188 Andrée: Sedimentpetrographie im Dienste der Paläogeographie. 
geschichte der Vorzeit bezeichnen könnte, soweit 
sie sich auf an der Erdoberfläche haftende Vor- 
gänge bezieht. Fast jeder Geologe und jeder 
Paläontologe trägt daher durch seine Arbeit Bau- 
steine herbei, welche das Gebäude dieser so um- 
fangreichen Wissenschaft vergrößern und ver- 
stärken. Paläogeographie als Wissenschaft ist erst 
jungen Datums, und dennoch ist ihr bereits eine 
ganze große Literatur gewidmet worden. Be- 
schränkten sich die ersten paläogeographischen 
Versuche darauf, die Grenzen der Festländer und 
Meere der Vorzeit festzulegen, wobei schon früh- 
zeitig das Problem der Permanenz der Ozeane auf- 
trat, so sind neuerdings viele andere Aufgaben hin- 
zugetreten, z. B., um nur einiges herauszugreifen, 
die Verbreitung von Vulkanismus und Gebirgs- 
bildung in der Vorzeit, das Auftreten von Kis- 
zeiten, der Ablauf und die Wiederholung von Ab- 
tragungszyklen, die Meerestiefen und der Verlauf 
der Meeresströmungen der Vorzeit, Paläoklimati- 
sches und vieles andere mehr. Die nicht zu um- 
gehende Basis aller dieser Untersuchungen ist aber 
eine genaue Zeitbestimmung der Erscheinungen 
der Vorzeit, weil erst eine sichere Erkenntnis der 
Gleichzeitigkeit, beziehungsweise des direkten Auf- 
einanderfolgens bestimmter Vorgänge die Verbrei- 
tung derselben und ihre kausalen Zusammenhänge 
ergibt. Während absolute Zeitbestimmungen von 
Erscheinungen der Vorzeit in völlig einwandfreier 
Weise bis heute noch nicht gelungen sind, haben 
wir doch Mittel, eine relative Zeitbestimmung aus- 
zuführen, d. h. mit Sicherheit zu bestimmen, ob 
eine Schicht, ob ein geologischer Vorgang älter 
oder Jünger als eine andere Schicht, als ein anderer 
Vorrang ist. Diese relative Zeitbestimmung ist 
Sache der Stratigraphie oder Formationskunde, 
welche ihrerseits mit Hilfe der Lagerung der Ge- 
steine und mit ihrem fossilen Inhalte, den Leit- 
fossilien, arbeitet. Sogenannte „geologische Zeiten“ 
sind aber eher Millionen als Tausende von Jahren; 
und es ergibt sich schon hieraus, daß eine Paläo- 
geographie von wissenschaftlichem Wert erst ent- 
stehen konnte, nachdem die Stratigraphie ihren 
jetzigen hohen Stand der Entwicklung erreicht 
hatte, und daß erst in kommenden Zeiten mit der 
weiteren Verfeinerung ihrer Methoden und ihrer 
Schichtgliederungen Bilder von der Erdoberfläche 
vergangener Zeiten und ihrer Erscheinungen ent- 
worfen werden können, die wirklich Momentauf- 
nahmen darstellen und nicht übereinandergeprägte 
Sammelbilder aus einem langen Zeitraum. Das 
Ideal der Paläogeographie, von dem wir noch recht 
weit entfernt sind, muß daher sein, von jedem 
durch stratigraphische Forschungen unterscheid- 
baren Zeitabschnitt, und mag derselbe durch eine 
noch so dünne Schicht repräsentiert werden, ein 
geographisches Bild zu entwerfen. 
