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Bedeutung und Ziele der Wolken- 
forschung. 
Von Prof. Dr. R. Süring, Potsdam. 
Unter den verschiedenen Zweigen der meteoro- 
logischen Wissenschaft ist die Wolkenforschung 
lange Zeit nahezu isoliert gewesen. Fiir die 
meisten Aufgaben genügte eine rohe Abschätzung 
der Wolkenmenge — nach Zehnteln des bedeckten 
Himmelsgewölbes — und allenfalls noch eine un- 
gefähre Angabe der Wolkenart und ihrer Zug- 
richtung; was darüber hinausging, war gewisser- 
maßen ein Studium für sich, das unabhängig von 
anderen meteorologischen Fragen und besonders 
häufig von Amateuren getrieben wurde. Dieser 
Zustand hat sich allmählich geändert, seitdem die 
Aerologie, das Studium der oberen Luftschichten 
mit aeronautischen Hilfsmitteln, neue Forschungs- 
wege gewiesen und neue Probleme gestellt hat. 
Seitdem man in der Lage ist, Thermodynamik der 
freien Atmosphäre auf Grund von zuverlässigen 
Messungen zu treiben, spielt der in den Wolken 
sichtbar werdende Kondensationsvorgang eine 
immer mehr an Bedeutung zunehmende Rolle. 
Die Region, bis zu welcher sich Wolken bilden, 
ist. verhältnismäßig niedrig; sie erstreckt sich in 
mittleren Breiten durchschnittlich bis zu 9 km 
Höhe, in den Tropen bis zu etwa 14 km, während 
in polaren Gegenden wohl selten 8 km erreicht 
werden. Abgesehen ist hierbei von gelegentlichen, 
von Vulkanausbrüchen herrührenden Stauban- 
sammlungen, welche die sog. leuchtenden Nacht- 
wolken bilden und von etwaigen Polarlichtwolken. 
In dieser schmalen Zone vollzieht sich auch fast 
der ganze vertikale Luftaustausch unserer Atmo- 
sphäre, denn nur wenig höher liegt die obere Grenze 
der Troposphäre, d. h. desjenigen Gebietes, wo un- 
ter dem Einflusse der Bodenerwärmung Luft nach 
oben gelangt und auf viel verschlungenen Pfaden 
nach einem Gleichgewichtszustand sucht, ohne je 
für längere Zeit Ruhe zu finden. Schon in rund 
11 km Höhe hört bei uns die mit Expansionsarbeit 
der Luft Hand in Hand gehende Temperaturab- 
nahme nach oben auf, und es bildet sich bei nahezu 
konstanter Temperatur von — 60° die ,,Strato- 
sphäre“ mit rein horizontalen Luftströmen aus. Bei 
dem minimalen Wasserdampfgehalt ist hier gar 
nicht oder höchst selten die Möglichkeit zur Wol- 
kenbildung vorhanden. ; 
Nachdem durch aeronautische Hilfsmittel die 
Bahnen der Luftteilchen in der Troposphäre besser 
erforscht sind, haben sich auch die auf ihrem Wege 
sich bildenden Wolken klarer deuten lassen, und 
dadurch hat umgekehrt der Wert der Wolken zur 
Erkennung des Luftaustausches zugenommen. So 
lehrt uns schon der bloBe Anblick einer Decke von 
Schafchenwolken, daß über ihnen eine Unstetig- 
keitszone, verbunden mit Temperatur- und Wind- 
sprung liegt; die Bildung hellglanzender, linsen- 
formiger Wolkenfetzen zeigt das fohnartige Her- 
einbrechen einer warmen Luftströmung u. dergl. 
mehr. Der Vorgang, wie er sich beim Anblick des 
Wolkengebildes ableiten läßt, ist aber häufig zu- 
nächst nicht eindeutig erklärt, sondern die sorg- 
-Süring: Bedeutung und Ziele der Wolkenforschung. 
