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‘wenigen Vögeln tiberflogen werden. 
Heft 46. | 
16. 11. 1917 
zentralen Sahara mit ihren oft völlig fehlenden, meist 
aber sehr geringen Ernährungsmöglichkeiten von sehr 
Positive Beobach- 
tungen aus jenen schwer zugänglichen Gebieten lagen 
indes bisher hierüber nicht vor. Die ersten Mitteilun- 
gen, welche mit Sicherheit den Nachweis führen, daß 
nicht wenige Zugarten und diese vielfach in sehr 
großer Individuenmenge die Wüste tatsächlich durch- 
queren, danken wir Freiherrn Hans Geyr von Schwep- 
penburg. Derselbe konnte während einer vielmonati- 
gen Reise den Vogelzug in der westlichen Sahara ein- 
gehend beobachten und studieren. Der genannte orni- 
thologische Forscher verweilte vom November 1913 bis 
zum Juni 1914 im Gebiete der großen afrikanischen 
Wüsten. Seine Studien galten dem bis jetzt zoologisch 
kaum erforschten Lande der Tuareg. Was den Vogel- 
zug angeht, so beziehen sich Baron Geyrs Feststellungen 
namentlich auf den Frühjahrszug der ausgesprochenen 
Sommergäste unserer heimischen Brutvögel, unter ge- 
ringerer Berücksichtigung der Raub-, Wasser- und 
Sumpfvögel. Sie weisen nach, daß diejenigen europäi- 
schen Zugvögel, welche im Winter im allgemeinen das 
palaearktische Gebiet nicht verlassen, zum Teil im 
Herbst in südwestlicher Richtung ziehen. Diese Zug- 
richtung wird durch die Lage ihrer Winterquartiere. 
d. h. namentlich durch den Verlauf der Winter-, im be- 
sonderen der Januarisothermen veranlaßt. Eine ge- 
ringe Anzahl unserer heimischen Zugvögel, welche man 
in der westlichen Sahara erwarten könnte, haben einen 
mehr östlich gerichteten Zug, der sie im Herbst nach 
Ostafrika und Südasien führt. Geyr fand sie daher 
auch nicht in den von ihm durchwanderten Teilen der 
algerischen Wüste. Zu diesen Arten gehören einige 
unserer Würger, Grasmücken, Fliegenfänger und Am- 
mern. Im Hinblick auf diese Arten darf vielleicht an- 
genommen werden. daß sie zeitlich noch nicht lange 
ihre westlichen Brutgebiete bewohnen und bei ihren 
Wanderungen ihren Ausbreitungsweg innehalten. Mit 
Recht betont @eyr, daß die allgemeine Gültigkeit der 
Annahme, daß Reise- und Ausbreitungsweg einer Art 
immer zusammen fallen müssen, durchaus nicht bewie- 
sen sei, manche Tatsachen sogar gegen eine solche An- 
nahme sprechen. Von Bedeutung ist nach den ein- 
wandfreien Beobachtungen Geyrs der Nachweis, daß 
eine ausgesprochene Zugstraße der Vögel, wie wir sie 
vielfach in Europa annehmen müssen, in der inneren 
Sahara nicht vorhanden ist. Eher darf das Gegenteil 
angenommen werden. Die Tatsache, daß gewisse gut 
fliegende Arten in der nordafrikanischen Wüste außer- 
ordentlich selten angetroffen werden, macht es nicht 
unwahrscheinlich, daß diese unwirtlichen Wiisten- 
striche, die eine Entfernung von etwa 1500 km aus- 
machen, ganz ohne oder nur mit verschwindend gerin- 
gen Unterbrechungen überschritten werden. Was die 
Dauer der Durchquerung angeht, so umfaßt die Zug- 
zeit in der inneren Sahara für gewisse Arten einen 
langen Zeitraum. Geyr nimmt 2 bis 3 Monate an. 
Hierin liegt ein Beweis dafür, daß diese Zugvögel erst 
nach und nach, je nach dem Bewohnbarwerden ihrer 
Brutgebiete und, man muß hinzufügen, nach der Mög- 
lichkeit ständiger Ernährung dort, die Winterherbergen 
verlassen. Interessant ist die von Geyr beobachtete 
Tatsache, daß auch in der Wüste die alten Männchen 
den Zug eröffnen. Hinsichtlich der in letzter Zeit 
vielfach diskutierten Frage der relativen Zughöhe der 
wandernden Vögel weist der Reisende darauf hin, daß 
dieselbe, soweit er beobachten konnte, in der Sahara 
gering war. Höhere Erhebungen werden indes dort 
von den ziehenden Vögeln nicht gemieden. 
