[ Die Natur- 4 
1006 v. Heß: Uber die Entwicklung von Lichtsinn und Farbensinn in der Tierreihe. wissenschaften 
Netzhaut. Aus den geschilderten Befunden er- An Hand seiner neuen Befunde nimmt v. Heß — 
gibt sich eine Reihe interessanter Fragen über die 
Sichtbarkeit bzw. Bedeutung der bisher als 
Schmuckfärbung aufgefaßten blauen Farben ver- 
schiedener Vogelarten. 
Bei den Amphibien zeigen die Sehqualitäten 
weitgehende Ähnlichkeit mit jenen des Menschen. 
Ein von allen übrigen Wirbeltieren durchaus 
verschiedenes Verhalten zeigen die Fische (und 
Amphioxus); bei ihnen sind die Sehqualitäten in 
jeder Hinsicht durchaus die gleichen wie beim 
total farbenblinden Menschenauge. 
Ebenso wie fiir dieses hat auch fiir das Fisch- 
auge das Rot einen äußerst geringen Helligkeits- 
wert, es erscheint ihm tief dunkelgrau, fast schwarz. 
Mit dieser Feststellung sowie mit einer eingehen- 
den Analyse des Einflusses, den die Färbung des 
Wassers auf die Sichtbarkeit der verschiedenen 
Farben des Spektrums hat, erbringt v. Heß unter 
anderem den Nachweis von der Unhaltbarkeit der 
herrschenden Anschauungen über das sogenannte 
Hochzeitskleid, das man, ebenso wie andere bunte 
Farben der Fische, bisher als einen zur Anziehung 
des anderen Geschlechtes bestimmten Schmuck 
aufgefaßt hatte. Ein Fisch mit einem z. B. roten 
Hochzeitskleid erscheint schon wenige Meter unter 
der Oberfläche nur noch dunkelgrau; bei vielen 
solehen Fischen liegen aber die Laichplätze in 60 
bis 80 Meter Tiefe, wo von einer Wahrnehmung 
des Rot keine Rede sein kann. 
II. Wirbellose. 
Alle von v. Heß untersuchten Wirbellosen, die 
in Wasser lebenden ebenso wie die in Luft leben- 
den, zeigen in allen wesentlichen Punkten genau 
das gleiche Verhalten wie die Fische und wie der 
total farbenblinde Mensch. Außer der Ansamm- 
lung der betreffenden Tiere im Hellen benutzte 
vo. Heß zu diesen Feststellungen unter anderem das 
Verhalten der Pupillenreaktion im Cephalopoden- 
auge und die Fluchtbewegungen bei Lichtstärken- 
verminderung, die er z. B. bei Culexlarven und 
Röhrenwürmern verfolgen konnte; bei wieder an- 
deren, wie bei siphoniaten Muscheln und Amphioxus 
verfolgte er die Reaktionen bei Belichtungszu- 
nahme, bei Mückenschwärmen die Ansammlung 
der schwärmenden Tiere über hellen Stellen des 
Grundes. Bei nicht wenigen Arten lassen sich 
mit den von v. Heß entwickelten Methoden so ge- 
naue Messungen anstellen, daß das Studium der Seh- 
qualitäten bei manchen niederen Tieren nunmehr 
in ganz ähnlicher Weise und zum Teile mit fast 
der gleichen Genauigkeit sich experimentell und 
rechnerisch in Angriff nehmen läßt wie bei un- 
screm eigenen Sehorgan. 
Besonderes Interesse beanspruchen die von 
v. Heß mit verschiedenen neuen Methoden an 
Bienen angestellten Untersuchungen, welche über- 
zeugend dartun, daß, entgegen der herrschen- 
den Lehre, auch sie total farbenblind sind; 
die bei Zoologen und Botanikern verbreitete Mei- 
nung, die bunten Blütenfarben seien um der In- 
sekten willen vorhanden, ist durch diese Fest- 
stellungen widerlegt. 
Stellung zu der von verschiedenen älteren und 
neueren Biologen vertretenen Auffassung der Or- — 
ganismen als chemischer Maschinen. Er zeigt, dali, 
selbst wenn es gelänge, Maschinen zu konstruieren, 
die sich im Spektrum wie auch sonst gegenüber 
farbigen Lichtern so verhalten wie die untersuch- 
ten Fische und Wirbellosen, doch gerade das uner- 
klärt bliebe, was an seinen neuen Befunden das 
Wesentliche, zugleich auch die merkwürdigste von 
allen einschlägigen Erscheinungen 
die Übereinstimmung der relativen Reizwerte ver- — 
schiedener farbiger Lichter für die Sehorgane jener 
niederen Lebewesen mit den Helligkeitswerten, die 
diese Lichter für das total farbenblinde Menschen- | 
auge zeigen. 
Bei Besprechung der biologischen Bedeutung | 
der durch das Licht in der Tierreihe hervorgeru- | 
fenen Lebensäußerungen bringt der Autor den | 
Nachweis von der Unhaltbarkeit verbreiteter Mei- 
nungen und begründet eingehend seine Auffassung, 
nach welcher auch den niederen Tieren eine Hellig- 
keitsempfindung zukommt. Er zeigt, wie das phy- 
siologische Experiment dazu führt, schon der ein- 
zelnen Lichtsinnzelle, wie sie z. B. der Lanzettfisch 
zeigt, die spezifische Energie zuzuerkennen, auf be- 
stimmte Lichtreize mit der Vermittlung bestimmter 
Helligkeitsempfindungen zu antworten, von deren 
Art Experiment und Messung nunmehr ziemlich 
genaue Kunde geben. 
Wahrend man bisher einen Farbensinn in der 
Tierreihe weit verbreitet glaubte, lehren die neuen | 
Befunde, daß ein solcher allein bei den luftlebenden — 
Wirbeltieren zur Entwicklung gekommen ist, da- 
gegen die Fische und alle Wirbellosen überein- 
stimmend die charakteristischen Merkmale des 
total farbenhlinden Menschenauges zeigen. Eine 
genauere Analyse läßt in dieser Eigentümlichkeit 
eine wundervolle Anpassung an die besonderen 
physikalischen Bedingungen des Wasserlebens er- 
kennen. 
Nur bei den Wirbeltieren haben die spezifi- — 
schen Energien der nervösen Substanz des Seh- 
organs mit dem Übergang zum Luftleben unter dem — 
Einflusse der viel größeren Mannigfaltigkeit der 
nunmehr zum Sehorgan gelangenden Strahlungen | 
eine Umbildung erfahren, vermöge deren sie jetzt 
neben den farblosen Helligkeiten auch die bunten 
Farben zum Bewußtsein bringen. Aber selbst im 
normalen farbentüchtigen Menschenauge lassen 
sich noch jene Figentümlichkeiten nachweisen, 
welche er weit herab in der Tierreihe, ja selbst 
da feststellte, wo die Wahrnehmung von Licht noch 
nicht durch besondere Sehorgane vermittelt wird: 
denn die gleiche Art der Helligkeitswahrnehmung, 
wie jene niederen Tiere, zeigt auch das normale 
Menschenauge, sobald wir es im Zustande der 
Dunkeladaptation, unter Bedingungen untersuchen, 
unter welchen auch ihm sonst farbig gesehene 
Lichter farblos erscheinen. 

ist, nämlich 

