




Heft 26. | 
29. 6. 1917 
Mississippistrom die Grenze des besiedelten Landes. 
Heute ist diese bis zum 100. Meridian westlicher Linge 
vorgerückt, der ungefähr die Mittellinie der Vereinigten 
Staaten bildet. Hier ist der zusammenhängenden 
Siedelung eine unüberschreitbare Grenze gesetzt, dem 
jdas Klima wird trockener, der Boden ungeeignet für 
“den Ackerbau und schließlich auch für die Viehzucht. 
Allerdings lockte die Entdeckung des Goldes in Kali- 
fornien viele Tausende noch weiter bis an die Küsten 
des Pazifischen Ozeans, und auch überall dort, wo 
Wasser vorhanden oder künstliche Bewässerung mög- 
lich war, entstanden kleinere und größere Siedelungs- 
gebiete. Aber sie sind durch wüstenhafte Strecken 
voneinander getrennt, also gewissermaßen Kultur- 
oasen, die stets solche bleiben werden. Niemals kann 
es in der Westhilfte der Vereinigten Staaten zu einer 
zusammenhängenden Besiedelung kommen, etwa so, wie 
wir sie in Europa haben, weil die geographischen Ver- 
hältnisse, Boden und Klima, es nicht gestatten. Von 
besonderer Wichtigkeit ist nun, daß der besiedelte 
Teil Kanadas als ein Ausläufer des zusammenhängen- 
den Siedelungsgebietes in der Osthälfte der Vereinigten 
Staaten betrachtet werden muß, das namentlich an 
zwei Stellen über die kanadische Grenze nach Norden 
hinübergreift. Einmal ist dies der Fall in der Region 
des St. Lorenzstromes und der Großen Seen, wo eine 
starke Einwanderung der kanadischen Bevölkerung in 
die Neu-England-Staaten stattfindet. Weiter westlich 
folgt dann im südlichen Kanada unbesiedeltes Ge- 
biet, das allerdings nicht mit unbewohntem ver- 
wechselt werden darf. Auch dort gibt es Eisenbahn- 
stationen sowie kleinere”Ansiedlungen und Bergwerks- 
städte, die aber nur durch Eisenbahnen, nicht durch 
Landstraßen miteinander verbunden sind. Der Lake 
of the Woods liegt noch in menschenleerer Gegend, 
aber nur wenig weiter westlich greift die große Volks- 
dichte Nord-Dakotas über die Grenze nach Manitoba 
hinüber. Hier auf dem vorzüglichen Weizenboden in 
der Umgebung des Winnipegsees hat, umgekehrt wie im 
Osten, eine starke Einwanderung aus den Vereinigten 
Staaten nach Norden hin stattgefunden. Jeder 
Amerikaner ist fest überzeugt, daß dieser Teil Kanadas 
später an die Vereinigten Staaten fallen wird, ein 
Prozeß, den man nicht künstlich beschleunigt, weil 
man ihn sicher voraussieht. Ganz anders liegen die 
Verhältnisse an der Südgrenze gegen Mexiko. Nur 
in einem verhältnismäßig schmalen Streifen erreicht 
hier das Siedelungsgebiet der Vereinigten Staaten 
den Unterlauf des Rio Grande del Norte, des Grenz- 
flusses von Mexiko. Aber fast das ganze nördliche 
Mexiko ist Wüste oder unbesiedeltes Land, und viele 
hundert Kilometer trennen den Rio Grande del Norte 
von dem Hauptsiedelungsgebiet des Mexikanischen 
Hochlandes, - 
In zahlreichen Lichtbildern zeigte der Vortragende 
dann charakteristisch Typen der einzelnen Land- 
schaftsformen, die kahlen, vielfach durch die Erosion 
stark gefurchten Flächen der Bad Lands, die Flug- 
sanddünen, welche Formen schaffen, die den von Sven 
Hedin aus Zentralasien geschilderten gleichen, den 
tief in die nackten Felsen eingeschnittenen Canon des 
. Coloradoflusses, Gebiete, die immer unbesiedelt bleiben 
werden. In wohltuendem Gegensatz zu diesen öden 
Landschaften stehen die Urwälder, die aus dem Osten 
fast ganz verschwunden sind, aber in den Palmen- 
diekichten Süd-Floridas ihre prächtigste Entfaltung fin- 
den. Höchst eigenartig ist die von dort ihren Ausgang 
nehmende Eisenbahn, welche auf zahlreichen Brücken 
und durch das Meer hindurch gebauten Dämmen die lange 
Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin. 
