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19.2. 19154 
_ bisher nur wenig bekannt. Eine Ausnahme macht 
der in den modernen Touristenverkehr einbe- 
~ zogene Archipel Spitzbergen, von dem nicht nur 
gute geologische Aufnahmen, sondern für einzelne 
Teile selbst sorgfältige, auf trigonometrischer 
Vermessung beruhende Karten in ziemlich 
großem Maßstab vorliegen. Die verhältnismäßig 
gründliche Durchforschung des klimatisch sehr 
begünstigten.. Gebiets hat auch bereits zu einer 
technischen Ausbeutung der mineralischen Reich- - 
tümer und zur Entstehung dauernder Kuropäer- 
| niederlassungen geführt. Im Sommer 1914 
_ dürfte die Zahl der Arbeiter in den Kohlen- und 
Marmorbetrieben bereits 1000 überschritten 
haben. 
Noch besser bekannt ist die große subarktische 
Insel Island, deren herbe Natur mit ihrer ge- 
waltigen Gletscher- und Vulkanwelt seit langem 
_ ebensosehr die Aufmerksamkeit der Naturfor- 
scher auf sich gelenkt hat, wie das urwüchsige 
Volk des seltsamen Landes durch seine Sitten und 
Gebräuche, seine altertümliche Sprache und reiche 
Literatur Volkskundige, Sprachforscher und Litera- 
| turfreunde anzuziehen vermochte. 
Wohl sind auch auf dieser großen Insel aus- 
gedehnte Binnengebiete noch sehr wenig bekannt, 
aber die allein bewohnten Randgebiete werden 
seit einer Reihe von Jahren von Offizieren des 
| dänischen Generalstabs aufgenommen und schon 
ist eine große Zahl prächtiger Kartenblätter im 
Maßstab 1:50000 erschienen, die Island in die 
Reihe der Länder mit moderner Landesaufnahme 
 eingeriickt haben. Viele Expeditionen aber haben 
geologischen, 
des 
in. den letzten Jahrzehnten die 
floristischen und sonstigen Verhältnisse 
- Binnenlandes besser kennen gelehrt. 
Von kontinentartiger Größe ist von der ge- 
samten arktischen Inselwelt nur eine einzige 
Insel: Grönland. Dieses Land war schon im 
Mittelalter von Normannen entdeckt und besiedelt 
gewesen, dann aber verschollen, bis es Frobisher 
im 16. Jahrhundert wiederentdeckte. Glaubens- 
eifrige Dänen kolonisierten im 18, Jahrhundert 
die eisfreien Küstengebiete.e Im Laufe des 
letzten halben Jahrhunderts ist durch Expe- 
ditionen verschiedener Nationen allmählich 
der Küstenverlauf ziemlich gut bekannt ge 
worden; über die Beschaffenheit des Innern 
mit seiner alles beherrschenden Eisbedeckung 
hatte — nach Nordenskjölds erstem Vor- 
stoß 1883 — zuerst Fr. Nansens kühne Durch- 
-querung der Südhälfte im J ahre 1888 ein klares 
Bild gegeben; es ist das Bild einer eiszeitlichen 
Landschaft: ungeheure Eismassen überdecken in 
riesenhafter ganz flacher Wölbung das ganze 
Land und lassen nur die Spitzen der höchsten Er- 
hebungen noch als Inseln (Nunataker) hervor- 
ragen. Diese gewaltigen Eismassen sind in sehr 
_ langen Zeiträumen durch allmähliche Umwand- 
_ lung gefallenen Schnees und angesammelten Reifs 
entstanden; ihre Mächtigkeit ist vielfach so groß, 
daß die Fließbewegung der Massen nicht mehr 
Nw. 1915. 
Sapper: Der gegenwärtige ‘Stand der Länderkunde. 91 
von der Beschaffenheit des darunter liegenden 
Landes abhängig ist. Soweit diese Hismassen 
mit sehr geringer Neigung fließen, ist die Ober- 
fläche weithin fast eben und spaltenfrei, so daß 
ein Überwandern zu Fuß, mit Skiern oder im 
Schlitten keine Schwierigkeiten bietet. Wie so 
anders aber gestaltet sich das Wandern da, wo das 
Eis von großen Schmelzwasserflüssen in tiefein- 
geschnittenen Schluchten durchzogen ist, wo 
mächtige Schmelzwasserseen, von dünner trüge- 
rischer Eisdecke verhüllt, sich ausbreiten, oder 
vollends da, wo ein furchtbares Spaltengewirr 
und riesige Eisabstürze die Ränder der ruhigeren 
Binneneismassen umsäumen! Da gelingt es nur 
mit einer weitgehenden Kenntnis der Eistech- 
nik und mit Verwertung aller Erfahrungen 
eisgewohnter Natur- und Kulturmenschen, die 
ungeheuren Schwierigkeiten zu besiegen; aber 
alle Geschicklichkeit und Energie können unter 
Umständen versagen, wenn ungünstiges Wetter 
oder besondere Ereignisse, wie Eisabbruch usw., 
neue Schwierigkeiten bereiten! So kann es (ob- 
gleich eine der schlimmsten Geißeln der früheren 
Polarexpeditionen, der Skorbut, durch bessere 
Verproviantierungsweise neuerdings überwunden 
worden ist) immer wieder vorkommen, daß die 
bestvorbereiteten Expeditionen unter Umständen 
ihr Ziel nicht erreichen oder daß Mangel an Nah- 
rungs- oder Feuerungsmaterial den kühnsten und 
leistungsfähigsten Männern den Tod bringt. 
Glücklicherweise hat die allerjüngste Grön- 
landforschung von 3 großen Expeditionen zu be- 
richten, deren jede unsere Kenntnis des Landes 
stark bereichert hat und in einer erfolgreichen 
Durchquerung gipfelte. 
Die erste derselben wurde von dem Schweizer 
A.de Quervain und seinen 3 Gefährten vom 20. Juni 
bis 21. Juli 1912 zwischen 70 und 66° N. Br. in 
südöstlicher Richtung nach der einzigen Siedelung 
der Ostküste (Angmagsalik) mit grönländischen 
Hunden als Zugtieren der Schlitten durchgeführt, 
während eine 2. Abteilung der Expedition (be- 
stehend aus den Herren Mercanton, Stolberg und 
Jost) an der Westseite wichtige Untersuchungen 
über das Inlandeis und die atmosphärischen Ver- 
hältnisse vornahm. 
Eine zweite Durchquerung Grönlands wurde 
in der Zeit vom 20. April bis 7. Juli 1913 von 
dem dänischen Hauptmann Koch, dem deutschen 
Meteorologen A. Wegener und zwei Gefährten zwi- 
schen 77 und 72°N.Br. durchgeführt, wobei 
isländische Pferde als Zugtiere benutzt wurden: 
Da die nördliche Ostküste völlig unbewohnt ist 
und Hunde zum Transport des umfangreichen 
Gepäcks über die im Sommer eisfreien Felsen an 
der Küste nicht geeignet sind, so waren Pferde 
gewählt worden, die sich zum Heranschaffen des 
Gepäcks im Sommer 1912 sehr gut, aber zum 
Passieren des Inlandeises 1913 weniger bewährten. 
Eine dritte Durchquerung Grönlands zwischen 
76 und 81°N. Br. vollzogen von der West- nach 
der Nordostküste die Herren K. Rasmussen und 
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