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Flora der Kiistenzone des Meeres aussichtsreich, in- 
dem vielleicht die Hydroökologie berufen ist, eine 
(biologisch-ökologische) Analyse des Meerwassers zu 
ermöglichen.“ 
Über die Beziehung der Keimdrüsen zu 
den körperlichen Geschlechtsmerkmalen 
im Tierreich. 
Von Privatdozent Dr. O. Steche, Leipzig. 
(Vortrag, gehalten in der Biologischen Gesellschaft zu 
Leipzig.) 
Es ist eine bekannte Tatsache, daß bei den 
höheren Tieren mit der Ausbildung der Keimzellen 
eines bestimmten Geschlechtes in den meisten Fällen 
das Auftreten gewisser körperlicher Merkmale Hand 
in Hand geht, die es gestatten, schon im Körperbau 
die beiden Geschlechter zu unterscheiden. Dem 
landläufigen Sprachgebrauch zufolge bezeichnet man 
die Geschlechtsdrüsen selbst als die primären Ge- 
schlechtscharaktere und stellt ihnen die im übrigen 
Körper auftretenden Unterschiede als sekundäre Ge- 
schlechtsmerkmale gegenüber. Die Autoren, welche 
diese Namen eingeführt haben, verbanden damit 
die Idee, daß tatsächlich diese körperlichen Ge- 
schlechtsmerkmale den Keimdrüsen gegenüber etwas 
Sekundäres darstellten, d. bh. daß ihre Ausbildung 
von dem Vorhandensein der Geschlechtszellen in 
irgend einer Weise abhängig sei. Die Vorstellungen, 
die man sich von den Beziehungen der primären zu 
den sekundären Merkmalen gemacht hat, haben im 
Laufe der Zeit gewechselt, und in neuester Zeit wird 
vielfach die Anschauung vertreten, daß überhaupt 
keine Abhängigkeit zwischen beiden bestehe. 
Die Tatsachen, auf die sich die Annahme der 
älteren Autoren gründet, sind im wesentlichen die, 
daß mit dem Fortfall der Geschlechtsdrüsen auch 
Änderungen im Körperbau des betroffenen Indivi- 
duums einherzugehen pflegen. Es liegen darüber ja 
bekanntlich außerordentlich zahlreiche Erfahrungen 
ain Menschen vor, bei dem die Entfernung der Ge- 
schlechtsdrüsen (Kastration) aus den mannigfach- 
sten Motiven vorgenommen wurde. Besonders beim 
männlichen Geschlecht tritt dann eine Anzahl Ab- 
weichungen von der normalen Ausbildung der Or- 
gane auf, vor allem, wenn die Operation im jugend- 
lichen Alter vorgenommen wird. Bekannt ist ja die 
hohe Stimme der Kastraten, die auf einem Aus- 
bleiben der typisch männlichen Ausbildung des 
Kehlkopfes beruht. Gleichzeitig treten Verände- 
rungen im Knochenwachstum auf, der Körper zeigt 
eine größere Neigung zum Fettansatz, auch die psy- 
chischen Eigenschaften werden in den meisten Fällen 
in Mitleidenschaft gezogen. 
Gleiche Erfahrungen sind zu ungezählten Malen 
auch an unseren Haustieren gemacht worden. Durch 
die Kastration pflegen wir die wilden und unlenk- 
samen Stiere und Hengste in gefügige Zug- und 
Arbeitstiere umzuwandeln, und derselben Operation 
verdankt das Fleisch der Kapaunen seinen beson- 
deren Wohlgeschmack. Allgemein bekannt ist ferner 
Über die Beziehung der Keimdrüsen usw. 

die Tatsache, daß bei den geweihtragenden Tieren, 
unseren Hirschen und Rehen beispielsweise, die 
Ausbildung der Kampforgane des männlichen 
Tieres von der normalen Funktion der Keimdrüsen 
in hohem Maße abhängig ist. Die Bahn für die 
Fortleitung dieses Einflusses glaubte man zunächst — 
im Nervensystem zu finden. Man nahm an, 
daß durch die sensiblen Nerven der Geschlechts- — 
organe bestimmte Reize nach dem Zentralnerven- 
system geleitet und von dort aus durch Nervenein- 
fluß die Blutzufuhr und die gesamten Wachstums- 
prozesse der sekundären Geschlechtsmerkmale in ent- 
scheidender Weise beeinflußt würden. 4 
In neuerer Zeit ist diese Vorstellung aufgegeben 
worden zugunsten einer mehr chemischen. Man 
nimmt an, daß von den Geschlechtsdrüsen, wie 
übrigens von zahlreichen anderen, vielleicht allen 
Organen des Körpers, bestimmte Stoffe an das Blut 
abgegeben werden, die einen wachstumändernden ~ 
Einfluß auf andere Körperteile ausüben können. 
Solche Stoffe bezeichnet man allgemein als Hor- 
mone. Das Vorhandensein derartiger Stoffe ist für 
die Wirbeltiere wohl einwandfrei nachgewiesen 
worden, und man hat die merkwürdige Tatsache 
festgestellt, daß sie innerhalb der Geschlechtsdrüsen 
nicht von den funktionierenden Geschlechtszellen — 
selbst, sondern von einem eigenartig ausgebildeten 
Zwischengewebe geliefert werden, das der Anlage 
nach jedoch auch Keimzellen darstellt. Diese Tat- 
sache läßt sich mit größter Klarheit besonders aus 
solehen Versuchen entnehmen, in denen durch 
irgendwelche Eingriffe die Geschlechtszellen zer- 
stört wurden, während das Zwischengewebe erhalten 
blieb. Man kann das entweder durch Einwirkung 
bestimmter Strahlenarten, z. B. Röntgenstrahlen, er- 
reichen, oder dadurch, daß man die Keimdrüsen von 
ihrem normalen Standort entfernt und nach einem 
anderen Punkte des Tierkörpers verpflanzt. In 
diesen Fällen läßt sich dann kein Einfluß auf 
die sekundären Geschlechtsdrüsen beobachten, falls 
das Zwischengewebe erhalten bleibt, so daß man 
diese Zellen nach ihrer Funktion neuerdings sogar 
mit einem neuen Namen, dem der Pubertätsdrüsen 
belegt hat. 
In den letzten Jahren ist besonders durch Vers 
suche von Steinach wieder eine Vereinigung mit 
den älteren Vorstellungen über den Nerveneinfluß © 
auf die sekundären Geschlechtsmerkmale herbeige- 
führt worden. Dieser Autor hat nämlich gezeigt, 
daß die aus den Geschlechtsdrüsen stammenden Hor- 
mone wahrscheinlich zuerst das Zentralnervensystem 
beeinflussen, und daß erst von dort aus der Reiz 
zu den sekundären Geschlechtsorganen weiter ge- 
leitet wird. Wenigstens ließ sich zeigen, daß man 
experimentell durch Einspritzungen der Gehirnsub- 
stanz eines normalen brünstigen Individuums den- 
selben Erfolg auf das Wachstum sekundärer Ge- 
schlechtsmerkmale erzielen konnte, wie durch Ver- — 
wendung von Extrakt der Geschlechtsdrüsen selbst, 
während Auszüge aus anderen Teilen des Körpers 
wirkungslos blieben. Wie man sich im einzelnen die 
Beziehungen auch vorstellen mag, so bleibt jeden- 
falls die Tatsache über allen Zweifel erhaben, daß 
bei den Wirbeltieren die Ausbildung der körper- 
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