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des Alters nur diejenigen Mineralien, die einen 
viel größeren Urangehalt als die Hauptmasse des 
Muttergesteines besitzen, so wird das ursprüng- 
lich vorhandene Blei ganz zu vernachlässigen sein 
gegenüber der Menge, die sich infolge des radio- 
aktiven Zerfalles seit dem Entstehen des Minerals 
gebildet hat. Ferner wird der ursprüngliche 
Bleigehalt um so weniger ausmachen, je älter das 
Mineral ist. Leider können wir aber nicht immer 
sicher sein, daß das Urblei ein zu vernachlässi- 
gender Bruchteil des Gesamtbleis ist, und da es 
am wahrscheinlichsten von Mineral zu Mineral 
einen verschiedenen Betrag ausmachen würde, 
könnte die Folge eine sehr schlechte Übereinstim- 
mung der einzelnen Blei-Uran-Verhältnisse sein. 
Dadurch würde diese Methode der Altersbestim- 
mung sehr viel an Zuverlässigkeit einbüßen. Nun 
besitzt das gewöhnliche Blei, welches in der 
Form eines Urbleis in Mineralien vorkommen 
könnte, ein Atomgewicht von 207,2, das also um 
1,2 Einheiten höher ist, als das des auf radioaktı- 
vem Wege erzeugten RaG (206,0). Diese Tat- 
sache ist der Fingerzeig, der uns auf das Ziel 
verläßlicher Altersbestimmungen der Minerale 
hinweist. Erhielt man für das Atomgewicht des 
im Minerale vorhandenen Bleis den Wert 207,2, 
so ist bewiesen, daß der Gesamtbleigehalt aus ge- 
wöhnlichem Blei als Verunreinigung besteht; da- 
gegen ist durch ein Atomgewicht von etwa 
206,0 der radioaktive Ursprung des Bleis 
festgestellt. Dazwischenliegende Werte für das 
Atomgewicht deuten auf eine Mischung der zwei 
Bleigattungen hin. Es sind also die Kennzeichen 
für das Nichtvorhandensein von ursprünglichem 
Plumbum commune a) die Konstanz der Blei- 
Uran-Verhältnisse für eine Reihe von frischen, 
primären Uranmineralien von gleichem geologi- 
schen Alter und b) ein Atomgewicht des unter- 
suchten Bleis von der Größe 206,0. 
Schon vor Jahren hatte Boltwood in Minera- 
lien vermutlich, desselben Alters eine auffallende 
Unabhängigkeit des Blei-Uran-Verhältnisses vom 
Thoriumgehalt bemerkt, und daraus den Schluß 
gezogen, daß man nicht das Blei.als stabiles End- 
produkt der Thoriumzerfallsreihe annehmen 
kann. Auch in anderen Fällen schien der Blei- 
gehalt eines Minerals nur mit dem Urangehalt 
im engen Zusammenhang zu stehen und für eine 
Reihe von Mineralien — darunter auch Thorite — 
vom Langesundfjord in Norwegen konnte. Holmes 
dasselbe konstatieren. Indes schien es nach Ein- 
reihung der Radioelemente in das periodische 
System durch Soddy und Fajans im Jahre 1913 
sowohl wünschenswert wie auch notwendig, diese 
Frage einer eingehenderen Untersuchung zu unter- 
werfen. Nach diesem Schema fallen nämlich die 
Endprodukte der Uran- bzw. der Thoriumreihe der 
Blei-Gruppe (IVb) zu. Holmes und Lawson be- 
stimmten daher nicht allein die Uran- resp. Blei- 
©ehalte einer Reihe von Mineralien von Südnor- 
wegen, sondern auch ihre Thoriumgehalte. Diese 
Mineralien schienen geologisch sehr gut definiert 
Lawson: Über absolute Zeitmessung in der Geologie usw. 
Die Natur- 
wissensch aften 
zu sein und dadurch ausgezeichnet, daß das Ver- 
hältnis von Thorium zu Uran in den Einzelproben 
zwischen weiten Grenzen varlierte (ca. von 
100 :1 bis 0,1 :1). Es stellte sich eine auffallende 
Unabhängigkeit zwischen den Blei- und a 
gehalten heraus, welche sich in der Weise Auber 
daß das Pb/U-Verhältnis (mit zwei Ausnahmen 
durch die Serie merklich konstant blieb, wogegen 
das Verhältnis Pb/(U + 0,4 Th) bis auf ein Fünf- 
zigstel seines höchsten Wertes mit Zunahme des 
Verhältnisses Th/U heruntersank. Falls Thorblei 
stabil sein sollte und die Mineralien gleich alt 
wären, hätte das Pb/(U-+ 0,4 Th)- Verhältnis 
konstant bleiben müssen. Diese Resultate schienen 
also deutlich für die Instabilität des Thorbleis 
(ThE) zu sprechen, und unter Zuhilfenahme von 
vier Analysen von Thoriten berechneten die ge- 
nannten Autoren eine Halbierungszeit für ThE 
von der Größenordnung 10° Jahre. Die Atomge- 
wichtsbestimmungen von Richards und Lembert an 
Blei aus Galler Thorianit (Ceylon) sprechen schein- 
bar auch eher dafür als dagegen, daß das Thorium- 
blei instabil wäre. 
Zu einem ganz anderen Rena führten aber 
die Atomgewichtsbestimmungen von Soddy und 
Mitarbeitern an Blei aus Ceyloner Thorit (Provinz 
Sabaragamuwa). Das theoretische Atomgewicht 
für ThE ist 208,12, und nun fand Soddy zuerst 
den Wert 208,4, dann später nach einer Bestim- 
mung der Dichte den Wert 207,74. Noch später 
erhielt er nach einem direkten Verfahren den 
Wert 207,694. Um es Professor 0. Hönigschmid 
zu ermöglichen, Atomgewichtsbestimmungen an 
demselben Thoritblei auszuführen, hatte Profes- 
sor F. Soddy die Freundlichkeit, mir etliche 
Gramme seines Materials zu überlassen. An die- 
sem Material fand ersterer, als Mittel aus acht 
Bestimmungen, den Wert 207,77 + 0,014, ein Wert, 
der das aus Dichtebestimmungen von Soddy er- 
mittelte Atomgewicht vollkommen bestätigt. Da- 
mit wurde endgültig festgestellt, daß das Thorium- 
blei als praktisch stabil angesehen werden muß. 
Es seien an dieser Stelle einige Bemerkungen 
über den scheinbaren Widerspruch zwischen den 
letztgenannten und den vorher erwähnten Resulta- 
ten bezüglich des Thorbleis erlaubt. Am nahelie- 
gendsten wäre es vielleicht, an der Richtigkeit der 
Bleianalysen von Holmes und Lawson Zweifel 
zu hegen, wie das ja auch inzwischen von anderer 
Seite geschehen ist. Hierdurch wäre aber keine 
Erklärung für die auffallende Konstanz der Pb/U- 
Verhältnisse in der Serie der von diesen Autoren 
untersuchten Mineralien gegeben, ganz abgesehen 
von den Resultaten anderer Analytiker, die in 
ihrer Arbeit zusammengestellt sind und die eben- 
falls für die Instabilität des Thorbleis zu sprechen 
scheinen. r 
Nach sorgfältiger Prüfung des Beweismaterials 
ist der Verf. zur Ansicht gekommen, daß der 
Widerspruch eher in der sekundären Natur der 
Thoriummineralien seine Aufklärung findet. Ob- 
wohl thorreiche Mineralien und namentlich Thorite 