Die Nature 
wissenschaften 
fältige Beobachtung der Umwandlung des Gebildes 
gibt den vollen Aufschluß, wie er etwa für pro- 
gnostische Zwecke gewünscht wird, und darin liegt 
die Hauptschwierigkeit für eine rationelle Aus- 
nutzung. Ein großer Fortschritt ist erreicht, wenn 
solche Beobachtungen an Ballonaufstiege ange- 
schlossen werden. Aufstiege mit Registrierinstru- 
menten sind jedoch kostspielig und in größerer 
Zahl nur an wenigen Observatorien möglich, da- 
gegen ist die Verfolgung kleiner Pilotballone mit 
bekannter Steiggeschwindigkeit von einem Stand- 
punkt aus leicht durchführbar. Durch sie erhält man 
Aufschluß über die Windänderungen mit der Höhe, 
und die Aufgabe einer in geringen Zeitintervallen 
vorgenommenen Wolkenbeobachtung ist es nun, 
dieses Bild der Windänderungen durch Feststel- 
lung der Kondensationsschichten und damit teil- 
weise auch der Temperaturschichtungen zu ergän- 
zen. Der erste Schritt zu gemeinsamer systemati- 
scher Arbeit ist 1912 auf der Tagung der inter- 
nationalen aeronautischen Kommission getan wor- 
den durch den Beschluß, zur Zeit der monatlich 
einmal stattfindenden internationalen Ballonauf- 
stiege zu bestimmten Stunden streng simultan 
Wolkenbeobachtungen anzustellen. Man hofft da- 
durch zunächst Aufschluß über Ausbreitung und 
Lage der Kondensationsschichten zu erhalten. Den 
Wert gleichzeitiger Beobachtungen hat neuerdings 
auch Hesselberg-Kristiania bewiesen, indem er 
zeigte, daß die Bewegungsrichtung der barö- 
metrischen Depressionen mit der Bewegungsrichtung 
der Cirren sehr nahe zusammenfällt. Von einem 
Netze telegraphisch meldender Wolkenstationen 
kann daher eine Verbesserung der Wetterprognose 
erwartet werden. 
Der Umstand, daß es in bestimmten Höhen 
von rund 2 km Abstand Vorzugsgebiete für Wolken 
gibt, während andere Höhenschichten auffallend 
wolkenarm sind, ermöglicht die Lösung mancher 
Probleme auch ohne Anschluß an Ballonaufstiege. 
Der praktische Arzt Dr. Vettin hatte schon 1882 
auf solche Wolkenetagen hingewiesen; doch hat 
man seine Arbeiten wenig beachtet, da er sich nur 
auf Höhenschätzungen stützen konnte. Genaue 
Messungen haben Vettins Ansichten im wesent- 
lichen bestätigt und erweitert, so daß sogar schon 
der Vorschlag gemacht worden ist, diese Höhen- 
stufen zur Grundlage einer neuen Wolkenklassi- 
fikation zu machen. Der Durchführbarkeit dieses 
Vorschlages stehen manche praktische Bedenken 
entgegen; auf Grund dieser Studien ist es aber 
in vielen Fällen möglich, die Beobachtungen zwar 
nicht der absoluten Höhe nach, wohl aber der 
„Höhenordnung“ nach zu sondern. Dies hat zu er- 
folgreichen Studien bestimmter Wolkengebilde und 
deren Bedeutung geführt. 
Am günstigsten liegt der Fall bei den Eiswol- 
ken großer Höhe, den Cirren. Viele Cirren sind 
offenbar nur Randgebilde der großen, durch auf- 
steigende Luftströme genährten Depressionswol- 
ken; andere dagegen bilden sich neu einige Hekto- 
meter unterhalb der Stratosphäre und anscheinend 
unabhängig von ihr. Auch hierfür gibt es ein Vor- 
zugsgebiet, und Dr. Shaw, der Direktor des eng- 
