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Aussetzung der Kinder und Vertreibung der 
Leibesfriichte seien hier nur genannt — Phan- 
tasten und Fanatiker jetztzeitiger Abstinenz- und 
Eugenikbewegungen können sich hier spiegeln. 
Nur Platos Auffassung der Vererbung hat für uns 
hier Interesse. 
Drei Hauptpunkte bemerken wir hier. Zu- 
nächst die berühmte Aussprache (im „Staat“), dab 
infolge einer phönikischen Fabel verschiedene 
Metalle dem menschlichen Charakter beigemischt 
sind. Es heißt: ,,. .. aber der Gott hat, als er 
euch formte, denen von euch, die tüchtig zum 
Herrschen sind, bei der Entstehung Gold bei- 
gemischt, daher diese auch die ehrwürdigsten 
sind; Silber hingegen denen, die Helfer sind; 
Eisen aber und Erz den Landbebauern und den 
übrigen Handwerkern. Insofern ihr also sämtlich 
miteinander verwandt seid, erzeugt ihr wohl 
Meistenteils solehe Nachkommen, die euch selbst 
ähnlich sind; zuweilen aber kann auch aus einem 
Goldenen ein silberner Sprößling und aus einem 
Silbernen ein goldener Sprößling und ebenso auch 
bei allen übrigen wechselseitig entstehen. Den 
Herrschern also gebietet der Gott vor allem und 
zumeist, daß sie in nichts so gute Wächter sein 
und nichts so sehr bewachen sollen, als eben ihre 
Sprößlinge, nämlich was in deren Seelen etwa bei- 
gemischt sei, und daß sie, wenn ihr Sprößling mit 
Erz oder mit Eisen versetzt zur Welt komme, in 
keiner Weise Mitleid haben, sondern die seiner Be- 
gabung gebührende Geltung ihm verleihen und ihn 
in die Handwerker und Landbebauer verstoßen, 
und hinwiederum auch, wenn von diesen einer mit 
Gold oder Silber versetzt geboren wird, sie ihm 
seine Geltung anweisen und ihn entweder zu den 
Wächtern oder zu den Helfern hinaufbringen .. .“ 
In diesem klingen Töne, die mit den Resultaten 
modernster Forschung harmonieren: persönlich 
ausgezeichnete Individuen können minderwertige 
Kinder bekommen, und schlechte Personen können 
Nachkommen weit höherer Qualität erhalten; mit 
anderen Worten: der „Metallwert“ des Erschei- 
nungstypus gibt keine Sicherkeit in bezug auf die 
wahre Natur des Anlagetypus — diese wird nur 
durch die Beschaffenheit der Kinder und Enkel 
entschleiert. 
Wir treffen aber bei Plato auch die.traditio- 
nellen alten Vorstellungen über Vererbung. So 
meint er, die Erziehung könne die „Natur“ um- 
prägen. Es heißt: ,,... Pflege und Bildung 
nämlich, wenn sie wacker bewahrt werden, er- 
zeugen eine gute Begabung, und hinwiederum eine 
wackere Begabung wird, wenn sie an derartiger 
Bildung teilnimmt, wieder noch besser als die der 
früheren war, sowohl im übrigen als auch ins- 
besondere bezüglich der Zeugung, ebenso wie auch 
bei den übrigen lebenden Wesen. . . .“ 
Diese ideale Schulmeisterauffassung des ver- 
meintlich rassenbessernden Einflusses der Er- 
ziehung ist ja etwas ganz anderes als die Vor- 
stellung der von der Gottheit gegebenen goldenen 
oder eisernen Natur, durch welche die Persönlich- 



Johannsen: Die Vererbungslehre bei Aristoteles und Hippokrates usw. 
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; A Die Natur- 
wissenschaften 
keit geprägt werden sollte, jetzt aber finden wir 
eine Lehre von unbedingter Erblichkeit „erwor- 
bener Eigenschaften“. Die Hippokratische Ver- — 
erbungstheorie war ja auch von dieser Auffassung 
getragen: waren Herz, Gehirn oder Gliedmaße 
durch spezielle Ausbildung oder Drill besonders 
entwickelt, müßte der von diesen Organen pro- 
duzierte Samen selbstverständlicherweise auch in | 
derselben Riehtung beeinflußt sein — und die 
Nachkommen würden jedenfalls angeborene Be- 
einflussung in der betreffenden Richtung erhalten. 
Plato hat aber noch ein drittes Moment in 
Betracht genommen, nämlich die Möglichkeit einer 
Vermischung oder Verdünnung der Eigenschaften 
durch Kreuzung. Davon redet er in den „Ge- 
setzen“, indem er betont, daß nur solche Ehen ~ 
gestiftet werden dürfen, die dem Staate förderlich 
sind. Es heißt: „Auch soll ein junger Mann, der 
sich bewußt ist, daß er etwas zu leidenschaftlich 
ist und bei allen seinen Handlungen über die Ge- 
bühr rasch dreinfährt, darnach trachten, der 
Eidam ruhiger gesetzter Eltern zu werden. Bei 
einem entgegengesetzten Temperament hat einer 
das entgegengesetzte Verhältnis zu seinen 
Schwiegereltern aufzusuchen. .. .“ Ferner: 
». .. Wie freilich eine solche Mischung auch in 
den Kindern sich bildet, dieses Geheimnis vermag 
eigentlich niemand zu durchschauen. . . .“ 
Wir haben somit bei Plato die folgenden Auf- 
fassungen gefunden: 
1. Es finden sich ausgeprägt qualitativ ver- 
schiedene menschliche ,,Naturen“; die Vererbung 
einer gegebenen „Natur“ ist jedoch nicht sicher. 
2. Bei ehelicher Verbindung verschiedener 
„Naturen“ wird die Möglichkeit einer Ausglei- 
chung der Unterschiede bei den Kindern ange- 
nommen. 
3. Durch äußere Beeinflussung, besonders 
mittelst planmäßig durchgeführter Erziehung, 
soll vermeintlich im Laufe der Generationen die 
„Natur“ verbessert werden können; dabei wird 
deutlicherweise eine Vererbung der erworbenen 
persönlichen Erziehungsresultate angenommen. f 
Wir sehen hier einen gewissen Gegensatz 
zwischen den Punkten 1 und 3; die Eisennaturen 
können offenbar nicht golden gemacht werden; sie 
bleiben unhelfbar. Punkt 2 mildert jedoch den 
Gegensatz etwas, indem die Ausgleichung sozu- 
sagen die Qualitäten gradiert. Das Ganze wird 
somit recht verschwommen; eine wirklich klare, 
durchgeführte Auseinanderhaltung der ‚Natur 
(innere Veranlagung, Anlagetypus, Genotypus) 
und der äußeren Beeinflussungen, die das persön- 
liche Erscheinungsgepräge (Erscheinungstypus 
Phänotypus) mitbedingen, fehlt. 
Die gebildete, nicht biologisch geschulte All- 
gemeinheit der Jetztzeit steht wohl im ganzen auf 
dem platonischen Standpunkt bezüglich des Ver- 
erbungsproblems; die meisten Erfahrungen des 
täglichen Lebens lassen sich ja auch leicht inner- 
halb der drei geräumigen Kategorien anbringen. 
Durch diese Einteilung ist es auch leicht, die 









































