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geringen Menge eingeschlagen werden; denn wenn 
das ganze Nahrungseiweiß durch die Fermente 
in Aminosäuren und in noch tiefere Abbaupro- 
dukte zerlegt würde und wenn diese dann als leicht 
diffundierende Stoffe zum großen Teil durch die 
Pfortader in die Leber übergeführt würden, dann 
käme dieser Teil der Nahrung überhaupt nicht in 
die Lage, dem Organismus in irgendeiner Weise, 
sei es als Baumaterial oder, wie manche noch immer 
glauben, als Brennstoff und als Energielieferant zu 
dienen. Denn daß die Epithelzellen und die Proto- 
plasmen der Darmwand diese so leicht diffundieren- 
den Stoffe so rasch assimilieren, daß sie gar nicht 
in den Kreislauf gelangen, ist schon darum schwer 
anzunehmen, weil Glycocoll, Leucin, Asparagin- 
säure, Asparagin und verschiedene Ammonium- 
salze, in den Verdauungskanal eingeführt, fast in 
ihrer Gänze als Harnstoff oder als Harnsäure aus- 
geschieden werden, also diese Umwandlung in der 
Leber vollzogen haben müssen. 
Dazu kommt aber noch die große Langsamkeit 
der fermentativen Eiweißzersetzung, und zwar nicht 
nur im Reagenzglase, sondern auch im Darm, wo 
man in keinem Stadium der Verdauung Amino- 
säuren allein, sondern immer noch Peptone neben 
geringen Mengen von Aminosäuren vorfindet. Da- 
für aber, daß Peptone in der Darmwand nicht als 
solche assimiliert werden können, existiert nicht der 
geringste Beweis, so wenig als man berechtigt ist, 
zu sagen, daß überhaupt der Verwendung von Pep- 
tonen zum Aufbau von tierischem oder pflanzlichem 
Protoplasma (z. B. von Bakterien) jedesmal eine 
tiefe Spaltung in Aminosäuren und noch einfachere 
Verbindungen vorhergehen muß. 
Bleiben also eigentlich nur die Fütterungsver- 
suche als einzige Stütze der neuen Lehre. Sie sind 
nicht immer gelungen, denn viele mußten wegen 
Nahrungsverweigerung oder wegen Erbrechen und 
Durchfall vorzeitig abgebrochen werden. Aber in 
einigen derselben ist es doch geglückt, die Tiere 
durch mehrere Wochen (bis zu 36 Tagen) bei 
völligem Ersatz der Eiweißkost durch Aminosäuren 
am Leben und sogar im Stickstoff- und Körper- 
gleichgewicht zu erhalten, und in einigen Fällen 
wurde sogar eine positive Stickstoffbilanz und eine 
mäßige Zunahme des Körpergewichts erzielt. 
Die Bedeutung dieser merkwürdigen Tatsache 
wird nun allerdings dadurch erheblich abgeschwächt, 
daß der Körper eines Hundes auch ohne jede Stick- 
stoffzufuhr durch längere Zeit annähernd im 
Gleichgewicht erhalten werden konnte, wenn nur 
genügend stickstoffreie Nahrung zugeführt wurde’). 
Denn es folgt daraus, daß der Stickstoffbedarf der 
Tiere unter sonst günstigen Ernährungsverhält- 
nissen noch viel kleiner ist, als man bisher ange- 
nommen hat, und daß dieser geringe Bedarf durch 
einige Zeit aus verschiedenen Eiweiß- oder — besser 
gesagt — Protoplasmareserven des Organismus 
(Blutkörperchen, Knochenmark, Milz, Lymphdrüsen 
usw.) gedeckt werden kann. Werden aber Amino- 
säuren oder andere niedere Stickstoffverbindungen 
1) Abderhalden und Hirsch, Zeitschr. f. physiol. 
Chemie, 82. Band. 
Biologische Probleme. 
