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19. 2. 1915 
Heft 8. | 
60° 50% südl. Br. und 145° östl. L. v. Gr., bzw. 
66° 18’ südl. Br. und 94° 587” östl. L.) reiches 
meteorologisches Beobachtungsmaterial und unter- 
nahm von ihnen aus größere Streifzüge ins Innere 
und längs der Küste (wobei u. a. auch der Gauß- 
berg besucht wurde). 
Am wenigsten untersucht ist noch der Afrika 
gegenüberliegende Enderby-Quadrant des Südpolar- 
kontinents. Aber auch außerhalb dieses bieten 
sich allenthalben in der Antarktis noch Ent- 
deckungs- und Forschungsprobleme in Hülle und 
Fülle, so daß todesmutigen Männern hier für lange 
Zeit ein dankbares, wenn auch gefahrdrohendes 
Arbeitsgebiet bleibt. 
So dürftig auch zurzeit noch — trotz der 
reichen Ergebnisse der vorerwähnten und zahl- 
reicher anderer Haupt- und Nebenexpeditionen — 
unsere Kenntnis des Südpolarkontinents ist, so 
hat man doch bereits ein ziemlich klares Gesamt- 
bild von der Antarktis bekommen: sie stellt eine 
große einheitliche Landmasse von ausge- 
sprochenem Hochlandscharakter dar; sie erhebt 
sich ringsum aus großen Meerestiefen und ist 
im stark überwiegenden Teil ihrer Ausdehnung von 
ungeheuren Eismassen überdeckt, so daß uns hier 
ein noch typischeres Bild eiszeitlicher Ver- 
eletscherungsweise entgegentritt als auf Grön- 
land. 
Im Gegensatz zu den hohen Breiten bieten die 
klimatisch weit günstigeren mittleren und niedri- 
gen Breiten der Erde nur noch wenige Land- 
flächen von größerer Ausdehnung, die uns ganz 
oder fast ganz unbekannt geblieben wären, denn 
vom Entdeckungszeitalter an bis zur Gegenwart 
haben zahllose mutige Männer aus religiösen, 
politischen, wirtschaftlichen oder wissenschaft- 
lichen Beweggründen in immer wachsender Zahl 
sich bestrebt, die noch unbekannten Gebiete zu 
erforschen und unseren Einflüssen zuzuführen. 
Die einst so ausgedehnten Landflächen, besonders 
Asiens und Afrikas, die uns aus religiöser oder 
politischer Unduldsamkeit der Bewohner ver- 
schlossen blieben, -sind nunmehr auf wenige Ge- 
biete zusammengeschrumpft und auch über sie 
wissen wir durch Erkundung bereits recht vieles. 
Wir dürfen daher wohl sagen, daß die Länder der 
warmen und gemäßigten Zonen uns durchwegs 
wenigstens in groben Zügen bekannt sind. Aber 
freilich muß man zugeben, daß die Flächen, über 
die wir ungenügende Kenntnisse haben, in den 
außereuropäischen Erdteilen noch recht ausgedehnt 
sind, teils aus Gründen der Geländebeschaffenheit 
oder des Klimas, teils aus politischen oder ge- 
schichtlichen Ursachen. 
Zu den aus natürlichen Gründen schwer zu- 
gänglichen und deshalb noch weniger erforsch- 
ten Gebieten der Erde gehören Hochgebirge, 
Wüsten und Urwaldregionen. Aber zahlreiche 
eifrige Sportsleute teilen sich zurzeit mit 
Männern der Wissenschaft in die Aufgabe, die 
gewaltigen Hochgebirge der Erde zu bezwingen 
und in ihrer besonderen geographischen und geo- 
Sapper: Der gegenwärtige Stand der Länderkunde. 
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logischen Eigenart zu erkennen, und ein ganzes 
Heer von Einzelforschern, von staatlichen und 
privaten Expeditionen müht sich seit Jahr- 
zehnten, die vor kurzem noch so umfangreichen 
und zahlreichen weißen Flecken unserer Land- 
karten mit festbekanntem Inhalt zu erfüllen — 
freilich mit recht verschiedenem Erfolg. Wäh- 
rend in den meist dichtbevölkerten Gebieten 
mäßigfeuchten Klimas das Reisen an sich ge- 
wöhnlich ohne größere Schwierigkeit vor sich 
gehen kann, ist es in den dünn- oder weithin gar 
nicht bewohnten Gebieten ungewöhnlicher Trocken- 
heit oder Feuchtigkeit oft sehr erschwert, in 
ersterem Fall hauptsächlich wegen der Schwierig- 
keit der Wasserversorgung, in letzterem wegen 
der genügenden Proviantbeschaffung. Die ex- 
tremen Fälle sind einerseits in den Wüsten, 
andererseits in den tropischen Urwäldern gegeben. 
Aber wenn es glückt, der Schwierigkeiten Herr 
zu werden, so ist offenkundig, daß in Wüsten- 
gebieten auf einer Reise viel weitreichendere und 
bessere Ergebnisse erzielt werden können als in 
Urwaldgebieten: in ersteren erleichtert der 
Mangel oder die Diirftigkeit der Vegetation die 
Aufnahmearbeiten ebensosehr, wie die Häufig- 
keit guten und sichtigen Wetters, so daß von einer 
Routenlinie aus oft große Flächen zu beiden 
Seiten auf einmal kartiert werden können; im 
Urwald dagegen fehlt wegen der dichten hoch- 
ragenden Vegetation meist jeder Überblick, so 
daß eigentlich nur wenige Meter zu beiden Seiten 
des Wees wirklich aufgenommen werden können 
und die kartographische Darstellung sich schließ- 
lich auf einem Mosaik unzähliger Einzelbeobach- 
tungen und wohlüberlegter Kombinationen auf- 
bauen muß, im besten Falle gestützt durch spär- 
liche, vielleicht zudem noch durch Regen, Nebel 
oder Wolken beeinträchtigte Ausblicke von beson- 
ders begünstigten Aussichtspunkten aus. Nur 
selten gestatten es einer Expedition die Umstände, 
(vor allem eine sorgfältig vorbereitete und in 
eroßem Stil durchgeführte Verproviantierung und 
Arbeiterversorgung) im jungfräulichen Urwald- 
gebiet gleich eine trigonometrische Basis abzu- 
messen und auf zahlreichen hochragenden Punk- 
ten so umfangreiche Abholzungen vorzunehmen, 
daß eine fliegende Triangulation über weite 
Flächen möglich ist — wie es Dr. Behrmann bei 
der letzten Kaiserin-Augusta-Strom-Expedition im 
Kaiser-Wilhelms-Lande (Neu-Guinea) 1912/13 mit 
großem Erfolge hatte tun können. 
Wo im Innern großer Landflächen die Er- 
forschungslinien sich noch in weiten Maschen 
schneiden, wie dies stellenweise bei allen außer- 
europäischen Kontinenten und Rieseninseln der 
Fall ist, da sind im allgemeinen die vegetations- 
armen Gebiete weit besser bekannt als die wald- 
bedeckten, weil in ersteren schon eine kleine An- 
zahl von Expeditionen ein gutes Gesamtbild lie- 
fern kann. So haben die wenigen Reisen eines 
Sven Hedin, M. A. Stein und anderer großer For- 
scher ein klares Licht über weite Räume Zentral- 