439 
Inselkette der Florida Reefs miteinander und mit dem 
Festlande verbindet. Die Schwierigkeiten, welche der 
Bau dieser Bahn bot, konnten nur angedeutet werden. 
So mußten die Ingenieure auf Hausbooten, die Ar- 
beiter in Eisenbahnzügen wohnen, da auf den schmalen 
Dämmen kein Platz für Häuser war. Während die 
Kulturarbeit im Westen hauptsächlich auf die Wasser- 
beschaffung hinauskommt, besteht sie im Süden in der 
Rodung der Wälder. An der pazifischen Küste tritt 
der Urwald stellenweise mit Bäumen, die bis 100 m 
hoch werden, ans Meer. Auch die gewaltigen Tal- 
sperren mit den hinter ihnen aufgestauten Seen 
wurden in Bildern vorgeführt. 
Am Ende des vorigen Jahrhunderts war fast alles 
nutzbare Land von den Weißen in Besitz genommen, 
eine Landnahme in buchstäblichem Sinne, denn das 
Land wurde seinen rechtmäßigen Besitzern, den In- 
dianern, genommen, ein trübes Kapitel der ameri- 
kanischen Geschichte. Heute handelt es sich ledig- 
lich um eine Auffüllung der besiedelten Fläche, die 
nur noch einer geringfügigen Ausdehnung fähig ist. 
Die 5700000 Farmen haben im Durchschnitt eine 
_ Größe von 60 ha, so daß auf den Kopf der Bevölkerung 
etwa 5 ha Farmfläche kommt. Die Hälfte des Staats- 
gebietes ist somit Farmland, das jedoch nicht überall 
unter Kultur genommen ist. 
Die Besitznahme des Landes war im Zeichen des 
Ackerbaues geschehen, die weitere Entwicklung aber 
rückte die Industrie immer mehr in den Vorder- 
grund. Noch 1880 war die ackerbautreibende Bevölke- 
rung doppelt so stark als die industrielle, und jetzt 
dürften sich beide Beschäftigungsklassen das Gleich- 
gewicht halten. War es früher der Landreichtum, der 
Einwanderer anlockte, so wurden solche jetzt erforder- 
lich für die Bergwerke und Industrien. Die Folge war 
eine bis dahin in der Weltgeschichte nie dagewesene 
Intensität der Einwanderung, die vor dem Ausbruch 
des Krieges 1200000 im Jahre erreichte. Zwei große 
Auswandererdampfer mit ein bis mehreren tausend 
Menschen kamen wochentäglich in New York an, so 
daß der Teil des Atlantischen Ozeans auf den großen 
Dampferwegen menschenreicher war als das östliche 
Sibirien. Aber diese neue Einwanderung zeigt einen 
ganz anderen Charakter als die frühere, die einen 
germanisch-britisch-irischen Anstrich hatte. Anfang 
der achtziger Jahre des letzten Jahrhunderts betrug 
die deutsche Einwanderung 200 000 bis 300 000 jähr- 
lich, jetzt nur noch ein Zehntel. Der deutsche An- 
teil an der Bevölkerung ist daher im Zeitraum 1900 
bis 1910 um 300000 Seelen, der irische 1890—1910 
um 500000, und selbst der britische, allerdings nur 
um einen kleinen Betrag, zurückgegangen. Die in 
Großbritannien oder in britischen Kolonien geborenen 
Einwohner der Vereinigten Staaten dürften jetzt, 
ebenso wie die in Deutschland geborenen, etwa 214 Mil- 
lionen betragen. Seit 1880 hat die Einwanderung von 
Slaven, seit 1890 diejenige von Italienern und Ma- 
gyaren, seit 1900 vor allem die der russischen Juden 
zugenommen. Sie sind willkommen als Arbeitskräfte, 
aber nicht willkommen als Bürger, da sie von gerin- 
gerer Intelligenz sind und sich weniger leicht assimi- 
lieren als die früheren Einwanderer. Diese südost- 
europäische Einwanderung hat 4,7 Millionen, die nord- 
westeuropäische 6,9 Millionen geliefert. Die Haupt- 
masse der neuen Einwanderer bilden eine deutlich ge- 
schiedene Unterschicht, ein weißes, großstädtisches 
Proletariat, das zusammen mit dem schwarzen Prole- 
tariat der Neger 14,5 Millionen, d. i. fast 16% der 
Bevölkerung, ausmacht. Der gewaltige Aufschwung 
