Mot 36. | . 
gen Interessen den Naturwissenschaften nicht gün- 
stig, während die Araber, die das Geisteserbe des 
_ Altertums antraten, sich als wenig produktives 
Volk erwiesen haben. Erst von den Tagen 
_.lnonardo da Vincis (geboren 1462), Galileis genia- 
lem Vorgänger an, setzt die naturwissenschaftliche 
_ Forschung wieder ein. Dem Zeitalter des Huma- 
' nismus waren die Errungenschaften des griechi- 
schen Geistes wohl bekannt. Auf sie wurde mit 
Vorliebe zurückgegriffen, und da ist es besonders 
_ interessant, wenn Galilei seiner Hauptschrift den 
Titel ,nuove scienze“ gibt. Wie einst durch 
Sokrates die Philosophie vom Himmel auf die Erde 





























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zurückkehrte, so hat der große Italiener die Natur- 
wissenschaft von der Himmelsbeobachtung zur For- 
schung auf die Erde geführt. Die wissenschaft- 
liche Forschung beschränkt sich jetzt nicht mehr 
auf die bloße Beobachtung, sondern es sind zwei 
neue Hilfsmittel von grundlegender Bedeutung 
hinzugetreten: das planvoll angestellte Experiment 
und die Ausbildung der Rechnungsmethode. Es 
zeigt sich, daß systematische Versuche über physi- 
_ kalische Probleme ganz neue Wege wiesen und zahl- 
| reiche Gesetzmäßigkeiten aufdeckten. Zu ihrer 
Formulierung sowie zur Vorausberechnung aber 
‚ mußte die rechnende Mathematik ausgebildet wer- 
den, die in der Physik ihr praktisches Anwen- 
_ dungsgebiet fand und dadurch erst recht lebens- 
fähig wurde. Werfen wir zunächst einen Blick auf 
die Entwicklung der Physik von Lionardo bis zu 
| Newton, und vergleichen wir dann damit die 
Kenntnisse, welehe in der Chemie während jenes 
Zeitraumes erworben wurden. 
E In der Mechanik wurden in dem genannten 
| Zeitabschnitt die wesentlichsten Prinzipien der 
Statik und Dynamik in schneller Folge bekannt 
und formuliert!). Der Fall auf der schiefen Ebene 
durch Lionardo da Vinci, der Begriff des stati- 
schen Moments durch Benedetti, vor allem aber die 
_ Vertiefung der Statik und die Begründung der 
Dynamik durch Galilei, die Übertragung des von 
| ihm aufgestellten Prinzips der virtuellen Ge- 
 schwindigkeiten auf die Hydrodynamik. Es folgte 
| die Erweiterung der letzteren durch Pascal, die 
| Lehre von der Zentrifugalkraft und vom Pendel 
| bei Huyghens bis zu Newtons Gravitationslehre. 
Auch in den anderen Zweigen der Physik fin- 
den wir erhebliche Fortschritte. Da ist die Ent- 
_ deekung der Gesetze des Erdmagnetismus durch 
| Gilbert (gestorben 1603), die Erfindung des Mikro- 
_ skops durch Zacharias Jansen, des Fernrohrs durch 
_ Lippershey und unabhängig von ihm durch Galilei 
und Kepler. Galilei lehrt die Messung der Tem- 
_ peratur durch das Thermometer, Pascal die des 
_ Luftdrucks mit Hilfe des Barometers; Otto 
wv. Guericke erfindet die Luftpumpe und beschäftigt 
sich erfolgreich mit der Reibungselektrizitat. Die 
Beziehung zwischen Druck und Volumen eines 
Gases wurde von Boyle und Mariotte gefunden, 
Boyle und Hooke beobachteten die Farben dünner 
_ Blättehen und maßen zum ersten Mal die Länge 

4) Vergleiche die meisterhafte Darstellung bei Eugen 
Pad . ae ‘ . : ys . 
_ Dühring, Kritische Geschichte der allgemeinen Prinzi- 
_ pien der Mechanik. 
