
RT id 
Die Natur- 
wissenschaften 
Dr 
122 Czapek: Die Bedeutung von W. Pfeffers physikalischen Forschungen usw. [ 
säureproduktion durch Tiere bei Sauerstoffentzug 
weiter gestützt, einen wichtigen Schritt auf dieser 
Bahn weiter. In seiner 1878 erschienenen Arbeit 
„Das Wesen und die Bedeutung der Pflanzen- 
atmung“, worin Pfeffer auch den seither allge- 
mein für die Kohlensäureproduktion ohne Sauer- 
stoffkonsum gebräuchlichen Ausdruck ,,intramole- 
kulare Atmung“ zuerst einführte, weil es sich um 
COs-Erzeugung durch Molekularspaltung handelt, 
ist wieder die Wahl des physikalischen Ausgangs- 
punktes für die Lösung des Problems entscheidend. 
Nachdrücklich hob Pfeffer hervor, daß sowohl die 
normale Sauerstoffatmung als die anaérobe At- 
mung einem gemeinsamen Ziele dienen: durch 
molekulare Umsetzungen geeigneter Zellsubstanzen 
diejenige Energiemengen zu liefern, welche zur 
Instandhaltung des Betriebes im Zelleben not- 
wendig ist. Infolgedessen müssen beide als „At- 
mung“ oder „Betriebsstoffwechsel“ bezeichnet wer- 
den. Daraus ergibt sich sofort eine außerordent- 
liche Vertiefung des Atmungsproblems. Pfeffer 
lenkte aber weiter die Aufmerksamkeit auf 
bei Sauerstoffentziehung prompt eintretende Alko- 
holbildung bei Früchten und anderen Pflanzen- 
organen und sah voraus, daß derlei Vorgänge in 
weiter Verbreitung bei Pflanzen vorkommen 
müssen. Wenn aber eine solche Vertretung der 
Sauerstoffatmung durch Alkoholgärung statt- 
findet, so muß man einen innigen Zusammenhang 
zwischen beiden Prozessen annehmen, so daß 
Pfeffer geradezu die Alkoholgirung als Ursache 
der Sauerstoffatmung anzusprechen in der Lage 
war. Diese Auffassung hat sich vollständig be- 
währt. Augenscheinlich finden gewisse der Alko- 
holgärung zugrundeliegende Zuckerspaltungen, 
wenigstens in ähnlicher Form, auch bei der Sauer- 
stoffatmung primär statt, an die sich erst weiter- 
hin Sauerstoff bindende Prozesse anschließen. 
Dabei ist es durchaus unnötig, anzunehmen, daß 
auch in der Sauerstoffatmung Alkohol wirklich 
entsteht; wahrscheinlich ist dies sogar in der Regel 
nicht der Fall. Die „Tübinger Untersuchungen“ 
bringen in der Folge noch eine Reihe weiterer 
wertvoller Beiträge zur Bearbeitung des Atmungs- 
problems. 
Hier gelangen wir zur Schwelle von Pfeffers 
Leipziger Forscherlaufbahn, welche das Anschen 
deutscher Wissenschaft so mächtig fördern ge- 
. holfen hat, und von der wir eine lange, segensreiche 
Fortdauer noch erhoffen. Von den Arbeiten phy- 
sikalisch-physiologischen Inhaltes, welche in die 
ersten Leipziger Jahre fallen, kann nicht eindring- 
lich genug auf die bedeutsamen Studien zur 
Kenntnis der Plasmahaut (1890) und zur Ener- 
getik der Pflanze (1892) die Aufmerksamkeit hin- 
gelenkt werden. Die erstgenannte Arbeit stellt die 
tiefsinnigste Studie über den Mikrokosmos der 
lebenden Zelle dar, die wir aus der Physik des Pro- 
toplasmas bis heute besitzen. Kaum sind selbst 
jetzt alle geistigen Schätze gehoben, welche hier 
niedergelegt sind, nicht nur für die Biologie, son- 
dern auch für die wissenschaftliche Physik. Wir 
die | 
suchungen, welche dieselben weitreichend ergänzt. 
Wir finden auch die erste Darstellung der funda- 
mentalen Erscheinungen, welche die Oberflächen- 
energie im Zellplasma bedingt, im Anschlusse 
an die geistvollen Arbeiten des Physikers Quincke, 
die in uns den lebhaften Wunsch erregen, daß sich 
mehr physikalische Forscher finden mögen, die 
in gleich unermüdlicher Weise die Biologie durch 
die Bearbeitung zellphysiologischer Fragen för- 
dern würden. 
der Oberflächenwirkungen einst zu ebenso bedeu- 
tenden physikalischen und biologischen Ergeb- 
“nissen führen, wie die Aufklärung der Natur des 
osmotischen Druckes. 
Die Studien zur Energetik der Pflanze brin- 
gen die umfassendste Behandlung des Energieum- 
satzes in der lebenden Zelle, welche bisher auf 
pflanzenphysiologischem Gebiete vorgenommen 
worden ist. Mit tiefer Berechtigung äußert sich 
Pfeffer hier dahin, „daß die getrennte Betrach- 
tung der Lebensvorgänge nach der stofflichen und 
energetischen Seite überhaupt nur aus praktischen 
Rücksichten geboten sei und durch unsere psychi- 
schen Fähigkeiten bedingt werde, welche über die 
dualistische Auffassung von Materie und Energie 
nicht hinauszukommen vermochten‘“. 
Voraussichtlich wird das Studium 
Und wie sehr sich der Physiologe Pfeffer Phy- 
siker fühlt, zeigen uns die 1895 in einer akade- 
mischen Inaugurationsschrift geäußerten Gedan- 
ken über die Aufgaben der Physiologie: „Speziell 
der Physiologie fällt als letztes Ziel die Aufgabe 
zu, die Bedeutung und Verwendung der im Welt- 
all gebotenen elementaren Mittel und Kräfte für 
den Bau und den Betrieb der lebendigen Organis- 
men zu erforschen. Dieses dürfte aber das schwie- 
rigste und verwickeltste Problem sein, welches das 
gesamte Walten und Schaffen auf unserem Pla- 
neten stellt, und es ist selbstverständlich, daß ohne 
ein eingehendes Studium einfacher Verhältnisse, 
ohne die tatkräftige Unterstützung von seiten der 
Chemie und Physik ein erfolgreiches Vordringen 
in das wunderbare Getriebe des lebendigen Or- 
ganismus gar nicht möglich ist.“ 
In der Einleitung zum ersten Band der zweiten 
Auflage der monumentalen ,,Pflanzenphysiologie“ 
(1897) finden wir Äußerungen darüber, wie sich 
Pfeffer die physikalische Analyse der Lebensvor- 
gänge denkt: „Alle Naturwissenschaft vermag 
überhaupt nur auf Grund der durch Erfahrung 
bekannten Eigenschaften abzuleiten, was unter ge- 
gebenen Bedingungen mit Notwendigkeit erfolgt; 
und wenn der Physiologe auf empirische Quali- 
täten baut, welche Resultanten aus verwickelten — 
Komponenten sind, so verfährt er hierbei nicht 
anders als der Physiker, dem häufig eine in Fak- 
toren zerlegbare Größe als Ausgangspunkt für 
seine Forschung dient, oder der Mathematiker, der 
die Folge aus Voraussetzungen zwingend darlegt, 
auch wenn er komplexe Größen in die Rechnung 
einführt.“ 
Von den wichtigen Ergebnissen der Arbeiten 


