94 Sapper: Der gegenwärtige Stand der Länderkunde. [ 
asiens geworfen; verhältnismäßig wenige Durch- 
querungen und Vorstöße haben uns die Wüsten- 
gebiete Australiens ziemlich gut bekannt gemacht 
und es ist zu hoffen, daß es auch FH. Banse ge- 
lingen wird, den letzten größeren Fleck von 
Terra incognita im nordafrikanischen Wüstenge- 
biet mit Inhalt zu füllen, wenn die bewegten poli- 
tischen Verhältnisse seine geplante Reise zurzeit 
überhaupt gestatten. Dagegen sind z. B. weite 
Urwaldgebiete Neu-Guineas und Borneos, ja selbst 
vieler kleinerer tropischen Inseln noch ganz un- 
genügend bekannt und auch über viele waldbe- 
deckte Gebiete Mittel- und Südamerikas wissen 
wir nur wenig Sicheres. Wir müssen sogar an- 
nehmen, daß die Karten, welche Hernan Cortes 
1524 von den Indianern für seinen großen Zug 
von Südmexiko nach Higueras (Honduras) er- 
hielt, in einzelnen Teilen richtiger gewesen sind, 
als unsere gegenwärtigen Karten, so daß man so- 
gar zeitweilige Rückschritte unserer Kenntnisse 
zugeben muß. Daran ist freilich mit in erster 
Linie das geringe geographische Interesse schuld, 
das in vielen Teilen des lateinischen Amerika 
sich kundgibt, und es ist bezeichnend, daß da- 
selbst oft erst das praktische Bedürfnis der Fest- 
legung politischer Grenzen größere geographische 
Erfolge in den letzten Jahrzehnten zu bringen 
vermochte. Es kann kein Zweifel darüber 
bestehen, daß besonders Südamerika gegenwärtig 
sehr viel weniger gut bekannt ist als Afrika, ob- 
gleich die erste Durchquerung Südamerikas schon 
1541 erfolgte, während Afrika erst im 19. Jahr- 
hundert zum ersten Male durchquert worden ist. 
Die so viel raschere Untersuchung Afrıkas ist 
neben anderen Gründen auf die in den letzten 
Jahrzehnten erfolgte politische Aufteilung des 
Kontinents unter tatendurstige europäische Kul- 
turnationen zurückzuführen, denn damit begann 
— im Bestreben einer baldigen Befriedung und 
wirtschaftlichen Ausnützung — sogleich eine recht 
intensive Durchforschung und Aufnahme der be- 
treffenden Einzelgebiete. Stellenweise ist die- 
selbe sogar schon bis zu regelrechter trigonometri- 
scher Vermessung gesteigert worde in gutes 
Beispiel dieser Aufnahmebetätigung bieten unsere 
deutschen Kolonien in Afrika, wo zahlreiche Offi- 
ziere der Schutztruppe neben Forschungsreisen- 
den von Fach in großer Selbstverleugnung und 
mit bestem Gelingen ein allmählich immer enger 
werdendes Maschennetz von Routen über die ein- 
zelnen Kolonien hingezogen haben, so daß es be- 
reits möglich gewesen ist, gute Karten derselben 
in ziemlich großem Maßstab herzustellen; in 
Deutschsüdwestafrika hat man sogar schon an- 
sehnliche Flächen auf Grund vorangegangener 
Triangulation systematisch aufgenommen, während 
im Gegensatz dazu unsere Südseebesitzungen 
noch größtenteils sehr wenig bekannt sind, so daß 
erst für einen Teil reiben die kartographische 
Darstellung i im Maßstab 1 : 300 000 im Jahre 1913 
in Angriff genommen werden konnte. 
Topographische Landesaufnahmen auf Grund 
wissenschaften ne 
Bor otaleigee Triangulation sind zwar zurzeit in 
Europa (mit Ausnahme etlicher Randgebiete) > 
bereits durchgeführt; aber in den auBereuro- | 
päischen Kontinenten sind doch erst einige der 
älteren Kolonialländer englischer, französischer 4 
oder holländischer Zunge ganz oder großen- 
teils aufgenommen, während von den alten ~ 
spanischen und portugiesischen Kolonialgebieten 
erst wenige auf größere systematisch auf- 
genommene Flächen hinweisen können. In 
Ostasien aber. hat das alte, durch europäische Be- — 
fruchtung verjüngte Kulturvolk der Japaner nicht 
nur das japanische Inselreich, sondern auch große — 
Flächen des benachbarten Kontinents bereits in — 
zufriedenstellender Weise kartiert. 
Meist haben die Interessen der Landesver- 
teidigung oder auch planmäßige Vorbereitung 
politischer Expansion zu systematischer Aufnahme 
gedrängt. und dieselbe naturgemäß in die Hände 
von Offizieren gelegt. Seltener sind die Bedürf- 
nisse der Verwaltung oder wirtschaftlicher 
Expansion, noch seltener wissenschaftliche Ziele 3 
die Haupttriebfedern genauer Aufnahmen ge- 
wesen. Es würde zu weit führen, im einzelnen 
den Stand der Aufnahmearbeiten zu skizzieren, 
doch sei erwähnt, daß in vielen Ländern junger 
Kultur sich schon erhebliche Fortschritte fest- 
stellen lassen; auch im australischen Staatenbund — 
strebt man bereits eine systematische Landesauf- 
nahme des ganzen Kontinents an, während im 
nahen Neuseeland schon eine den praktischen Be- 
dürfnissen des Landes genügende Vermessung 
vorliegt. 
Aber der größere Teil der festen Erdober- 
fläche entbehrt noch immer einer straff durch- 
geführten systematischen Vermessung und ist 
uns nur durch primitivere Aufnahmeverfahren — 
bekannt. Infolgedessen hat auch Pencks zuerst 
1891 auf dem internationalen Geographenkongreß 
zu Bern ausgesprochener Vorschlag einer einheit- 
lichen Erdkarte im Maßstab 1:1 Million anfangs 
mehrfachen Widerspruch erfahren, so schon 1891 
im „Ausland“ von praktischen Kartographen 
(Lüddecke) und Reisenden (Referenten), dann 
auch später noch von Koryphäen der Wissen- 
schaft, wie Hermann Wagner und v. Tillo unter 
Hinweis auf die Unzweckmäßigkeit einer einheit- 
lichen Darstellung höchst ungleichmäßigen und 
ungleichwertigen Materials. Als aber am Anfang 
des 20. Jahrhunderts einige bedeutende Reiche 
größere Gebiete in dem gewünschten Maßstab dar- 
zustellen begonnen hatten, auch hinsichtlich der 
Wahl des Anfangsmeridians, des Höhenmaßes und 
anderer Fragen sich Einigungstendenzen bemerk- 
bar machten, da lud die englische Regierung 1909 
die Vertreter zahlreicher Staaten zu einer ersten 
Weltkartenkonferenz ein, die Klarheit in die F 
grundlegenden Fragen der Blatteinteilung, Pro- — 
jektion, Geländedarstellung u. del. brachte. Auf 
dem internationalen Gaoprenkanke zu Rom 
(Frühjahr 1913) konnten bereits Stichproben von 
Blättern dieser einheitlichen Erdkarte seitens ver- 

