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DIE NATURWISSENSCHAFTEN 
Herausgegeben von 
Dr. Arnold Berliner una Prof. Dr. August Pütter 

Dritter Jahrgang. 


Die Naturwissenschaften im Weltkriege. 
III. Schlachtfelder in geographisch-geologischer 
Hinsicht!), 
Von Geheimrat Prof. Dr. F. Frech, Breslau. 
Generalfeldmarschall von Hindenburg hat 
auf die Ernennung zum Ehrenmitglied einer 
wissenschaftlichen Gesellschaft mit den treffen- 
den Worten gedankt, daß die Siege nicht nur mit 
Kugel und Bajonett, sondern ebensosehr mit 
geistigen Waffen erfochten würden. Er meinte da- 
mit weniger die geistige Arbeit, die ein Heerführer 
als soleher zu leisten hat, mag es sich um den 
Aufmarsch der Heere oder um die Anordnung zu 
einem Kampfe handeln; gemeint war die Gesamt- 
heit der Vorarbeiten, also die Organisation des 
Heeres, die Erforschung und genaue Unter- 
suchung des voraussichtlichen Kampfgeländes, die 
Regelung der Eisenbahnverbindungen und des 
Verpflegungswesens, kurz der weite Bereich der 
Vorbereitungen eines modernen Riesenkampfes. 
Für uns, die wir dem Ringen der Heere aus der 
Entfernung zu folgen gezwungen sind, ist dieses 
Verfolgen der Märsche auf der Karte, der Ver- 
gleich der oft entlegenen Schlachtfelder mit 
besser bekannten Gebieten, eine der wenigen For- 
men der Anteilnahme, welche die lakonischen 
Berichte der obersten Heeresverwaltung gestatten. 
Wie hoch die wissenschaftliche Erforschung des 
Kampfgeliindes von jeher eingeschätzt wurde, be- 
weist ein historischer Rückblick auf die geogra- 
phischen Interessen großer Feldherren ebenso wie 
der Umstand, daß die geographische Einzelauf- 
nahme des Landes in Europa überall die Aufgabe 
des Generalstabes ist. Moltke war nicht nur der 
erste Stratege seiner Zeit, er hat auch mit einer 
wahren Leidenschaft geographische Studien ge- 
trieben. Die MeBtischaufnahme der Campagna 
di Roma, die Karte des Bosporus und vor allem 
die Entdeckung des Euphratursprunges weit im 
Norden in der Nähe des Schwarzen Meeres ver- 
leihen dem großen Strategen einen hohen Rang 
auch in der wissenschaftlichen Geographie der 
ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. 
In welcher Weise: der Versuch gemacht wer- 
den soll, die geographische Bedeutung der 
Schlachtfelder des Weltkrieges zu begreifen, möge 
ein gut bekanntes Beispiel aus früherer Zeit er- 
läutern. Der Verlauf und der Ausgang der 
Schlacht an der Katzbach beruht auf dem Ver- 
ständnis der Eigenart der schlesischen Gebirgs- 
1) Der obige Vortrag ist als erster in der Reihe der 
Kriegsvorträge Breslauer Hochschullehrer am 7. Januar 
in Breslau gehalten worden. 
Nw. 1915. 
26. Februar 1915. 

Heft 9. 


fliisse!). Die meist geringfügigen Wasserläufe 
können durch ein Sommerhochwasser innerhalb 
kurzer Zeit derart anschwellen, daß ihre Durch- 
furtung für ein Heer vollkommen unmöglich wird. 
Die Erklärung hierfür bildet wiederum die 
Steilheit des sudetischen Ostrandes und der in 
anderen Mittelgebirgen fehlende Niederschlags- 
reichtum des Hoch- und Spätsommers. Es sind 
also geographisch-geologische oder meteorolo- 
eische Verhältnisse — wie 1915 bei Soissons —, 
welche den Sieg dem Heerführer verliehen haben, 
der diese Vorbedingungen genau kannte und zu be- 
nutzen wußte. Auch der Weltkrieg, dessen Zeugen 
wir sind, hat sich wiederholt auf Schlachtfeldern 
abgespielt, deren Eigenart nur der siegreiche Heer- 
führer genau gekannt hat, so daß der Sieg 1813 
wie 1914 offenbar auf der gründlichsten Kennt- 
nis des Schlachtfeldes beruhte. 
In den ausgedehnten Bereich der geistigen 
Waffen des Krieges fallen die Berichte der ober- 
sten Heeresleitung, die, ohne über die dem Gegner 
zu verheimlichenden Bewegungen Auskunft zu 
eeben, die mitteilbaren Vorgänge berichtet, zu- 
weilen auch gegenüber den Verlautbarungen des 
Feindes den Ton überlegener wissenschaftlicher 
Ironie annimmt. So, wenn der Generalstab den 
Franzosen die Sinnlosigkeit der Beschießung der 
weit hinter der Front liegenden Dörfer. klar 
macht, wo es den französischen Granaten „gelun- 
50 ihrer eigenen Landeseinwohner zu 
töten“. Oder wenn die verminderte Wirksamkeit 
der deutschen Geschosse zugegeben wird. „Es 
seien aber solehe französischer und belgischer 
Herkunft gewesen; da die ungeheure Menge er- 
beuteter Geschosse unschädlich gemacht werden 
mußte, erschien es naheliegend, sie dem Gegner 
auf diesem Wege wieder zuzustellen.“ Derartige 
Widerlegungen. dienen einerseits der notwendigen 
Klarstellung und geben andererseits dem Leser 
die Gewißheit der geistigen Überlegenheit der 
deutschen Heeresleitung. 
Von den Kriegsvorbereitungen, die unter den 
Begriff der geistigen Waffen fallen, ist am mei- 
sten über die technischen Erfindungen, die Zeppe- 
line und Luftschiffe, Unterseeboote und die Wir- 
kung neuer, alles zerschmetternder Geschütze oder 
„Lufttorpedos“ in die Öffentlichkeit gedrungen. 
Aber wenn auch hier manches sogar durch photo- 
graphische Darstellung bekannt geworden ist, so 
1) Vor hundert Jahren hatte das Hauptquartier der 
Schlesischen Armee, das in seiner Zusammensetzung 
und seinen Anschauungen den modernen Anschauun- 
gen am nächsten stand, den Geologieprofessor der 
Breslauer Hochschule von Raumer einberufen, um 
dessen Geländekenntnisse der schlesischen Gebirge zu 
verwerten. 
gen 1st, 
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