









1. Jahrgang. 
3 Wege und Ziele der Hirnforschung. 
Die Interakademischen Hirnforschungs- 
2 institute. 
Von Prof. Ludwig Edinger, Frankfurt a. Main. 
Wer ein Stückehen Gehirn, etwa eines, das er 
auf dem Speiseteller vor sich sieht, näher betrachtet, 
wird, je nach der Stelle, nur ein gleichartiges Grau 
oder Weiß in der weichen Masse erblicken, und auch, 
als man sich längst des Mikroskopes zu be- 
dienen wußte, hat man da nur „Röhrchen“ und 
_„Kügelchen‘“ gesehen, deren Anordnung, deren Zu- 
-sammenhinge garnicht zu ermitteln waren. Zwar 
wußte man um die Mitte des 19. Jahrhunderts schon 
fast 50 Jahre, daß sich durch Abfaserung erhärteter 
Gehirne bestimmte Stränge immer gleichartig dar- 
stellen ließen und daß man die Nerven abfasernd 
| in die sonst gleichartige Masse weiterhin verfolgen 
| konnte. Ja schon die Schemata in Descartes’ Buche 
| nehmen an, daß das Gehirn überall hin von Bahnen, 
von Fasersträngen durchzogen, ja vielleicht aufge- 
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baut sei. Natürlich war das Bestreben das große 
Seelenorgan näher kennen zu lernen groß, und seit 
Jahrhunderten schon hat man immer und immer 
wieder versucht, aus dem, was jezeitig bekannt war, 
Schliisse auf die Leistung zu ziehen. Gar manche 
uns heute kindlich naiv scheinende Hypothese wurde 
aufgestellt. Die Geburtsstunde einer wirklichen 
Anatomie des Nervensystems aber schlug erst an 
jenem Wintertage des Jahres 1842, an dem der 
große Kasseler Arzt Benedict Stilling einen Schnitt 
durch ein Rückenmark untersuchte, das er bei einer 
Kälte von —13° gefroren hatte. Als er da alle die 
feinen Fasern geordnet nebeneinander sah, wurde 
ihm sofort klar, daß er den Schlüssel zu dem geheim- 
nisvollen Baue gefunden hatte, daß er eine Methode, 
die weit führen mußte, endlich besaß. Und noch 
heute untersuchen wir solche Schnitte, suchen durch 
die Kombination vieler aufeinander folgender die 
Vege der Bahnen festzustellen. Des Frierens be- 
darf es nicht mehr, seit wir eine gewisse Anzahl von 
chemisch das Organ erhärtenden Flüssigkeiten 
kennen gelernt und seitdem wir Maschinen besitzen, 
die Schnitte in beliebiger Größe von der Dicke 
weniger Hundertstel des Millimeters abzuhobeln ge- 
technik, die speziell auf Arbeiten von Gerlach, von 
solchem Schneiden in. Massen einzubetten, die das 
Schneiden erleichtern und den Schnitt nachher zu- 
sammenhalten. Wir ‚schmelzen etwa ein kleines 
Gehirn in Paraffin, hobeln es in 14/109 mm dicke 
Scheiben, entfernen das Paraffin aus den neben- 
einander auf eine Glasplatte angeordneten und 
fi irben sie dann mit allerlei Substanzen, die je nach- 
2m die Fasern oder die Zellen, gesunde oder er- 
krankte Teile besser vortreten lassen. Dieser Färbe- 
technik, die speziell auf Arbeiten von Gerlach, von 
Weigert und Nissl basiert ist, haben sich auf 
und von Golgis Arbeiten später noch die mannig- 





















DIE NATURWISSENSCHAFTEN 
9. Mai 1913. 

Heft 19. 


fachsten Metallimprägnationen zugesellt, und jedes- 
mal, wenn ein neues technisches Verfahren uns ge- 
schenkt. wurde, haben wir wieder Neues gelernt, oft 
an Stellen oder in Gewebsteilen, die völlig bekannt 
schienen. Was wir vom Zusammenhang der Teile, 
was wir vom inneren Aufbau der Zellen selbst und 
was wir von ihrem Verhalten bei Erkrankungen 
wissen, beruht auf solchen Imprägnationen und 
“arbungen. Alljährlich erscheinen mehrere hundert 
nur auf sie gestützte Arbeiten. Zahlreiche zu- 
sımmenfassende Darstellungen, die naturgemäß 
immer schnell veralten, wenn wieder eine neue Tech- 
nik auftaucht, sind gegeben worden und wir haben 
Spezialisten, die nur das eigentlich Histologische 
interessiert und die in .oft sehr lebhaftem Streite 
ihre Meinungen ausfechten. Ein großer Teil der 
hierher gehörenden Literatur ist polemisch, weil eben 
sehr wenig ganz feststeht. Die Hauptfrage, die seit 
20 Jahren diskutiert und zu lösen gesucht wird, geht 
dahin, ob das Nervensystem aus einzelnen Zellen 
besteht, die nur mittels ihrer Ausläufer, der zen- 
tralen und peripheren Nervenbahnen untereinander 
in Verbindung treten — auch die Art des Verbindens 
wird diskutiert — oder ob es sich um ein von vorn- 
herein alles durchziehendes System unter sich zu- 
sammenhängender Fibrillen handelt, zwischen welche 
da und dort Zellen eingelagert sind. Man neigt 
jetzt im allgemeinen mehr zu der ersteren Auf- 
fassung und sieht in der Nervenzelle und ihren 
Ausläufern eine biologische Einheit, deren Existenz 
bis in die feinsten Verzweigungen hinaus abhängig 
ist von dem Kerne der Nervenzellen. Die Fibrillen 
stellen wahrscheinlich nur die Leitungswege her. 
Aber wenn wir auch das Feingewebliche noch 
besser kennten, als es tatsächlich der Fall ist, das 
würde uns noch immer keinen Überblick über den 
Gesamtaufbau der vielen Teile geben, die das Ge- 
hirn zusammensetzen, wir würden daraus nicht er- 
fahren, wie sie untereinander zusammenhängen, wo 
die einzelnen Bahnen entspringen, wo sie enden, wo 
Zwischenstationen im Bahnverlauf sind und der- 
gleichen mehr. Ein gut gefärbter Schnitt ist kaum 
zu übersehen oder gar zu verstehen. Allzusehr 
verwirren da nach allen Richtungen laufende in 
allen Querschnitten getroffene Fasergruppen und 
Einzelfasern. Wer derlei versuchte, würde vor der 
gleichen Aufgabe etwa stehen wie einer, der aus 
einer langen Reihe feiner Querschnitte durch ein 
zum Klumpen geballtes Damasttischtuch den Ver- 
lauf eines einzelnen Fadens erkennen wollte. Man 
hat daher seit langem versucht, sich die Sache ein- 
facher zu gestalten. Mit dem Abfasern, das früher 
geübt war, konnte man natürlich es nicht mehr pro- 
bieren, nachdem erkannt war, wie außerordentlich 
verwirrt die einzelnen Bahnen verlaufen. Das 
mußte auch mißlingen, als man vorher mit chemi- 
schen Mitteln Trennungen, Auflockerungen ver- 
suchte. Wie aber, wenn in jenem Damasttischtuche 
ein einziger roter Faden wäre, der ließe sich leicht 
