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+ 10. 8. 1917 
den Zusammenhang zwischen Statik und Dynamik 
‚ erkannte. 
Ihm schließen sich eine Reihe hervorragender För- 
| derer dieser Wissenschaft an, so Euler, Navier, 
Clapeyron, Castigliano, Culmann und schließlich der 
"heute im 80. Lebensjahre stehende Otto Mohr, der 
‘durch die grundlegende Erkenntnis der elastischen 
Linie als Seilpolygon und Aufstellung des Satzes von 
den virtuellen Verschiebungen eine neue Berechnung 
der statisch unbestimmten Fachwerke und Träger er- 
möglichte. Von welcher Bedeutung eine zuverlässige 
Berechnung der immer kühner werdenden Brücken, 
Hisenkonstruktionen und Eisenbetonbauten ist, weiß 
‚ auch der Nichtfachmann einzuschätzen, aber wie lang 
und mühselig der Weg dazu war, wird erst durch die 
geschichtliche Betrachtung klar. 
Mit dem Eisenbahnwesen befassen sich zwei Auf- 
 sätze von Keller: „Die Spurweite der Eisenbahnen 
und der Kampf um die Spurweite“ und „Nicolaus 
Riggenbach“. Eine gleiche Spurweite für alle Eisen- 
"bahnen eines Landes erscheint uns heute als selbst- 
verständliche Forderung, und doch hat es viele Kämpfe 
' in England und in Deutschland gekostet, aus dem 
Durcheinander absichtlich verschiedener Spuren eine 
Einheit zu schaffen. In Deutschland war es das kleine 
Ländchen Baden, das erheblich an der Einführung einer 
einheitlichen Spur mitgearbeitet hat. Der zweite 
Kellersche Aufsatz schildert den Erbauer der ersten 
Zahnradbahnen, der den von Blenkinsop bereits früher 
für Ebenbahnen gemachten Vorschlag, eine Zahnstange 
zwischen die Schienen zu legen, auf die Bergbahn zur 
Anwendung brachte. Die erste Zahnradbahn in der 
Schweiz war die Rigibahn; sie gab das Vorbild für 
viele andere, die die Herrlichkeiten des Gebirges einem 
größeren Publikum erschließen halfen. 
Ein Aufsatz von Hilliger stellt die Entwicklung 
der für die Sicherheit der Industriebetriebe so überaus 
wichtigen Dampfkesselaufsicht dar; ein solcher von 
Fuchs gibt einen „Beitrag zur Geschichte der Eisen- 
- brücken in Ungarn“. Auch das edle Rebenblut kommt 
nieht zu kurz. Häusser schildert uns, manchmal recht 
launig, das „Keltern einst und jetzt‘, die Entwicklung 
der alten Baum- und Spindelkelter bis zur modernen 
_ hydraulischen Presse mit elektrischem Antrieb. Ein 
‘kleiner Ausschnitt aus einem entlegenen Gebiet «er 
- Technik, der aber wieder zeigt, daß das Entwicklungs- 
¢ gesetz ständig und überall wirksam ist. Aber es 
_ gehören wagemutige, von ihren Gedanken voll über- 
| zeugte Männer dazu, die Erfindungen in die Wirk- 
| lichkeit umzusetzen, und ihre Lebensbeschreibung ist 
| besonders reizvoll. Ein solcher Kämpfer auf einem 
_ wichtigen Fachgebiet ist Daniel Peeres, dessen schick- 
| salvolles Leben uns Hendrichs packend schildert. 
Peeres gelang es, hinter das Geheimnils der englischen 
Fabriken, den Stahlwaren eine schöne Politur zu geben, 
gu kommen. Er erfand die auch heute noch überall 
‚ im Gebrauche befindliche Pliestscheibe, und es gelang 
ihm nach harten Bemühungen und Kämpfen gegen die 
Zünfte, seiner Erfindung Eingang in die Solinger 
| MeSmachertechnik zu verschaffen und dieser dadurch 
| den erfolgreichen Wettbewerb mit der Sheffieldschen 
_ Industrie zu ermöglichen. 
Mit einem geistreichen Aufsatze von Horwitz: „Bei- 
träge zur waußereuropäischen und vorgeschichtlichen 
Technik“ schließt der Band. Bevor Horwitz einfache 
Gebrauchsgegenstände primitiver Völker vom Stand- 
punkt der aus der Kinematik bekannten drei Um- 
- schlußpaare (Zylinder, Prismen- und Schrauben- 
paar) untersucht, stellt er Betrachtungen über den 
Ursprung der technischen Entwicklung an. Er führt 

Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin. 
