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überwiegt doch die Menge der zur öffentlichen Be- 
sprechung nicht geeigneten Fragen. 
Es bleiben also vor allem die geographischen 
Probleme des Geländes und seiner Bedeutung für 
den Verlauf der Schlachten übrig. 
Warum sind nun die Angriffe auf die Ant- 
werpener Forts — trotz der Überschwemmung — 
rasch vorgeschritten, während seit Wochen und 
Monaten der Angriff an dem ebenfalls über- 
schwemmten Ysertal stockt? 
Warum haben in Ostpreußen die zwei ersten 
Schlachten bei Tannenberg und den Masurischen 
Seen sowie die Winterschlacht mit der Vernich- 
tung oder mit der regellosen Flucht der Russen 
eeendet, während weiter südlich in Polen zwar wich- 
tige Erfolge errungen werden, denen jedoch eine 
rasche Entscheidung wie in Preußen versagt blieb? 
Diese Fragen erscheinen um so berechtigter, 
als auf deutscher Seite die Heere und die Führer 
—— von Beseler und Hindenburg — dieselben ge- 
blieben sind und man auf feindlicher Seite nach 
den Niederlagen der Truppen der ersten Linie 

Fig. 1. Typisches Bild der Höhenzüge im Dreieck Reims- 
Soissons-Laon : Kalksteinfelsen mit Höhlen aus prä- 
historischer Zeit oder auch jüngeren Datums, da noch 
heute der Kalkstein durch Tagebau herausgebrochen wird. 
eher eine verminderte als vermehrte Widerstands- 
kraft erwarten sollte. Es ergibt sich wohl ohne 
weiteres, daß derartige Verschiedenheiten des Er- 
folges vor allem aus der abweichenden Beschaffen- 
heit des Geländes erklärt werden müssen. 
Während in Ostpreußen wie in Flandern geo- 
graphisch-morphologische Verhältnisse die Ver- 
teilung der Seen, Siimpfe oder der leicht unter 
Wasser zu setzenden Niederungen den Verlauf der 
Heeresbewegungen beherrschen, steht in Polen das 
Vorhandensein oder Fehlen der Eisenbahnen im 
Vordergrund der Ereignisse. Wieder anders lie- 
gen die Verhältnise in Nordfrankreich, d. h. in 
einem wohl angebauten Lande mit sehr mannig- 
fachem geologischem Untergrunde und guten 
Bisenbahnverbindungen. 
In dem Sturmlauf der ersten Kriegswochen 
schien es hier keine Hindernisse für das vor- 
dringende Heer zu geben. Waldgebirge mit steil 
eingeschnittenen Tälern, wie die Ardennen, wur- 
den unter verlustreichen Kämpfen ziemlich 
schnell, wenn auch weniger rasch durchschritten 
als das offene Land. 
{Die Natur- 
‘Frech: Die Schlachtfelder des Weltkrieges in geographisch-geologischer Hinsicht. | nenschaften 
Das änderte sich erst im zweiten Teile, als 
der Bewegungskrieg sich zum Stellungskampfe 
entwickelte. Während die Argonnen anfangs 
rasch durehsehritten waren, kam es hier später zu 
langwierigen, hartnäckigen Waldgefechten. Aber 
der Verlauf der Kämpfe in anderen unbewaldeten 
Gebieten zeigt dieselben Merkmale des Ein- 
grabens, der hartnäckigen Verteidigung und eines 
langsam vorschreitenden Angriffes — mag der 
Untergrund aus der weichen Kreide der Cham- 
pagne, dem Grobkalk von Sozssons (Fig. 1) und 
Craonne oder den ihm zwischengelagerten Sanden 
und Mergeln bestehen. Oder mit anderen Worten: 
die moderne Form des langwierigen Stellungs- 
kampfes zwischen zwei gleich starken und unge- 
fähr gleichartig bewaffneten Gegnern ist nur 
noch wenig abhängig von dem Untergrunde, dem 
Fehlen oder Vorhandensein des Waldes. Als 
wichtigstes Moment stellt sich dagegen die Aus- 
dehnung der Wasserflächen und noch mehr die 
der Sümpfe und Moräste heraus, deren Über- 
brückung schwer oder gar nicht möglich ist. Es 
ist dies die Eigenart der Kriegsschauplätze in 
Ostpreußen und Flandern. sy 
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Der Kriegsschauplatz in Ostpreußen und Polen. 
Die mannigfachen Seengebilde der norddeut- 
schen Ebene sind von sehr verschiedener Bedeu- 
tung für die Oberflächenformen; ihnen allen ist 
gemeinsam, daß sie nur in den nördlichen unver- 
waschenen Glaciallandschaften zwischen Mecklen- 
burg und Ostpreußen gut erhalten sind; weiter süd- 
lich, z. B. in Polen, in Schlesien und dem König- 
reich Sachsen, d. h. in den seit langer Zeit vom 
Eise verlassenen Gebieten, sind diese Zeugen der 
Eiszeit durch Zuschüttung, Abzapfung oder Ver- 
torfung, d. h. durch die heute noch wirkenden 
Kräfte zum Verschwinden gebracht. 
Für die ostpreußischen Seen kommen vor- 
nehmlich vier verschiedene Formen der Ent- 
stehung in Frage, die sich unter Umständen mit- 
einander kombinieren können: 
a) Die Rinnenseen sind schmale, flußartige 
Gebilde mit scharf eingeschnittenen Rändern, die 
vorwiegend von Nord nach Süd verlaufen und 
haufig von Sümpfen oder Torfmooren, d. h. von 
unvollkommen verlandeten ehemaligen Seeflächen 
unterbrochen sind. Fig. 3, 4, 7, 8. 
b) Die großen und kleinen Seen der Grund- 
moränenlandschaft besitzen dagegen ganz unregel- 
mäßige Form und Tiefe. Fig. 1, 3. 
c) Stauseen können sich entweder hinter den 
Wallen der alten Endmoränen angesammeltt) 
1) Hier dient als Erläuterung das Bild des Bojums- 
Gletschers in Norwegen (Endmoränenwall und Rinne 
der Schmelzmasse) sowie vor allem der Stausee 
(Weißer See) aus den Vogesen, der am Ausgange eines 
Kars mit steiler Wandung aufgestaut ist. Das Bild 
aus dem Elsaß veranschaulicht gleichzeitig die Land- 
schaftsform der Grenzgebirge von Süddeutschland und 
Frankreich, wo in die gerundeten Mittelgebirgskämme 
der Vogesen die vom Spaltenfrost geschaffenen Kare 
nischenförmig einschneiden. Fig. 5 u. 9. 
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