A. 
e: Die Natur- 
wissenschaften 
der Nahrung zugesetzt, von denen wir wissen, daß 
sie eine vorzügliche Nahrung für pflanzliche Klein- 
lebewesen abgeben, dann darf nicht übersehen wer- 
den, daß der Darmkanal Milliarden von solchen 
Organismen beherbergt, die diese einfachen Ver- 
bindungen zu ihrem Wachstum und ihrer wuchern- 
den Vermehrung verwenden könnent). Das durch 
Vermittelung der Bakterienprotoplasmen gebildete 
Pflanzeneiweiß kann natürlich von dem Wirtsorga- 
nismus ebenso verdaut und assimiliert werden wie 
das aus der gewöhnlichen Pflanzennahrung stam- 
mende Eiweiß. Jedenfalls liegt aber hier die theo- 
retische Möglichkeit vor, daß das, wie wir gesehen 
haben, äußerst geringe Stickstoffminimum der eben 
ausreichenden Nahrung auf diese Weise beschafft 
werden kann, ohne daß wir nötig hätten, dem tie- 
rischen Protoplasma die Assimilation von niederen 
Stickstoffverbindungen zuzumuten, die sein Orga- 
nismus zum Teil regelmäßig als für ihn nicht mehr 
verwendbare Stoffwechselprodukte nach außen be- 
fördert. 
Wir hätten also hier ein neues Beispiel dafür, 
daß Bakterien in höheren Organismen nicht nur als 
krankmachende Parasiten oder als indifferente 
Schmarotzer hausen, sondern ihnen auch gewisse 
Vorteile gewähren. Die Leser dieser Zeitschrift sind 
in der ersten Nummer durch einen instruktiven 
Artikel von Zuntz darüber belehrt worden, welche 
Bedeutung die im Blinddarm der großen Pflanzen- 
fresser wuchernden Bakterien besitzen, indem sie 
nicht nur den von den tierischen Fermenten nicht 
angreifbaren Zellstoff ihres Futters in Zucker ver- 
wandeln, der natürlich dem Wirtsorganismus zugute 
kommt, sondern auch die in den Zellulosehüllen 
eingeschlossenen Eiweißstoffe für die Verdauung 
und Assimilation erschließen. Darauf beruht wohl 
auch die auf den ersten Blick so paradox erschei- 
nende Tatsache, daß ein Zusatz von Asparagin zu 
ihrer Nahrung bei den Pflanzenfressern auf den 
Eiweißbestand günstig wirkt, während diese Wir- 
kung bei den Fleischfressern für gewöhnlich aus- 
bleibt und nur dann zum Vorschein kommt, wenn 
man ihrer Nahrung kleingehacktes Heu hinzu- 
fügt?). Auch hier dürfte es kaum zweifelhaft sein, 
daß das Asparagin nicht direkt als tierischer Nah- 
rungsstoff verwendet wird, sondern nur als vorzüg- 
liche Bakteriennahrung dient, die das Wachstum 
und die zelluloselösende Arbeit der Darmbakterien 
befördert, wodurch zu gleicher Zeit zwei von vorn- 
herein wenig wahrscheinliche Annahmen über- 
flüssig werden: nämlich daß Asparagin trotz seiner 
einfachen chemischen Struktur vom tierischen Proto- 
plasma assimiliert werden kann, und daß gerade in 
dieser einen Hinsicht ein so fundamentaler Unter- 
schied zwischen dem Protoplasma der Pflanzen- 
fresser und der Fleischfresser bestehen soll, wie er 
sonst in keiner anderen Richtung bekannt ist. 
1) „Die normalen menschlichen Exkremente bestehen 
zu etwa einem Drittel aus Bakterienleibern und es werden 
mit ihnen täglich mehr als 300 Billionen Mikroorganis- 
men aus dem Körper entfernt.“ (v. Fürth, Probleme der 
physiol. und pathol. Chemie I, S. 40.) 
?) Die Literatur hierüber und Näheres im 30. Kapitel 
des dritten Bandes der Allgem. Biologie. 
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