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frühen Nachmittagsstunden vorübergehend ihre 
Festigkeit, gefriert aber dann wieder. Durch das 
täglich zunehmende Auftauen und Wiederge- 
frieren verwandelt sie sich in eine harte, firn- 
artige, leicht brüchige Kruste. Eindringende 
Schmelzwässer zermürben ihre Unterlage, unter- 
minieren sie und bringen sie hier und da zum 
Einsturz; Karstgewässern gleich sammeln sie 
sich in verborgenen Rinnsalen und schwellen zu 
rasch strömenden Wasserläufen an, bis sie 
irgendwo zutage treten. Alle Täler, Schluchten, 
Runsen und Hohlwege füllen sich nun mit 
braunen Gießbächen, abschüssige Straßen werden 
zu Bachbetten. An den Endzweigen der Trocken- 
täler werden neue tiefe und lange Schluchten 
eingerissen, die kahlen Wände werden durch 
Runsen gefurcht und brechen untersptilt ‘ab, 
Bäume der Hochflächenwälder mit sich reißend. 
Die Talsysteme erweitern sich und greifen immer 
mehr in die Hochfläche ein. Die abgeschwemmten 
Sande und Kiese werden deltaartig auf halbem 
Wege abgelagert und vom anschwellenden Wild- 
wasser aufs neue zerschnitten oder bis in die 
Niederung befördert, deren fruchtbaren Humus- 
boden sie mit steriler Decke verhüllen. 
Unter Entfaltung mächtiger Erosionswirkun- 
gen und Zerstörungen von Straßendämmen und 
Holzbriicken eilen die Schmelzwasser abwärts 
und verwandeln die Talauen und die Sümpfe, 
Moorbecken und Altwässer in den Niederungen 
in weite Wasserflächen. Die Schollen des Fluß- 
eises werden gehoben, durch Strömung und Wind 
zusammengetrieben und fern vom Fluß auf der 
Talaue abgesetzt. Gelegentlich sperren sie als 
Barre eine unter Wasser gesetzte Straße. 
Alle diesas Erscheinungen — Verwüstungen 
durch die Erosion und Überschwemmung 
bilden erst die Einleitung zur eigentlichen Ras- 
putiza. Denn trotz aller Erschwerungen sind die 
Wege noch gefroren und fest und für die dem 
Hochwasser angepaßten hochrädrigen, kahnartig 
gebauten, mit wasserdichtem Stoffe ausgeschla- 
genen Fuhrwerke noch brauchbar. 
Il. Schon während der Abräumung der 
Schneemassen beginnt der Boden zu tauen. An 
kahlen Hängen hatte der Frost überall die Stein- 
chen des Geschiebemergels zu feinen Spitzen 
emporgehoben und der Oberfläche eine rauhe, an 
ein Madreporenriff erinnernde Beschaffenheit 
gegeben. Mit dem ersten Tauen fallen diese 
Spitzchen ab, es bleiben nur rundliche Uneben- 
heiten und flache Grübehen zurück; die Wand 
gleicht nunmehr der genarbten Kruste eines 
Strauselkuchens. Austretendes Bodenwasser er- 
weicht diese Kruste, die Höcker quellen auf, 
beginnen träge zu fließer und verwandeln sich in 
kleine abwärtsstrebende Wiilstchen. Die Narbung 
verstreicht und macht einer Zeichnung Platz, die 
der Oberfläche eines Krimmerpelzes ähnelt. 
Häufig lösen sich kleine Geschiebe und rollen 
klirrend hangab; bald bricht eine vom Froste 
gelockerte Platte mit Getöse ab, bald rutschen 
Brandt: Die Rasputiza. 
Die Natur- 
wissenschaften 
zerbrechende Schollen der Unterstützung be- 
raubten Erdreiches nach; hier reißt das Wasser 
feine Furchen und baut Deltamodelle auf, dort 
tropft es beständig und bildet aus mitgeführtem 
Löß Miniaturstalaktiten. Fließerdemassen ver- 
einigen sich zu zähen Strömchen, die unter 
Runzelung ihrer Oberfläche mit wulstigen Rän- 
dern und einer Stirnanschwellung gleich Lava- 
strömen in unmerklichem Vorrücken den Fuß des 
Hanges erreichen. Mitunter ist ihre Bewegung 
sichtbar. Man erkennt dann deutlich, daß die 
Masse nicht einfach abwärts gleitet oder von 
nachrückender Fließerde weitergeschoben wird, 
sondern daß sie sich rollend bewegt, daß der 
eleiche Teil bald die Oberfläche, bald die Basis 
des Stromes bildet und daß wahrscheinlich Ma- 
terial aus der Gleitbahn mit aufgenommen wird. 
Je tiefer der Boden auftaut, um so größere Erd- 
massen werden durchtränkt und beginnen, soweit 
eine geneigte Bahn vorhanden ist, zu fließen. An 
stark tonigen Hängen bedecken viele Meter lange 
vorhangartige Fließdecken die Schnee- und Eis- 
reste der Böschung und stauen sich unten in 
runzeligen Wülsten an. In abschüssigen Boden- 
furchen fließen Ströme durchtränkten Bodens 
von großem Umfange mit sichtbarer Geschwin- 
digkeit hinab. Ihre Länge beträgt viele Meter, 
ihre Breite wechselt, doch sind sie stets langge- 
streckt. Die Oberfläche ist leicht gewölbt und 
fällt von der knapp fußhohen Mitte nach den 
Seitenrändern ab. Die Masse ist ein schichtungs- 
loses Gemenge von feuchtem Lehm und Geschie- 
ben verschiedenster Größe, manchmal die einer 
Faust iiberschreitend. Die Geschwindigkeit des 
Fließens schwankt mit dem Gefäll und je nach 
dem Tongehalte. Sehr tonige Ströme, die mit 
Querrissen an Gefallsbriichen und mit ihrer 
breiten gelappten Zunge an Gletscher erinnern, 
legen 10 cm in 20 bis 30 Sekunden zurück. Sand- 
und geschiebereichere Ströme fließen schneller 
und brauchen für die gleiche Strecke nur 1 Se- 
kunde. Größere Steine werden ruckweise ab- 
wärtsgeschoben, wobei sie sich mit Geräusch an- 
einander reiben. Oft bleiben sie liegen und rufen 
eine vorübergehende Stauung des Stromes her- 
vor. Über die Oberfläche des Stromes und an 
den Seiten rinnen Wasserfäden abwärts und 
schaffen rasch- vergängliche Erosionsfurchen. 
Überall fließen Wasser und Boden nach dem’ 
tiefer liegenden Gelände hin und sammeln sich 
im Laufe von Tagen hier zu einem tiefen breiigen 
Moraste an. Sind die Straßen schon auf dem 
durchweichten Boden ebenen Geländes schwer 
passierbar, so steigert sich in den Niederungen 
ihre Beschaffenheit nahezu zur Unwegsamkeit. 
Die Wagen bleiben im Schlamme stecken, und 
tiefeingesunkene Pferde sind bisweilen nicht 
mehr zu retten. Mancher Ort ist um diese Zeit 
für eine Weile völlig abgeschnitten. Die Raspu- 
tiza hat ihren Höhepunkt erreicht. 
III. Die Hochflächen des 
westrussischen 
Landrückens sind über große Strecken hin folgen- 
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