Ornithologische Mitteilungen. 
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~ Dies eine kurze Darstellung der durch Baron Geyr 
gewonnenen Resultate seiner Beobachtungen iiber den 
Vogelzug in der westlichen Sahara. Sie erschöpfen die 
diesbezüglichen Fragen zwar nicht, bringen aber im- 
merhin wertvolles Material und die Anregung zu: wei- 
teren Studien. i 
Uber sprechende Wellensittiche liegen in der wissen- 
schaftlichen Literatur nur wenige einwandfreie, nicht 
durch die „helfende Phantasie“ Besitzers beein- 
fluBte Beobachtungen vor. Aus der großen Familie 
der Plattschweifsittiche, Platycercidae, zu denen der 
kleine australische Melopsittacus undulatus gehört, ken- 
nen wir nur wenige sprachbegabte Individuen. Die 
amerikanische Gattung Chrysotis wie die afrikanische 
Psittacus sind es fast ausschließlich, welche „spre- 
chende“ Vögel liefern. Vor kurzem hatte Friedr. von 
Lucanus Gelegenheit, junge, noch unselbständige Wel- 
lensittiche aufzuziehen. Einer dieser kleinen Papageien 
erwies sich als ein ungemein sprachbegabtes Indivi- 
duum. Lucanus bezeichnet das Tier als das gelehrigste, 
welches er je besessen und beobachtet hat. Im Alter 
von 4 Monaten wurde bei ihm mit einem regelrechten 
Unterricht begonnen, wobei der Sittich eine staunens- 
werte Nachahmungsgabe entwickelte. Einzeine Worte 
oder kurze, aus 2—3 Worten bestehende Sätze, die ihm 
im Laufe des Tages etwa 4—5mal in je zehnmaliger 
Wiederholung vorgesprochen wurden, erlernte der Vo- 
gel innerhalb weniger Tage. Wie groß die Auffassungs- 
gabe des Tieres ist, geht aus dem von Lucanus ver- 
öffentlichten Protokoll hervor, welches er bei dem 
Sprachunterricht führte. Das Repertoire umfaßt eine 
größere Reihe von Worten und ganzen Sätzen, den Ge- 
sang einiger Strophen, gepfiffene Signale, Nachahmung 
der Stimmen anderer Vögel und Imitationen mensch- 
licher Laute. Das einmal Gelernte behielt der Sittich im 
allgemeinen gut. Das Nachahmungstalent ließ mit dem 
Alter des Tieres, wie man dies bei anderen Arten oft 
beobachtet hat, nicht nach. Nur in einem Falle konnte 
Lucanus beobachten, daß der Vogel mit den erlernten 
Worten bestimmte Vorgänge verbindet. Nach den von 
ihm gemachten Wahrnehmungen möchte er daher nur 
eine geringe Assoziationsfähigkeit seines Sittichs anneh- 
men. Er betont in seiner interessanten Veröffent- 
lichung, „daß es sich bei der geistigen Begabung des 
von ihm aufgezogenen Vogels oifenbar lediglich um 
ein reines Nachahmungsvermögen handelt, das freilich 
durch die Gabe schneller Auffassung sowie durch ein 
vorzügliches Gedächtnis selten hoch entwickelt ist“. 
Lucanus schließt seine wertvollen Mitteilungen mit 
einem sehr interessanten Hinweis. Er erinnert daran, 
daß die Papageien, die vielfach in der Gefangenschaft 
eine so starke Nachahmungsfähigkeit bekunden, in dem 
Freileben gar nicht spotten. Daß ein Tier aber in der 
Gefangenschaft, führt Lucanus weiter aus, „plötzlich 
ein Talent zeigt, welches im Freileben gar nicht zur 
Geltung kommt und infolgedessen durch den mangelu- 
den Gebrauch auch gar nicht ausgebildet sein kann, ist 
eine Erscheinung, die mit den Gesetzen der Entwick- 
lung und Vererbung nur schwer in Einklang zu brin- 
gen ist und jedenfalls von einem sehr regen und hoch- 
entwickelten Seelenleben der Psittaciden zeugt“. 
Der Glaube an den Winterschlaf der Vögel ist ur- 
alt. Selbst in neueren Werken wird die Frage noch als 
eine offene behandelt, wie Wesemiiller in einer im Jour- 
nal für Ornithologie veröffentlichten Untersuchung 
nachgewiesen hat. Vor kurzem noch wurde Ref. in der 
Mark von einem Manne erzählt, daß er in seiner Ju- 
gend gesehen habe, wie man Staare im Frühling aus 
dem Schlamm eines Sees hervorgeholt habe, die nach 
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