124 Kniep: Wilhelm Pfeffers Bedeutung für die Reizphysiologie. ni. 
stehenden Möglichkeiten Pfeffers Handbuch mit einer geschichtlichen Darstellung der Ent- 
zur Hand nahmen und darin an uner- wicklung dieser Wissenschaft in den letzten De- 
warteter Stelle klipp und klar die Lösung der 
Frage scharf umrissen angegeben fanden. Dies 
trifft nur bei wirklich großen physikalischen Dar- 
stellungen in diesem Grade zu, wie Willard. Gibbs’ 
„Thermodynamische Untersuchungen“, und es 
ist ein Kennzeichen solcher Werke, daß man in 
ihnen schließlich alles vorgesehen findet, was man 
im Weiterforschen sucht. 
Vorbildlich für jede wissenschaftliche physi- 
kalische Darstellung ist Pfeffers scharfe Wertung 
rein formaler Beziehungen, welche in die Natur 
der untersuchten Erscheinung nicht näher ein- 
dringen. Wie oft wird nicht vergessen, daß mit 
einem mathematisch formulierten Abhängigkeits- 
gesetz eine tiefere Einsicht in das Phänomen 
nicht gewonnen werden muß. Wenn aber z. B. 
Pfeffer in seinen Untersuchungen über Chemo- 
taxis das logarithmische Wirkungsgesetz heraus- 
schält, so läßt er immer wieder erkennen, daß er 
damit nur eine einfache äußere Beziehung auf- 
stellt, die uns vorderhand über das Wesen lokomo- 
torischer Richtungsbewegungen durch chemische 
Reize nichts aussagt. Solche Gesetze pflegen zu 
tieferliegenden Ergebnissen erst zu führen, wenn 
man sie in weiterer Verbreitung nachweist und im 
günstigsten Falle die Aufdeckung einer neuen Be- 
ziehung durch das zuerst gefundene Gesetz mög- 
lich wird. 
Nicht zuletzt verleiht den Arbeiten Pfeffers 
die glänzende Experimentaltechnik dauernden 
hohen Wert, die sich bis auf die feinsten 
Kunstgriffe in der Behandlung des Materials 
und die Apparatur erstreckt, wie die Kette 
der Veröffentlichungen von den _ ,,Osmotischen 
Untersuchungen“ an bis zur „Druck- und 
Arbeitsleistung durch wachsende Pflanzen“, ‘und 
zu den letzten großen Untersuchungen über die 
Schlafbewegungen mit ihren scharfsinnig erdach- 
ten, selbstregistrierenden Vorrichtungen in vielen 
Beispielen lehrt. Darin hat es Pfeffer wohl unter 
allen Pflanzenphysiologen der letzten Jahrzehnte 
entschieden zur größten Vollendung gebracht. 
Wilhelm Pfeffers Bedeutung für die 
Reizphysiologie. 
Von Prof. Dr. H. Kniep, Würzburg. 
Die Entwicklung der neueren Pflanzenphysio- 
logie ist vor allem an zwei Namen geknüpft: 
Julius Sachs und Wilhelm Pfeffer. Sachs war der 
Lehrer Pfeffers. Er hat Pfeffer die erste An- 
regung zu physiologischen Studien gegeben. 
Schon sehr bald ist aber Pfeffer eigene Wege ge- 
gangen, die für die pflanzenphysiologische For- 
schung richtungangebend geworden sind. 
Eine erschöpfende Behandlung der Bedeutung 
Wilhelm Pfeffers für die pflanzliche Reizphysio- 
logie (mit der wir uns hier allein zu beschäftigen 
haben) würde in der Tat fast gleichbedeutend sein 
A 
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Die Natur 
zennien. Nachdem die ersten Grundlagen der mo- 
dernen Pflanzenphysiologie durch Sachs geschaf- 
fen waren, ist es Pfeffer gewesen, der diese Grund- 
lagen gefestigt und erweitert und darauf das Ge- 
bäude errichtet hat, das im wesentlichen die heu- 
tige Pflanzenphysiologie ausmacht. Seit dem 
Jahre 1881, in dem zum ersten Male Pfeffers 
groBangelegtes Handbuch der Pflanzenphysiologie 
erschien, ist gewiß manches in dieses Gebäude ein- 
gebaut, manches angebaut worden, aber der Grund- 
plan hat sich nicht geändert. So konnte Pfeffer 
mit Recht der zweiten Auflage seines Handbuchs 
(1897) den Satz voranstellen, der auch heute noch 
gilt: „Trotz aller Umgestaltungen und Erweite- | 
rungen haben sich die Fundamente nicht wesent- 
lich verschoben.“ 
Nur ganz wenigen Forschern ist es beschieden, 
kritischen Scharfblick mit groBer Produktivitat 
zu vereinen. Zu diesen wenigen, die beides in 
gleichem Maße besitzen, gehört Pfeffer. Daraus 
ergibt sich schon, daß wir in seinen Arbeiten nie- 
mals Hypothesen finden, deren Prämissen nicht 
auf das Sorgfältigste nach allen Richtungen ge- 
prüft, und die nicht durch experimentell erwiesene 
Tatsachen in weitgehendstem Maße gestützt sind. 
Durch strenge Einhaltung der Grenzen dessen, 
was aus Tatsachen geschlossen werden kann, ohne 
den Boden des Empirischen in unzulässiger Weise | 
zu überschreiten, sind Pfeffers Arbeiten gleicher- 
maßen ausgezeichnet wie durch die meisterhafte In- 
terpretation und logische Verwertung der Ergeb- 
nisse des Experiments. Jede Einzeltatsache wird 
in allen ihren Konsequenzen verfolgt; eine scharfe 
Scheidung ist durchgeführt zwischen dem, was 
daraus unter Voraussetzung gewisser nicht streng 
erwiesener Möglichkeiten erschlossen werden kann 
und dem, was mit zwingender Notwendigkeit ge- 
schlossen werden muß; durch die allseitige Be- 
leuchtung von den verschiedensten Gesichtspunk- 
ten aus wird sie in Verbindung gebracht zu dem 
bisher Erforschten und in das System der Wissen- 
schaft eingereiht. So finden wir in Pfeffers Ar- 
beiten reichste Phantasie 
und nicht minder im schöpferischen Sinne, und 
doch nirgends eine Spur von dem, was man phan- 
tastisch zu nennen sich gewöhnt hat. 
Nicht zum wenigsten liegt gerade darin die 
Bedeutung der Pfefferschen Arbeiten, daß es nicht 
möglich ist, ihren Inhalt mit wenigen Schlag- 
worten zu charakterisieren; nie werden Einzel- 
probleme isoliert behandelt, vielmehr bilden all- 
gemeinste Prinzipien stets den Ausgangspunkt und 
das Endziel. Auch ein zweites ist nicht möglich: 
eine Einteilung der Arbeiten in reizphysiologische 
und andere. Wenn wir von den allerersten bota- 
nischen Untersuchungen, die pflanzengeographi- 
schen und entwicklungsgeschichtlichen Problemen 
gewidmet sind, und noch einigen wenigen anderen 
Arbeiten absehen, so spielen reizphysiologische Fra- 
gen überall eine bedeutende Rolle. Verdanken 
im kombinatorischen ~ 




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