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DIE NATURWISSENSCHAFTEN 
Herausgegeben von 
Dr. Arnold Berliner una Prof. Dr. August Pitter 
Dritter Jahrgang. 12. Marz 1915. 



Heft 11. 

Der Monismus!'). 
Von Prof. Dr. Richard Herbertz, Bern. 
\ilhelm Ostwald meint, daß die Eignung zu 
aetischen Zwecken das Kriterium der Wissen- 
‘naft sei. Diese Meinung ist so einseitig und in 
. ‚rer Einseitigkeit fehlerhaft, wie die ganze ener- 
| etische Weltanschauung Ostwalds. 
Richtig je- 
loch ist, daß der Philosophiehistoriker besondere 
Antriebe und — bei vertiefter Auffassung des 
Wesens und der Ziele seiner Wissenschaft — auch 
besondere Möglichkeiten zum Prophezeien besitzt. 
Erdmann sagt: „Die Philosophie wäre niemals ge- 
wesen, was sie sein soll, wenn sie lediglich reprä- 
sentativ wäre, wenn sie nicht vielmehr im Geiste 
ihrer Großen Einsichten und Werte erzeugen 
könnte, für die erst künftige Geschlechter reif 
werden, wenn sie nicht auch Gedanken zu ent- 
wiekeln vermöchte, deren gestaltende Ideen in 
immer neuen Modifikationen für alle Zeiten zu 
‚gelten bestimmt sind.“ Was in der Gegenwart für 
die Zukunft reift, was an Ewigkeitswerten sich 
aus ihrem geistigen Gehalt heraus entwickelt, das 
kann, das soll der Philosophiehistoriker „prophe- 
zeien“. Seine Prophezeiungen sind dann keine 
haltlosen Spielereien mit unbegrenzten Möslich- 
keiten, sondern besondere Ausdrücke für die all- 
gemeine Tatsache, daß die Geschichte der Philo- 
sophie die Philosophie der Geschichte ist. Die 
eroße und schwere Zeit, die wir durchleben, führt 
uns in starke Versuchung zu Prophezeiungen 
anderer Art, Prophezeiungen, die bedenklich und 
verwerflich sind: Vorherbestimmungen des Laufes 
der Geschichte, des Aussehens der Landkarte 
Europas nach Friedensschluß u. dgl. Auch 
Philosophen sind. leider dieser Versuchung er- 
legen. Das Fehlerhafte ihres Verhaltens werden 
sie erkennen, wenn sie Erdmanns Worte beherzi- 
gen: „Wir können die Seele einer Zeit mit vollem 
Verständnis nur erfassen, wenn diese hinter uns 
liegt, wenn wir ihren wesentlichen Gehalt an ihrem 
abgeschlossenen Bestande zu messen vermögen. 
Dann erst gewinnen wir die Distanz, die deutliches 
Sehen ermöglicht.“ Den gewaltigen äußeren Fr- 
eignissen und inneren Erlebnissen unserer Tage 
gegenüber haben wir noch nicht diese Distanz. 
Wir, können hier noch nicht „objektiv“ sein. Gott- 
lob, daß wir es noch nicht können. Wir brächten 
uns sonst um das Beste: das freudige, vorbehalt- 
lose Sichhingeben unseres ganzen Außenmenschen 
und Innenmenschen an die Größe der Stunde. 
Ganz, anders verhält es sich mit der unmittelbar 
mee) Im ' Anschluß an: ,Uber den modernen Monis- 
mus“. Akademische Festrede. von Benno Erdmann. 
Berlin, Gebr. Paetel, 1914. . VII, 53. S. Preis M...1,20. 
Nw. 1915. 
hinter uns liegenden Friedenszeit. Zeitlich ist sie 
uns noch nah, innerlich fast unbegreiflich fern! 
Wir kénnen mit Hegels Worten reden: Unserer 
Zeit hat der Weltgeist das Kommandowort zum 
Avancieren gegeben. Und mit Riesenschritten ist 
der Zeitgeist vorwärts geschritten: „Dieses Wesen 
schreitet wie eine gepanzerte, fest eeeschlossene 
Phalanx unwiderstehlich vorwärts, durch dick 
und dünn.“ 
So haben wir zu der Zeit, die Erdmann 
eine Übergangsperiode nannte, eine Periode der 
Dekadenz und des Epigonentums, und zugleich 
eines aufsteigenden, Neues suchenden und alles 
wirklich oder scheinbar Neue rasch ergreifen- 
den Lebens so haben wir zu jenen 
Januartagen des Jahres 1914, da der Berliner 
Philosoph sich an seine jungen Kommilitonen 
wandte, die festlich gestimmt ihm lauschten —, 
unerwartet schnell ,,Distanz“ gewonnen! Schon 
liegt die Seele dieser Zeit hinter uns, so daß wir 
sie erfassen und werten können. Uber die prophe- 
tischen Worte, die unser Philosoph in jenen Tagen, 
aus tiefster Erfassung und Bewertung der Ge- 
schichte und des Zeitgeistes, von hoher Warte aus 
sprach — heute bereits, also früher als wir je 
hätten ahnen können, vermögen wir über sie „ob- 
jektiv’ zu urteilen. Benno Erdmanns Voraus- 
sagungen haben sich elänzend bestätigt: „Nur zeit- 
weilig können sich die sozialen Beziehungen, in die 
wir hineingeboren werden, im Kampf des Lebens 
so lockern und lösen, wie es gegenwärtig der Fall 
ist. Wird ihre verbindende Kraft aufs neue aner- 
kannt, so wird ein lebensfreudiges und lebens- 
starkes soziales Pflichtbewußtsein wiedererstehen 
und zu rechter, in einheitlicher Weltauffassung 
fest verankerter Lebenswertung führen. Möge es 
erwachen, ohne daß notwendig wird, seiner 
sicheren Neubelebung blutige Opfer darzubrin- 
ven.“ Die blutigen Opfer, die Erdmann — viel- 
leicht in banger Ahnung — seinem Vaterlande er- 
spart wünschte, sie sind unvermeidlich gewesen. 
Einen hohen Preis fordert das Schicksal für 
unsere äußere und innere Erstarkung und Festi- 
eung. Aber herrlich ist das, was wir um diesen 
Preis erkaufen. Der Philosoph sieht dieses Starke 
und Feste, für das wir jetzt mit unserm Blute zah- 
len, im. Pflichtbewußtsein, im Gewissen, in der 
sittlichen Kraft, die gestählt ist für alle Konflikte 
des Lebens, in der bedingungslosen Herrschaft des 
höchsten kategorischen Imperativs der ethischen 
Persönlichkeit: Sei Dir selbst getreu! „Dann wird 
aus Ihnen das Geschlecht erwachsen“ — so klingt 
es prophetisch —, „das Geschlecht, das unser 
Vaterland in. hellen wie in trüben Tagen braucht, 
und König die starke Macht 
das unserem Kaiser 
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