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ihn auf den Spieltrieb der Menschen zurück, dann 
aber auch auf den Einfluß, den die Änderung der Um- 
welt auf die Völker bei deren Verschiebung auf dem 
Erdball ausübt. Man wird hier an Herders „Ideen zu 
einer Philosophie der Geschichte der Menschheit“ er- 
innert. Dieselbe Frage könnte man auch über die Ent- 
wicklungsursache der Naturwissenschaft oder der 
Wissenschaft überhaupt stellen. Sollte es allein der 
Spieltrieb sein, der die Menschen voran treibt, oder 
ist es nicht vielmehr der mehr oder weniger bewußte 
Drang nach Befreiung von den Naturmächten, der 
eine Technik und eine Naturwissenschaft entstehen 
ließ? Ich möchte mich hier mehr der Ansicht 
Zschimmers anschließen, welcher in seiner „Philosophie 
der Technik“ das Prinzip der Freiheit als grundlegend 
für die Technik bezeichnet. 
So bietet der vorliegende Band auch für den Natur- 
wissenschaftler reiche Belehrung und Anregung, aus der 
er sicher Nutzen für die geschichtliche Durchforschung 
seines Fachgebietes ziehen wird. Der VII. Band des 
Jahrbuches setzt daher nur fort, was die vorhergehen- 
den begonnen. Mögen auch die folgenden in diesem 
Sinne wirksam sein. Carl Weihe, Berlin. 
Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin. 
In der Sitzung am 2. Juni hielt Prof. F. Thorbecke 
(Köln) einen Vortrag mit Lichtbildern über den 
Kulturwert von Wald, Savannen und Steppen im 
tropischen West-Afrika. Gegenüber jenen Kreisen, 
welche den Besitz von überseeischen Kolonien für 
weniger wichtig halten, als eine teste Verbindung 
Mittel-Europas mit dem Orient, kann es nicht scharf 
genug betont werden, daß uns der Orient nie die 
Nahrungsmittel und industriellen Rohstoffe zu liefern 
vermag, die wir bisher aus tropischen Gebieten be- 
zogen. West-Afrika hat als Lieferant solcher Roh- 
stoffe, wie der Vortragende auf Grund seiner eigenen 
Reisen und Studien in Kamerun im einzelnen aus- 
führte, eine glänzende Zukunft. Das ganze tropische 
West-Afrika, das sich halbkreisförmig um den Golf 
von Guinea herumzieht, zerfällt in die drei großen 
natürlichen Landschaften, Wald, Savanne und Steppe, 
die sich sämtlich durch ihre GroBriumigkeit aus- 
zeichnen. 
Zunächst der Küste, an der fast überall eine furcht- 
bare Brandung die Annäherung erschwert, liegt die 
Waldzone, die in dichten Mangrovebeständen bis über 
das Ufer hinaus in das Meer vordringt, während auf 
den landfesten Teilen die Kokospalme einsetzt. Natür- 
liche Eingangspforten finden sich nur an den Mün- 
dungen der Flüsse, die aber keine ungehinderten Ver- 
kehrswege in das Hinterland darstellen, weil bereits 
nahe der Küste die Schiffahrt durch Wasserfälle und 
Stromschnellen unterbrochen wird. Die Kongofälle 
sind ein typisches Beispiel dafür. Das riesige Wald- 
gebiet der afrikanischen Hylaea nimmt von etwa 
160 km im Norden nach Süden bis auf 700 km Breite 
zu und umfaßt etwa 600 000 bis 700000 qkm. Der 
Wald erscheint, wenn man ihn von einem höher ge- 
legenen Standpunkt aus betrachtet, in mehreren Stock- 
werken aufgebaut, indem einzelne Baumriesen von 60 
bis 70 m Höhe, welche häufige durch Brettwurzeln an 
ihrer Basis gestützt werden, die Durchschnittshöhen 
überragen. Lianen, die in Stärken bis zur Schenkel- 
dicke herabhängen, erschweren das Vordringen in 
dieser wunderbar üppigen Vegetationsform ungemein. 
Der Wald reicht an den Gebirgen und Einzelbergen 
überall dort weit empor, wo die aufwärts gerichtete 
Komponente der Luftströmungen Steigungsregen ver- 
