90 Lenk: Muskelkontraktion und Totenstarre. 
kann man einstweilen nur zu dem Schluß kommen: 
Wir haben in der Tat eine biologische Wissenschaft, 
die spezielle Pathologie, wir gewinnen in einzelnen 
Zweigen auch eine rationelle, auf biologischer Grund- 
lage fußende, Therapie. Ein großer Teil des thera- 
peutischen Feldes selbst aber und die Anwendung 
auch der rationellen therapeutischen Methoden ist 
Sache des Persönlichen, des Menschlichen, des 
Künstlerischen. Und darum gilt noch immer der 
Satz: Man kann die medizinische Wissenschaft mit 
Fleiß und Verstand erlernen, zur Ausübung der 
ärztlichen Kunst aber muß man besondere Anlagen 
mitbringen, die nicht im Verstand allein gegeben 
sind. 
Muskelkontraktion und Totenstarre als 
Probleme der Kolloidchemie. 
Von Dr. Emil Lenk, Darmstadt. 
Unter allen Problemen der Physiologie haben 
speziell zwei seit den ältesten Zeiten die Forscher 
beschäftigt: es sind dies die Muskelkontraktion und 
die Totenstarre. Uniibersehbar sind die Studien und 
überwältigend die viele gedankliche Arbeit, die auf 
diese Gebiete verwendet wurde. Noch Du Bovs- 
Reymond erklärte, daß es fast hoffnungslos sei, den 
dunklen Problemen der Muskelkraft näher zu kom- 
men, und noch vor 3 Jahren hat Wilhelm Bieder- 
mann, einer der feinsinnigsten und klarsten Physio- 
logen, eine Übersicht über die Theorien der Muskel- 
kontraktion veröffentlicht, und es ist ıhm trotz 
Heranziehung aller möglichen Kräfte die Erklärung 
der Kontraktionserscheinungen nicht gelungen. 
Die Bewegung, die Folge der Muskelkontraktion, 
ist ja das Auffälligste an etwas Lebendem. Nach 
Ablauf des Lebens, nach dem Eintritt des Todes 
hören die Bewegungen der Muskel aut. Einige 
Stunden nach dem Tode tritt die Totenstarre ein. 
Während der Muskel im Leben weich war und die 
Gelenke gebogen (kontrahiert) werden konnten, ist 
der Muskel jetzt hart und fest, die Gelenke nicht 
mehr biegsam. Nach einiger Zeit — nach zwei bis 
drei Tagen — beginnt sich die Totenstarre wieder 
zu lösen, der Muskel wird wieder weich, die Gelenke 
können wieder gebogen werden. Dies ist die Lösung 
der Totenstarre. Diese auch für den Laien so auf- 
fällige und dabei so geheimnisvolle Erscheinung 
hat die Wißbegierde der Menschen erregt, seitdem 
sie überhaupt begonnen hatten, den Rätseln des 
Lebens und des Sterbens nachzugrübeln. 
Nachdem Kühne gezeigt hatte, daß der Muskel- 
saft ähnlich wie das Blut außerhalb des Körpers 
gerinnt, haben sich die meisten Physiologen seiner 
Meinung angeschlossen, der zufolge die Totenstarre 
durch eine Gerinnung des Muskelsaftes bedingt sein 
sollte. Gegen diese Gerinnungstheorie sind aber 
immer und immer wieder Stimmen laut geworden, 
die die Totenstarre nicht durch einen Gerinnungs- 
vorgang erklärt wissen wollten, sondern als eine Art 
Muskelzusammenziehung (Muskelkontraktion) be- 
zeichneten, nachdem Nysten am Beginne des 
vorigen Jahrhunderts die Totenstarre als „letzte 
Anstrengung des sterbenden Muskels“ erklärte. 
Der Gerinnungstheorie stand die Kontraktions- 























| Die Natur- 
wissenschaften 
theorie gegenüber. v. Fürth und Lenk haben nun 
die Frage der Totenstarre und ihrer Lösung noch- — 
mals aufgerollt. Aus zahlreichen früheren und 
neuen Versuchen ergab sich nämlich die Wahr- — 
nehmung, daß gewisse Muskelgifte, in die Gefäße — 
der Extremitäten eingespritzt, die Fähigkeit haben — 
künstlich eine Totenstarre hervorzurufen, andere — 
wieder nicht. Es müßten nun, wenn die Totenstarre 
tatsächlich einem Gerinnungsvorgange entspräche, — 
alle Gifte, die befähigt sind, das Eiweiß des Muskel- — 
saftes außerhalb des Körpers auszufällen, auch eine 
künstliche Totenstarre erzeugen und umgekehrt. 
Dies trifft aber ganz und gar nicht zu. Der schwer- 
wiegendste Einwand gegen die Gerinnungstheorie ~ 
liegt jedoch unseres Erachtens in der Erscheinung | 
der Lösung der Totenstarre. Man hat versucht, die- 
selbe dadurch zu erklären, daß man eine Lösung des — 
Eiweißgerinnsels durch Fäulnis, durch Milchsäure — 
oder durch autolytische Prozesse (Selbstverdauung) — 
annahm. Da aber die Lösung der Totenstarre 7 
zweifelos unabhängig von der Fäulnis erfolgt, ge- 
ronnenes Eiweiß in Milchsäure volständig unlöslich — 
ist und man bei autolytischen Prozessen Eiweiß- — 
bruchstücke in den Muskelextrakten nachweisen 
müßte, so sind alle derartigen Erklärungsversuche _ 
als mißglückt zu betrachten. Wenn es uns nun ge- 
lungen sein sollte, dieses Naturrätsel zu lösen, so — 


ioe oh 
verdanken wir dies einem neuen Zweige der biolo- 
gischen Wissenschaft, der Kolloidehemie. Ein wich- — 
tiges Merkmal einer großen Gruppe kolloidaler Sub-- 
stanzen, zu denen die Eiweißkörper gerechnet wer- — 
den, die die Hauptmasse des Muskelgewebes aus- 
machen, ist ihre Quellbarkeit. Legt man einen Ge- — 
latinewürfel in Wasser, so nimmt er dieses derart 
in sich auf, daß es durch Anwendung eines noch so — 
hohen Druckes unmöglich ist, ihn vom geketteten 
Wasser zu befreien, also ganz anders als bei einem 
vollgesaugten Schwamm, bei welchem der geringste = 
Druck genügt, um das aufgenommene Wasser aus- _ 
zupressen. Bei einem Gelatinewiirfel wird die 
Wasseraufnahme bedeutend vermehrt, wenn man der 
Außenflüssigkeit ‚eine kleine Menge Säure zusetzt. 
Untersucht man nun die Wasseraufnahme eines — 
Gelatinewürfels und eines ganz frischen Fleisch- 
stückes derart, daß man beide Stoffe in Wasser 
legt und sie von Zeit zu Zeit zur Wägung bringt, 
so bemerkt man, daß die Leimplatte stets Wasser — 
aufnimmt (Fig. 1*), das Fleisch hingegen nach 
einer bestimmten Zeit (20—30 Stunden nach Ein- — 
*) In den Figuren bedeuten die Zahlen auf der — 
Abszisse (horizontal) die Zeit in Stunden; die Zahlen auf 
der Ordinate (vertikal) das aufgenommene bezw. abge- 
sebene Wasser. In Fig. 1 die pro 1 Gramm trockener 
Gelatine aufgenommene Wassermenge in gr, in den 
Fig. 2 und 3 das % aufgenommene bezw. abgegebene 
Wasser. Die Versuche sind in destillierten Wasser aus- 
geführt. 
