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abzuleiten. Dadurch war die Möglichkeit gegeben, 
die Gezeiten numerisch zu verfolgen und Hoch- bzw. 
Niedrigwasser vorherzusagen. Seine Methode und 
die von ihm eingeführten Bezeichnungen sind überall 
für die Untersuchung der komplizierten Flutbewe- 
zung des Meeres vorbildlich gewesen. Durch seine 
theoretischen Arbeiten hat er uns einen tieferen 
Einblick in die Natur der Mondfluten von langer 
Periode gegeben. 
Einen großen Fortschritt in der Geophysik be- 
deuten seine Untersuchungen über die Elastizität 
und die Fluten der festen Erde. Eine Reihe von 
Aufsätzen in den Transactions der Royal Society be- 
schäftigt sich mit diesem Thema. In dem Werke 
yon W. Thomson und Tait „The Natural Philosophy“ 
hat er zuerst die Größe der Nachgiebigkeit der Erde 
gegen die Flutkraft des Mondes aus der Höhe ge- 
wisser Partialfluten an der französischen, englischen 
und besonders indischen Küste abgeleitet und ge- 
zeigt, daß die Starrheit der Erde mit der des Stahles 
zu vergleichen ist. Er wies nach, daß die Erde ent- 
gegen der Annahme der Geologen im Innern nicht 
feurig flüssig, vielmehr völlig hart ist. 
Im Zusammenhang hiermit steht der mit 
seinem Bruder Horace gemeinsam unter- 
nommene Versuch, die Größe der elastischen Mond- 
flut der festen Erde mit einem äußerst empfindlichen 
Instrument zu messen. Wenn auch das Unter- 
nehmen nicht von Erfolg begleitet wär, dieser viel- 
mehr dem deutschen Gelehrten E. v. Rebeur-Pasch- 
witz vorbehalten blieb, so hat doch diese Arbeit von 
Porwin nicht an Bedeutung verloren. 
Darwin schrieb ferner über die Druckverhältnisse 
im Innern der Erde, die durch das Gewicht der Kon- 
tinente entstehen, und beschäftigte sich eingehend 
mit den möglichen Bewegungen der Rotationspole 
der Erde durch geologische Phänomene. 
Seine hervorragende mathematische Begabung ge- 
stattete ihm die Behandlung des äußerst schwierigen 
Problems des Reibungswiderstandes, der die Ge- 
zeitenbewegung der Erde begleitet. Seine auf diesem 
Gebiete epochemachenden Arbeiten haben sehr wich- 
tige kosmogenetische Gesichtspunkte eröffnet und 
den Zusammenhang zwischen geophysikalischen Er- 
scheinungen und astronomischen Vorgängen gezeigt. 
Die Gezeitenreibung verlangsamt die Rotation 
der Erde und den Umlauf des Mondes, und zwar 
rimmt der Tag schneller zu als der Monat. Wenn es 
sich auch hierbei um unmeßbar kleine Größen han- 
delt, so spielen sie doch eine bedeutende Rolle in 
Zeiträumen, die Millionen von Jahren zählen. In 
zurückliegenden Zeiten rotierte die Erde rascher um 
ihre Achse, und der Mond lief schneller um die Erde 
als heute; er war der Erde näher und die Gezeiten- 
reibung bedeutend größer. Darwin kommt zu dem 
Schluß, daß die kürzeste Dauer des Tages drei bis 
fünf unserer jetzigen Stunden betrug und der Mond 
in derselben Zeit einen Umlauf ausführte. Zu dieser 
Zeit wendete der Mond immer dieselbe Seite der Erde 
zu und berührte fast ihre Oberfläche. Darwin ver- 
mutet, daß der Mond aus Teilen besteht, die sich von 
der Erde abtrennten, als diese sehr rasch rotierte. 
Die Losreißung wurde dadurch unterstützt, daß die 
Flutbewegung, welche die Sonne auf der flüssigen 
[ “Die Natur- 
wissenschafter 






























Erde erregte, zu jener Zeit synchronisch war mit der 
freien Schwingungsperiode der Erde, die sie besitzt, 
wenn ihre Konfiguration aus dem Gleichgewicht ge- — 
bracht und frei von Störung durch äußere Kräfte 
sich selbst überlassen wird. Diese Periode beträgt 
1% bis 2 Stunden. Durch den Synchronismus sind 
dıe Sonnenfluten sehr viel größer gewesen als jetzt. 
Seine heutige Entfernung verdankt der Mond der — 
Gezeitenreibung; sein fernes Schicksal besteht nach 
Darwins Ausführungen im Herabfallen auf die Erde. — 
Hieran schließen sich die Arbeiten über die Ent- 
wicklung, des Sonnensystems und die Trabanten der 
Flaneten. 3 
Große Bedeutung besitzen Darwins Unter- 
suchungen über die Figur, welche eine rotierende 
Flüssigkeitsmasse von planetarischer Größe an- 
nehmen kann, wenn als wirksame Kräfte nur die 
gegenseitige Anziehung ihrer Teilchen und die von 
der Rotation herrührende Zentrifugalkraft in Frage 
kommen. Halten diese zwei entgegengesetzt wir- — 
kenden Kräfte sich das Gleichgewicht, so wird die 
Form der Masse stabil sein. Das Problem behandelt 
die möglichen Gleichgewichtsfiguren. Namentlich — 
sind die Arbeiten über birnenförmige Körper hervor- — 
zuheben, wofür er die Laméschen Funktionen ein- — 
gehend behandelt und numerisch verwendet. Hier- — 
mit hängt eine interessante Studie über die Ab- — 
weichung einer hydrostatisch geschichteten Erde von — 
der Form des Ellipsoids gleicher Achsenlänge zu- — 
sammen. 4 
Neben zahlreichen Abhandlungen von rein mathe- _ 
matischem Interesse und einer Studie über Meteo- 
ritenschwärme sind noch hervorzuheben die Unter- 
suchungen über periodische Lösungen des Drei- 
körperproblems. 
In weiteren Kreisen ist Darwin besonders durch — 
sein populares Werk ‚The tides and kindred pheno- — 
mena in the solar system“, das auch in deutscher © 
Übersetzung erschienen ist, bekannt geworden. Hier — 
gibt der Verfasser eine meisterhaft klare und allge- 
mein verständliche Darstellung seiner wichtigsten 
Arbeiten über das Gezeitenphänomen und die damit 
verwandten geophysikalischen und astronomischen 
Fragen. 
Seine gesamten Schriften sind in den vier Bande — 
umfassenden „Scientifie Papers“ gesammelt er 
schienen. aa 
Die Geophysik und Astronomie verlieren in — 
Darwin einen ihrer hervorragendsten Förderer. 
RR 
Besprechungen. 
Ferdinand Freiherr von Richthoven: China, Band V. Ab- 
schließende paläontologische Bearbeitung der Sammlung ~ 
F. von Richthofens, die Untersuchung weiterer fossiler 
Reste aus den von ihm bereisten Provinzen, sowie 
Entwurf einer erdgeschichtlichen Übersicht Chinas von — 
Dr. Fritz Frech. Berlin, Dietrich Reimer, 1912. Geb. — 
M. 36,—. ‘ 
Mit dem vorliegenden Band haben die paläontologi- 
schen Arbeiten, die auf Grund der Sammlungen 
Ferdinands von Richthofen in China vorgenommen und 
schon 1883 als IV. Band des großen Werks veröffentlicht _ 
wurden, eine überraschende und hochbedeutsame Er- — 
gänzung erfahren. Der große Chinaforscher selbst würde I 
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