



DIE NATURWISSENSCHAFTEN 
Herausgegeben von 
Dr. Arnold Berliner una Prof. Dr. August Pütter 
Fünfter Jahrgang. 
Technische Naturforschung. 
Von Dr. E. Zschimmer, Jena. 
Das Ziel des reinen Naturforschers ist erstens: 
die Vervollständigung des Weltbilds der Erfah- 
rung in Raum und Zeit und zweitens: die Ver- 
vollständigung der Welttheorie als Inbegriff der 
Gesetze, denen die natürliche Anschauungswelt 
unterworfen ist. Zwar wählen sich die Physiker, 
Chemiker, Biologen, Mineralogen, Geologen und 
Astronomen ihre Aufgaben nach Belieben, doch 
suchen alle nur immer das naturwissenschaftlich 
- Interessante zu entdeeken, entsprechend dem 
letzten Zweck aller reinen Naturforschung, das 
verborgene System der natürlichen Wirklichkeit 
nach Anschauung und Begriff zu enthüllen. 
Mit diesem Zwecke wird das geistige Interesse 
der Menschheit an der Natur aber nicht erschöpft. 
Es gibt noch andere geistige Grundzwecke der 
Kultur, die uns veranlassen, ja zwingen, Natur- 
forschung in ihrem Dienste zu betreiben, und ohne 
Zweifel steht heute die Technik mit diesem An- 
spruch an erster Stelle. 
Technik ist etwas von der Naturforschung 
gänzlich Verschiedenes (ebenso verschieden wie 
Kunst); und doch braucht die Technik die Natur- 
forschung notwendiger als jedes andere Gebiet der 
schöpferischen Tätigkeit des Menschen. Freilich: 
die Naturwissenschaft, die der Techniker als Er- 
finder sucht, wird eine andere sein, als die 
' oben bestimmte reine Naturwissenschaft. Hin 
großer Teil der reinen Naturwissenschaft nützt 
dem Techniker nichts, und ein großer Teil der 
Naturwissenschaft, welche der Techniker dringend 
nötig hat, interessiert nicht den Naturforscher. 
Die paradox klingende Behauptung fordert 
eine nähere Erklärung heraus, welche Aufgabe 
die besondere Art der Naturforschung denn haben 
könne, die der Techniker. wünscht und die ich 
hier kurz als „technische Naturwissenschaft“ be- 
zeichne. 
Zunächst ist festzustellen, daß die technische 
Naturwissenschaft in der Ausführung ihrer Auf- 
gabe der reinen Naturwissenschaft nicht das Ge- 
ringste nachgeben darf. Als Wissenschaft muß 
sie von derselben Exaktheit und kritischen Zu- 
verlässiekeit sein, wie die reine Naturforschung. 
Keineswegs darf „zum Zwecke der Technik erfor- 
schen“ soviel heißen als: oberflächlich, nebenbei, 
obenhin beobachten. In der Methode des Forschens 
liegt also kein Unterschied, er liegt allein in der 
gesetzten Aufgabe. >> 
Wäre. die Naturwissenschaft nun. unendlich 
vollendet, so. würde gar keine’ besondere Auf- 
gabe für die technische Naturforschung bestehen. 
Nw. 1917. 
12. Oktober 1917. 
Heft 41. 
Die Erfinder würden sich aus dem unendlichen 
Wissen von der Natur jederzeit den Teil aus- 
suchen, den sie für ihre Zwecke brauchen. Aber 
dieser Idealzustand besteht, solange die Mensch- 
heit nach Erkenntnis strebt, niemals. Wir 
bleiben weit entfernt vom Endziel und müssen 
unsere zeitliche Tätigkeit danach einrichten. 
Weder kann die reine Naturwissenschaft warten, 
bis die Forschung am Ende ist, noch kann die 
Technik bis dahin auf die Verfolgung ihres 
eigenen Forschungszieles verzichten: die Ent- 
deckung und Erkenntnis desjenigen Teiles der 
Naturwirklichkeit, den sie zum Aufbau der tech- 
nischen Welt, zum Zwecke der Beherrschung der 
Natur nötig hat. 
Das Ziel der technischen Naturforschung wird 
sofort deutlich, wenn man es an praktischen 
Fällen aus nächster Nähe betrachtet. Es dürfte 
bekannt sein, daß z. B. das Gebiet der Gläser für 
die Technik von hervorragender Bedeutung ist. Die 
Leistungsfähigkeit der optischen Instrumente, der 
Thermometer, der chemischen Geräte und anderer 
Apparate, der Beleuchtungseinrichtungen und 
wichtiger elektrotechnischer Apparate hänst 
wesentlich ab von der Natur der benutzten Gläser. 
Seitdem von Frauenhofer, Abbe und Schott der 
Gedanke verfolgt wurde, die Eigenschaften des 
Glases durch Erfindung neuer chemischer Zu- 
sammensetzungen den verschiedenartigen Zwecken 
der Technik anzupassen, gibt es eine ansehnliche 
Literatur über den Zusammenhang der physikali- 
schen und chemischen Eigenschaften der Gläser 
mit ihrer chemischen Zusammensetzung. 
Glas ist ein besonderes Gebiet der technischen 
Naturforschung geworden, an dem sich zahlreiche 
Physiker und Chemiker der Universitäten und der 
physikalisch - technischen Reichsanstalt neben 
den wissenschaftlichen Mitarbeitern des Jenaer 
Glaswerks beteiligten. Verständlicher Weise 
hatten sie an demjenigen Teile der Technik be- 
sonderes Interesse, von dessen Entwicklung zu 
höherer Vollkommenheit der Fortschritt in der 
Beobachtung der Natur abhängig war: der Ver- 
besserung der Wahrnehmung, der Meßkunst und 
des chemischen Arbeitens. Diese Naturforscher 
waren also durchaus technisch interessiert, indem 
sie sich mit den Eigenschaften der neuen Gläser 
befaßten, und man kann sagen: glücklicherweise. 
Denn sonst wäre. die Erfahrungswissenschaft 
hinter den heute erreichten Erfolgen, die sie der 
Wahrnehmungstechnik verdankt, wohl noch weit 
zurückgeblieben. Namen wie Kepler, Galilei, 
Frauenhofer und Abbe stehen ebenso unauslösch- 
lieh in der. Geschichte der Erfindungen, wie sie 
59 