Unter den Methoden, welche die Paläogeogra- 
phie anwendet, sind besonders zwei zu unter- 
scheiden, die petrographische und die paläontolo- 
gische. Die paläontologische Methode ist viele 
‘Jahrzehnte hindurch fast ausschließlich geübt 
worden. Und wie dieses in der Entwicklung unserer 
Wissenschaft begründet liegt, kann es nicht ein- 
Die Natur- 
wissenschaften 
mal bedauert werden, da erst die Kenntnis des 
fossilen Inhalts der Gesteine eine Stratigraphie 
ermöglicht hat, deren Errungenschaften Vorbedin- 
gung für jede Paläogeographie sind und bleiben 
werden. Es braucht kaum erwähnt zu werden, in 
welcher Weise die paläontologische Methode 
arbeitet. Eine Kalkbank mit marinen Fossilien 
z. B. zeigt, daß an einer bestimmten Stelle (wenn 
nicht bedeutende Lagerungsstörungen vorliegen) 
und zu einer bestimmten Zeit ein Meer geherrscht 
hat; eine Tonschieferschicht mit Sumpfgewächsen, 
deren Wurzelgeflecht in situ erhalten ist, deutet 
auf eine festländische Sumpfbildung hin. Berück- 
sichtigen wir nun, wie große Gebiete der Erdober- 
fläche noch unbekannt sind, ganz abgesehen davon, 
daß fast drei Viertel der Lithosphärenoberfläche 
durch Bedeckung mit dem Weltmeer der Unter- 
suchung unzugänglich sind, so ergibt sich, daß 
diese Methode der Untersuchung durch Frage- 
stellungen pflanzen- und tiergeographischer Art 
ergänzt werden muß, um Aufschluß über noch un- 
bekannte oder der Forschung, wie eben gesagt, für 
immer unzugängliche Gebiete zu erhalten oder end- 
lich auch für Fälle, wo eine spätere Abtragung 
ganze Schichtenkomplexe wieder entfernt hat. 
Auf paläontologischem Wege Paläogeographie zu 
treiben, ist naturgemäß nur soweit möglich, wie 
Fossilien vorhanden sind, d. h. vorderhand zu- 
rück bis zum Untercambrium. Für das infolge 
schlechter Erhaltungsmöglichkeit für Versteine- 
rungen und nachträglicher Umwandlungsvorgänge 
so gut wie fossilfreie Präcambrium kann die palä- 
ontologische Methode der Paläogeographie Ver- 
wendung nicht mehr finden. Hier hat die petro- 
graphische Methode auszuhelfen, welche neuerdings 
in immer mehr steigendem Maße berufen ist, der 
Paläogeographie wertvolle Aufschlüsse zu geben. 
Der Weg aber, den eine Sedimentpetrographie, 
welche solche Ziele im Auge hat, gehen muß, ist 
kein direkter. Die einfache petrographische Unter- 
suchung, die chemische Analyse und anderes mehr, 
tun es nicht allein, wenn sie auch stets die Grund- 
lage weiterer Forschungen sein müssen. Wie es 
der Petrographie der Eruptivgesteine erst mit Hilfe 
des Experiments und unter Heranziehung physi- — 
kalisch-chemischer Untersuchungsmethoden und 
Betrachtungsweisen gelungen ist, Licht in die Ge- 
sctze zu werfen, welche die Erstarrung magmati- 
scher Schmelzlösungen regeln, so haben sich die 
Anfänge einer rationellen Sedimentpetrographie 
erst entwickeln können, nachdem man gelernt 
hatte, die Sedimentgesteine nicht als etwas Ferti- 
ges, sondern als etwas Gewordenes zu betrachten, 
mit anderen Worten, nachdem man auch auf sie 
das Prinzip von van’t Hoff und Zyell anzuwenden 
vermochte, daß erst das Studium gegenwärtiger 
Vorgänge uns eine naturgemäße Aufklärung 
solcher der Vorzeit zu liefern vermag. Hieraus 
aber erklärt sich die Jugend einer rationellen 
Sedimentpetrographie als Wissenschaft überhaupt, 
da wir erst in den letzten Jahrzehnten durch 
Meeres- und Wüstenforschung über viele Fragen 
aktueller Ereignisse unterrichtet worden sind, deren 
Kenntnis zum vollen Verständnis fossiler Gesteine 
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