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SiiBwassermuscheln des Nils enthalten. Demnach 
hat — ebenso wie der Rhein bei Calais — der 
Unterlauf des Nils dereinst in dem Bereich der 
heutigen Bitterseen sein Ende gefunden. Aber 
während eine atlantische Sturmflut die Rhein- 
mündung zu einer Meerenge erweiterte, haben um- 
gekehrt die mächtigen Alluvialanhäufungen des Nils 
seine östliche Mündung allmählich verschüttet, bis 
menschlicher Unternehmungsgeist hier eine künst- 
liche Meeresstraße schuf. Auch an der Nilmün- 
dung vollzog sich die Zuschüttung im Schutze 
eines das Delta nördlich begrenzenden Dünen- 
eürtels, und die Verlandung ist ebenfalls noch 
nicht vollkommen zum Abschluß gelangt. Lagu- 
nen oder Haffe — deren Boden tiefer als der 
Meeresspiegel liegt — sind übrig geblieben und 
vor dem Bau des Kanals ausgetrocknet worden. 
Auch am Nil wurde neuerdings — wie an der 
Yser — zum Schutz gegen das gefürchtete Vor- 
dringen einer Invasionsarmee ein Teil des alten 
Haffs zwischen El Kantara und Port Said 
unter Wasser gesetzt, um die zu verteidigende 
Kanalstrecke zu verkiirzen. Doch arbeitet am 
Suezkanal das dörrende Wiistenklima dieser 
künstlichen Überschwemmung entgegen, die zu- 
dem nur ein Fünftel der Länge des Kanals um- 
fassen kann. Es ist jedenfalls kein Zufall, son- 
dern von großer allgemeiner Bedeutung, daß die 
Hochstraßen des Weltverkehrs — wie die Meer- 
enge von Calais oder der Suezkanal — als frühere 
Mündungsländer größerer Ströme ihre heutige 
Verkehrsbedeutung erhalten haben. 
Schluß: Vergleichung militärischer und wissen- 
schaftlicher Tüchtigkeit unserer Feinde, 
Wenn der Ausspruch Hindenburgs richtig ist, 
daß Siege auch mit geistigen Waffen erkämpft 
werden, daß also wissenschaftliche und kriege- 
rische Tüchtigkeit miteinander parallel geht, so 
trifft dies für unsere jetzigen Gegner zu, ist aber 
als historische Wahrheit nicht allgemein anzuer- 
kennen. Die griechische Wissenschaft erlebte 
zwar gleichzeitig mit den Siegen Alexanders des 
Troßen in den Werken Aristoteles’ einen später 
nie wieder erreichten Höhepunkt. Dagegen schei- 
nen die wiederholten Einbrüche der Barbaren — 
denen im Altertum wie im Mittelalter Völker 
höherer Kulturstufe wiederholt erlagen — dieser 
Annahme zu widersprechen. Nun haben neuer- 
dings die Russen, Serben usw. von der Höhe ihrer 
„Kultur“ herab uns Deutsche als „Barbaren“ be- 
zeichnet, und ich möchte daher von diesem unserem 
Ehrentitel absehen und die Vergleichung auf die 
Hauptgenossen des Dreiverbandes beschränken. 
Daß die Russen bisher allein in diesem 
Kriege vollkommen vernichtende Niederlagen er- 
litten haben, ist ebenso unzweifelhaft wie ihre 
Zurückgebliebenheit in Wissenschaft und Tech- 
nik. Allerdings enthält das Mitgliederverzeichnis 
der Petersburger Akademie Namen von erstem 
Rang, aber das sind fast ausnahmslos Vertreter 
der sogenannten „Fremdvölker“, d. h. der Deut- 
[ Die Natur- 
wissenschaften 
schen, Schweden und Polen. Der Anteil der „echt 
russischen Leute“ an der Entwicklung der Wissen- 
schaft wird am treffendsten durch eine Wendung 
der Breslauer Rektoratsrede des Kriegsjahrs be- 
leuchtet: „Aus Rußland ist nichts gekommen.“ 
Die Engländer standen noch vor 50 Jahren 
auf einem unbestrittenen Höhepunkt wissenschaft- 
licher und technischer Vollendung, die jedoch 
keine entsprechende Fortentwicklung gefunden 
hat. So wenig die Tüchtigkeit der englischen 
Gelehrten und Techniker unterschätzt werden 
darf, so zeitigten doch (um nur ein Beispiel zu 
nennen) auf einem besonders wichtigen Gebiet — 
dem der Luftschiffahrt — ‚alle englischen Ver- 
suche eine ununterbrochene Reihe von Miferfol- 
gen. Auch auf kriegerischem Gebiet hat der 
Stolz Englands, die Flotte, nur dort zu siegen ver- 
standen, wo sie über ein erdrückendes Übergewicht 
verfügte. 
Für die Franzosen war das letzte Jahrzehnt 
des zweiten Kaiserreiches eine Periode des Nach- 
lassens auf allen Gebieten. Den besten Beleg 
hierfür bilden die kulturhistorischen Schilderun- 
gen Zolas in seiner großen Romanserie und das 
„Debäcle“ von 1870. Ebenso unbestritten jedoch 
ist die Neubelebung Frankreichs auf den mannig- 
faltigsten Gebieten nach dem siebziger Kriege 
sowie die weitere Beobachtung, daß die jetzigen 
Taten des französischen Heeres und seiner Führer 
sich weit über die Leistungen von 1870 erheben. 
In der Hauptsache entspricht also die An- 
nahme einer gleichwertigen Entwicklung kriege- 
rischer und wissenschaftlicher Tüchtigkeit den 
Beobachtungen bei den gegen Deutschland ver- 
bündeten Völkern oder mit anderen Worten: Der 
„Militarismus“ ist in seiner höchsten Entwickelung 
der Ausdruck des intellektuellen und wissenschaft- 
lichen Hochstandes eines Volkes. 
Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin. 
In der Sitzung vom 6. Februar 1915 hielt Herr Ge- 
heimrat Prof. Dr. A. Penck einen Vortrag über Reisen 
in Australien vor und während des Krieges. Er gab 
zunächst einen Überblick über den äußeren Ver- 
lauf der Exkursionen, die er im Anschluß an die Ta- 
gung der British Association for the Advancement of 
Science als Gast dieser Vereinigung in verschiedenen 
Teilen des Kontinents mitzumachen Gelegenheit hatte. 
Zwischen den von ihm besuchten Gebieten des Westens 
und des Ostens besteht ein großer morphologischer 
Gegensatz. Westaustralien ist ein altes, durch subaerile 
Abtragung eingeebnetes Plateau, das erst später gehoben 
worden ist. Ostaustralien dagegen wird von einem lang- 
gedehnten Gebirgszug beherrscht, der jedoch keinen ein- 
heitlichen Charakter aufweist. Das Klima des ganzen 
Kontinents ist fast überall trocken; nur der östliche 
Küstensaum und die im Norden und Südwesten vor- 
springenden Halbinseln erhalten genügende Nieder- 
schläge. Die Hauptstadt Westaustraliens, Perth, liegt 
am Swan-River, der seinen Namen von dem Wappentier 
des Staates, dem schwarzen Schwan, führt und ein 
untergetauchtes, stark mäanderndes Tal erfüllt. Auch 
Westaustralien hat, wie unter Bezugnahme auf den 
