wechselnde, neue Formen gegossen werden? 
‘Das gilt nur bis zu einem gewissen Grad. 
Erst in den letzten Jahrzehnten hat jene Be- 
wegung einen Aufschwung genommen, deren 
Ziel es ist, die Metalle zu bewahren, sie aufs 
neue zu gebrauchen und systematisch mit allem 
Metallabfall zu ökonomisieren, der beständig von 
neuem in Umlauf gebracht werden soll, sobald 
die alten Formen ihren Zweck erfüllt haben. 
Diese Seite der Metallwirtschaft, die bei- 
spielsweise durch den Altmetallhandel vertreten 
wird, gelangt tatsächlich zu immer größerer Be- 
deutung, und zweifellos wird diese Bewegung, 
die Sekundärmetallbewegung, in beträchtlichem 
Grad dem drohenden Mangel an Rohstoffen ab- 
helfen. 
Aber bei vielen Alstallen kann diese Sekun- 
därmetallbewegung unter den heutigen Umstän- 
den nicht durchgeführt werden. Beispielsweise 
gehen etwa 40% der Bleiproduktion in der Dar- 
stellung bleihaltiger Farben, speziell des Blei- 
weißes auf, eine Menge, die auf gar keine Weise 
wieder zu gewinnen ist. Vom Zinn gehen un- 
geheure Mengen in den chemischen Präparaten, 
speziell für die Seidenindustrie auf, woraus man 
das Zinn ebensowenig zurückgewinnen kann. 
Selbst für das Platin rechnet man damit, daß 
nur ein Drittel der Produktion nach der ersten 
Verwendung in Umlauf bleibt, zwei Drittel aber 
verloren gehen. 
Und so ergibt sich, wie gesagt, daß das Zeit- 
alter, welches sich durch einen sorglosen Ver- 
brauch der schweren Metalle kennzeichnete, dem 
Abschluß nahe sein muß, indem ein Beständig 
steigender Bedarf nicht mehr durch eine ent- 
sprechend steigende Produktion gedeckt werden. 

immer 










die Entwicklung pessimistisch aufzufassen. Rück- — 
sicht auf die Rohstoffe würde nur gut wirken, 
sowohl in technischer, wie ethischer Beziehung. 
Aber werden nicht diese Zustände eine Ein- 
schränkung von Produktion und Verbrauch, zu 
einer Stagnation in der technischen Entwicklung 
der Menschheit führen, ist es nicht eine Alters- 
erscheinung, wenn wir aus dieser Not eine — 
Tugend machen? . u of 
Es ist wohl unleugbar, daß dies wirklich ein — 
Anzeichen von Greisenhaftigkeit ist, daß die 
Kulturperiode, die auf der unbegrenzten und un- 
eehinderten Anwendung der schweren Metalle ba- 
siert ist, bald ihren Höhepunkt überschritten hat, 
daß- wir uns dem Abschluß eines Zeitalters der 
ökonomischen und technischen Entwicklungsge- 
schichte der Menschheit nähern. 
Droht uns nun die Gefahr, daß diese Alters- 
anzeichen uneingeschränkt der Entwicklung unse- 
rer ganzen materiellen Kultur gelten, oder finden 
sich Rohstoffreserven, die noch nicht das Ver- 
fallszeichen an sich tragen, deren große Zeit viel- 
leicht erst kommen wird? Auf die Steinzeit 
folgte das: Zeitalter der schweren Metalle, ein | 
Zeitalter, das schon jetzt die ersten Anfangs- — 
zeichen des Niedergangs am Horizont zeigt. Was — 
folgt hierauf, welchem neuen Zeitalter > gehen 
wir entgegen? 
Wollen wir versuchen, diese Frage zu beant- 
worten, dann müssen wir unsern Blick auf ein 
Erfahrungsmaterial von ganz anderer Art lenken 
als auf die statistischen Resultate, die wir bisher 
betrachtet haben. Wir müssen nicht nur auf 
diejenigen Rohstoffe sehen, die bisher verwertet 
wurden, sondern wir müssen untersuchen, welche 
Rohstoffe sich überhaupt in. der anorganischen — 
Natur finden. Woraus besteht der Erdball, auf 
dem wir leben, welches sind seine einzelnen Be- — 
standteile, was kann er uns in der Zukunft als 
stoffliche Grundlage unserer Kulturentwicklung 
bieten ? 
Ich sehe hierbei völlig vom Innern der Erde ~ 
ab, von ihrem Kern, über dessen Zusammen- — 
setzung man nichts Sicheres weiß, der wahr- 
scheinlich aus Nickeleisen besteht, dessen tech- 
nische Nutzbarmachung wohl ausgeschlossen ist. 
Die äußere Schale der Erde, ihre zugängliche 
Kruste hingegen ist — außer der Luft und dem 
Meer — das Arbeitsfeld,. auf das wir zu allen 
Zeiten hingewiesen sein werden, wenn wir nach 3 
anorganischen Rohstoffen suchen. Woraus be- | 
stehen nun. die äußeren Teile der Erde, die 
Lithosphäre, das wir- als Stein gemeinhin be- 
zeichnen? Bei einer derartigen Untersuchung 
können wir. vollständige von den Anhäu- 
fungen einzelner Metall& in den Erzlagerstätten | 
absehen, da deren Menge — verglichen mit der 
Masse gewöhnlichen Gesteins — verschwindend 
gering ist, und wir können so die durchschnitt- 
liche Zusammensetzung aus den Tausenden von 
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