Arnold: Die Entwicklung unserer Naturerkenntnis. 863 
der Liehtwellen. Hrasmus Barlholinus entdeckte 
die Doppelbrechung im Kalkspat, und Huyghens 
knüpfte daran seine Undulationstheorie des Lichts, 
der Newton seine Emissionstheorie entgegenstellte. 
In der Physik hat diese Entwicklung seit den 
Tagen Lionardos sich stetig bis zur Gegenwart 
fortgesetzt. Die angeführten Tatsachen sollen uns, 
ohne im mindesten Anspruch auf Vollständigkeit 
zu machen, zeigen, welch neuer Geist in die Natur- 
wissenschaft eingezogen war. 
Während wir also seit dem Anfang des 
16. Jahrhunderts von der Physik als von einer Wis- 
senschaft sprechen können, setzt in der Chemie 
die Entwicklung erst viel später ein. Wir wollen 
zunächst auch bei der Chemie ihren historischen 
Werdegang kurz betrachten, um uns einen Ver- 
gleich der Kenntnisse in den verschiedenen 
Epochen zu ermöglichen. Die ersten schwachen 
Ansätze zur Erforschung chemischer Vorgänge auf 
experimentellem Wege finden wir im Zeitalter der 
Alchemie. Indessen haben wir nicht mehr als eine 
Bereicherung unserer, praktischen Kenntnisse zu 
verzeichnen. In der Theorie waren Erfolge nicht 
möglıch, solange man es versuchte, die chemischen 
Erscheinungen mit der Lehre des Aristoteles und 
der Neuplatoniker in Einklang zu bringen. Zu- 
dem reizte das Dogma von der Verwandlung un- 
edler Metalle in Silber und Gold die schlechten 
Instinkte. Mystik und plumper Schwindel, wohin 
man blickt, und nicht etwa nur im finsteren Mit- 
telalter, nein, noch im 18. Jahrhundert muß 
Geoffroy seine warnende Stimme gegen die Alche- 
misten erheben. Die auri sacra fames der Men- 
schen, die durch die Hoffnung auf Reichtum die 
selbstlose Forschung unmöglich machte, gestattete 
es Abenteurern und Schwindlern wie Leonhard 
Thurneifer, Sendivogius, Caetano, Cagliostro und 
anderen ihre Rolle zu spielen. Leider ließ sich 
über das Verhältnis der Alchemie zur Chemie nicht 
dasselbe sagen, was Kepler über das Verhältnis der 
Astronomie zur Astrologie sagen durfte: „Es ist 
wohl diese Astrologie ein närrisches Töchterlin, 
aber du lieber Gott, wo wolt’ ihr Mutter die hoch- 
vernünftige Astronomia bleiben, wenn sie ihre 
närrische Tochter nit hätte; ist doch die Welt noch 
viel närrischer und so närrisch, daß derselben zu 
ihren Frommen diese alte verständige Mutter durch 
der Tochter Narrentaydung eingeschwatzt und 
eingelogen werden muß.“ Während aber Kepler 
die „geringen Salarıa Mathematicorum“ durch 
seine Sterndeuterei zu verbessern suchte, um dar- 
aus die Mittel zu gewinnen, die ihm die Erkennt- 
nis seiner fundamentalen Gesetze ermöglichten, 
waren die Alchemisten nicht so harmloser Natur. 
Für eine systematische Entwicklung ist ihr Trei- 
ben erfolglos geblieben. Etwa vom Beginn des 
16. Jahrhunderts gewinnt die iatrochemische Rich- 
tung an Bedeutung. „Der wahre Zweck der Chemie,“ 
sagt Paracelsus, ,,ist nicht Gold zu machen, sondern 
Arzneien zu bereiten.“ Die Chemie wechselt also 
gewissermaßen ihr Gewand, ohne daß sehr erheb- 
liche Vorzüge zu bemerken sind. Van Helmont, 
der sich durch eine ganze Reihe feiner Beobachtun- 
een ausgezeichnet hat und sich durch Begründung 
