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Fünfter Jahrgang. 
Das Lateritproblem. 
Von Prof. Dr. H. Stremme, Danzig-Langfuhr. 
Zu den am meisten umstrittenen Problemen der 
Bodenkunde gehörte in den letzten Jahrzehnten 
das der Entstehung des Laterites. Eine Fülle 
einander entgegenstehender Ansichten wurde hier- 
über geäußert, und noch immer tauchen neue auf, 
welche versuchen, sich an Stelle der bisherigen zu 
setzen. Allein die Definition des Begriffes Laterit 
hat im Laufe der Zeit erhebliche Wandlungen 
durchgemacht. 
1. Definition des Begriffes Laterit. 
Nach J. Walther!) beschrieb 1807 A. Buchanan 
die ziegelroten und zur Herstellung von Luft- 
ziegeln verwendeten Verwitterungsmassen der 
Malabarküste als ‚„Laterit“ (von later, der Ziegel- 
stein). Die geognostische Kartierung Imdiens 
änderte aber die Bedeutung des Wortes. Es wurde 
jetzt in erster Linie für die braunrote harte Ver- 
witterungskruste im Hangenden der weichen Tone 
angewandt. J. Walther selbst bezeichnet neuer- 
dings wieder, wie bereits in seiner „Einleitung 
in die Geologie als historische Wissenschaft“, 
1893/4, allgemein die rotgefärbten Verwitterungs- 
produkte der Tropen als Laterit. Diese Ansicht 
würde alle andersgefärbten (gelben, braungelben, 
rotbraunen, schwarzbraunen) Verwitterungspro- 
dukte nicht als Laterite anerkennen, und konse- 
quenterweise haben auch bereits Anhanger dieser 
Ansicht gegen die Bezeichnung ‚‚gelber Laterit“ 
Einspruch erhoben. Aber es gehörte zu dieser 
Definition eine genaue Festlegung der Bezeich- 
nung rot. Denn in der Natur geht die „rote“ 
Farbe des Laterits vielfach in gelb, braun und 
schwarz über. Wann kann man ein Verwitterungs- 
produkt noch als Laterit bezeichnen und wann 
nicht mehr? 
_. Etwas anders hat S. Passarge?) als Laterit 
_ jedes Verwitterungsprodukt bezeichnet, in 
welchem es zu einer Eisenanreicherung gekommen 
ist. Später unterschied S. Passarge die von Eisen- 
konkretionen freien Roterden von den eigentlichen, 
durch zellige Konkretionen ausgezeichneten 
Lateriten. 
Die Mineralogen und Chemiker haben eine 
wesentlich abweichende Definition des Begriffes 
Laterit für nötig gehalten, welche auf die Unter- 
1) J. Walther, Das geologische Alter und die Bil- 
dung des Laterits. Peterm. Mitt. 1916, S. 1. 
2) Zitiert nach W. Koert, Ergebnisse der neuen geo- 
logischen Forschung in den deutschen Schutzgebieten. 
Beiträge zur geol. Erforsch. d. Deutschen Sehutzgebiete, 
Heft 1, Berlin 1913, S. 73. 
Nw. 1917. 
DIE NATURWISSENSCHAFTEN 
Herausgegeben von 
Dr. Arnold Berliner una Prof. Dr. August Piitter 
6. April 1917. 
z 

Heft 14. 


suchungen M. Bauers zurückgeht. Nach W. 
Meigen?) sollte man ‚nur dann von echtem Laterit 
sprechen, wenn das Vorhandensein eines erheb- 
lichen Gehaltes an freier Tonerde nachgewiesen 
ist!“ Die Farbe und das Kisenoxyd sind hierin 
nicht mehr erwähnt, sondern lediglich die in den 
früheren Definitionen ungenannte Tonerde. Das 
Verhalten des Eisenoxydes erklärt M. Bauer aus- 
drücklich nur als Begleiterscheinung. x 
Zwischen den voneinander abweichenden An- 
sichten vermittelt W. Koerl*), welcher Autor den 
Laterit im Sinne M. Bauers anerkennt und von 
diesem den Rotlehm Passarges abtrennt. Zu einem 
selbständigen Gebilde erhebt W. Koert die Eisen- 
konkretionen unter der Bezeichnung ,,Krusten- 
eisensteine“. Nur der Ansicht J. Walthers ver- 
schließt sich W. Koert. 
2, Die Entstehung des Laterites. 
Noch verschiedener wie die Definitionen sind 
die Ansichten über die Entstehung des Laterites. 
Zwei Richtungen sind hierbei zu unterscheiden, 
die geographisch-geologische und die chemische. 
Jene sucht Ort, Zeit und klimatische Bedingungen 
der Entstehung festzuhalten, diese sucht den 
chemischen Vorgang. 
a) Die geographisch-geologische Richtung. 
F. v. Richthofen?) teilt im „Führer für For- 
schungsreisende“ mit, daß man den Laterit irr- 
tiimlich für ein Meeresgebilde, für ein Alblage- 
rungsprodukt des Süßwassers oder für ein solches 
der vulkanischen Auswurftätigkeit gehalten habe, 
und begründet als seine eigene Ansicht, daß der 
Laterit aus der Zersetzung anstehenden Gesteines 
in den regenreichen Tropen hervorgehen kann, 
und. zwar unter ıdenselben Bedingungen, welche 
in kühlerem Klima zur Entstehung des Gehänge- 
lehms Veranlassung geben. ‚Aber auch alluviale 
und äolische Bildungen sind einer lateritischen 
Metamorphose fähig. Was in die dichte Vege- 
tation hineingeschwemmt wird und sich zwischen 
ihr ablagert, erleidet Umänderungen in Erden, 
welche häufig die wesentlichen Merkmale des 
Laterites besitzen. Als eine dritte Entstehungs- 
art läßt sich die Vereinigung zusammenge- 
schwemmter. Lateritbestandteile zu kompaktem 
Laterit bezeichnen.“ F. v. Richthofen unterschied 
wie die indischen Geologen den Hochflächen- 
3) W. Meigen, Laterit. Geolog. Rundschau IT (1911), 
S. 200. 
4) W. Koert, Der Krusteneisenstein in den deutsch- 
afrikanischen Schutzgebieten. Beitr. z. geol. Erforsch. 
deutsch. Schutzgeb., Heft 13, Berlin 1916. 
5) F. v. Richthofen, Führer für Forschungsreisende, 
1901, S. 455—459. 
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