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Max Planck als Forscher. 
a Von Prof. Dr. A. Einstein, Ziirich. 
ee Fiir das Studienjahr 1913—14 ist das Rektorat 
_ der Berliner Universität in die Hände des theore- 
tischen Physikers Max Planck gelegt worden. Diese 
it selegenheit wollen wir nahere und fernere Kollegen 
/ mit Freuden wahrnehmen, um uns dankbar der Er- 
: ungenschatten zu freuen, welche die Wissenschaft 
seinem Schaffen al 
| Max Plancks erste selbständige Arbeit war seine 
| Jnauguraldissertation „Über den zweiten Haupt- 
der mechanischen Wärmetheorie“, die i. J. 
1879 der damals 21jährige der Moin Univer- 
‚ sitat vorlegte. Es ist charakteristisch, daß Planck 
seine publizistische Tätigkeit mit der Behandlung 
eines Themas von solcher Allgemeinheit begann, 
um dann in den folgenden Jahren zur Bearbeitung 
_speziellerer Fragen überzugehen, die sich zwang- 
| los an jene ersten Untersuchungen anschließen 
| ließen. Es ist dies für seine ganze Arbeitsweise, 
| vielleicht überhaupt für die Methode des reinen 
Theoretikers charakteristisch. Stets geht er von 
| einem Satze von möglichster Allgemeinheit aus 
und deduziert daraus die einzelnen speziellen Er- 
_ gebnisse, um diese mit der Erfahrung zu ver- 
| gleichen. 
|  Plancks erste große wissenschaftliche Leistung 
| ist die dritte seiner „Über das Prinzip von der Ver- 
| -mehrung der Entropie“ betitelten Arbeiten (Wied. 
Ann. XXXII, 1887, S. 462), in welcher die allge- 
neine Theorie des chemischen Gleichgewichtes mit 
| besonderer Berücksichtigung der verdünnten 
I _ Lösungen behandelt wird. Die allgemeinen Resul- 
| tate jener Abhandlung waren allerdings schon mehr 
als 10 Jahre früher von Gibbs abgeleitet worden 
und die auf verdünnte Lösungen sich beziehenden 
zum Teil von van’t Hoff. Aber Gibb’s Arbeiten 
u waren wenig bekannt und schwer zugänglich; es 
f war schon eine Leistung, ihren Wert zu erkennen, 
| ja, ich glaube sogar, daB Planck wie fast alle andern 
| an Gibbs’ Werk verständnislos vorbeigegangen wäre, 
| wenn er nicht selbständig einen ähnlichen Weg ein- 
| geschlagen hätte. Der große Wert der angeführten 
Arbeit Plancks liegt darin, daß er einige wenige 
| Formeln über das ta verdünnter Lösun- 
gen aufstellte von solcher Allgemeinheit, daß in 
ihnen alle Gesetzmäßigkeiten enthalten sind, welche 
| überhaupt auf thermodynamischem Wege über ver- 
| dünnte Lösungen abgeleitet werden können. Auf 
Grund seiner allgemeinen Formeln schloß Planck 
| als erster, also vor Arrhenius, dab in wässerigen 
‚ösungen von „abnorm hoher“ Dampfdruckernie- 
drigung (resp. Gefrierpunktserniedrigung oder 
 Siedepunktserhöhung) der gelöste Stoff dissoziiert 
sein müsse. In Plancks allgemeinen Formeln steckt 
das sogenannte Ostwaldsche Verdünnungsgesetz 
| fiir binäre Elektrolyte als ganz spezieller Fall. 
7. November 1913. 
DIE NATURWISSENSCHAFTEN 
Heft 45. 
Von den speziellere Fragen auf thermodyna- 
mischem Gebiete behandelnden Arbeiten Plancks 
wollen wir hier nicht reden. Dagegen dürfen wir 
eine 1896 in Wied. Ann. Bd. 56 erschienene pole- 
mische Arbeit Plancks „Gegen die neuere Ener- 
getik“ nicht unerwähnt lassen, weil sie zweifellos 
einen bedeutenden Einfluß auf die Fachkollegen 
ausübte. Es ist dies ein meisterhaft geschriebener 
kurzer Aufsatz, in dem gezeigt wird, daß die Ener- 
getik als heuristische Methode wertlos ist, ja, daß 
sie sogar mit unhaltbaren Begriffen operiert. Jeder 
I'reund sauberen wissenschaftlichen Denkens kann 
sich durch Lektüre dieses frischen Aufsätzchens 
entschädigen für den Ärger, den er beim Lesen 
von Abhandlungen der hier bekämpften Art wohl 
nicht unterdrücken konnte. 
Im Jahre 1896 wandte sich Planck der Strah- 
lungstheorie zu. Es ist allgemein bekannt, daß seine 
Arbeiten auf diesem Gebiete von mächtigem Ein- 
fluß auf die gegenwärtige Entwicklung der Physik 
gewesen sind. Die großen Fortschritte, welche die 
letzten Jahre auf dem Gebiete der Wärmelehre ge- 
macht worden sind, wären ohne jene Arbeiten 
kaum erzielt worden. Jener ganze Komplex von 
Resultaten, theoretischen Vorstellungen und Pro- 
blemstellungen, welcher heute dem Physiker auf- 
taucht, wenn er das Wort „Quanten“ hört, welcher 
ihm das Dasein belebt und zugleich so schwer 
macht, ist aus jenen Arbeiten herausgewachsen. 
Um Plancks Leistungen auf diesem Gebiete zu 
würdigen, müssen wir einen flüchtigen Blick auf 
die Entwicklung der Strahlungstheorie werfen. 
Jeder Körper sendet Wärmestrahlung aus. Be- 
findet sich in einem undurchsichtigen Körper ein 
Hohlraum, so wird dieser infolgedessen beständig 
von Wärmestrahlung durchsetzt. Kirchhoff fand 
in den sechziger Jahren des vorigen Jahrhunderts 
durch einfache thermodynamische Überlegungen, 
daß diese Strahlung nach allen Richtungen gleich- 
mäßig sein muß, und daß deren Beschaffenheit von 
gar nichts anderem abhängen könne als von der 
Temperatur des den Hohlraum begrenzenden 
Körpers. Bezeichnet man also mit 
Udy 
die Strahlungsenergie vom Frequenzbereich dy, 
welche in der Volumeneinheit enthalten ist, so ist u 
(die monochromatische Strahlungsdichte) nur von 
der absoluten Temperatur T und der Frequenz v 
abhängig, völlig unabhängig aber von der physika- 
lischen und chemischen Natur der den Hohlraum 
einschließenden Wände. u (vw, T) ist also, wie man 
sich ausdrückt, eine universelle Funktion der 
beiden Variabeln v und 7, deren Ermittlung die 
wichtigste experimentelle und theoretische Aufgabe 
der Strahlungslehre bildet. Auf rein thermodyna- 
mischem Wege konnte über diese Funktion zunächst 
nichts ermittelt werden. 
