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Leben der Frauen, begleitet die seefahrenden Männer, 
geht mit den Fischern hinaus und sieht den Perl- 
tauchern bei ihrem mühseligen Gewerbe zu. Es will 
ihm scheinen, als ob mancher der Bräuche mehr oder 
weniger einzig in seiner Art sei und nur in diesem 
Lande auftrete. Doch liegt ihm der Anspruch, für 
einen Anthropologen zu gelten, meilenferne. Wirklich 
zu Haus fühlt er sich in den Kapiteln von den Ko- 
rallen und Korallentieren, der Bildung der Korallen- 
riffe und der Entstehungsgeschichte des Roten Meeres. 
Es erscheint ihm dabei von Wert, daß seine Funde 
und Deutungen der Kritik J. Stanley Gardiners, des 
Erforschers der Koralieninseln des Indischen Ozeans, 
standgehalten haben. Leicht geneigt, den einzelnen 
Zug als nur an diesem einen Orte verwirklicht zu 
sehen, gewinnt er doch immer wieder den Blick für 
die Allgemeinheit der Erscheinungen im Erdganzen. 
Wegen der Ergebnisse muß auf das Buch selbst ver- 
wiesen werden, ohne platzraubende Skizzen lassen sie 
sich schwer darstellen. Die Untersuchung macht den 
Eindruck der Nüchternheit, die der Verfasser selbst 
mit den Worten umschreibt: What I deseribe, I write 
of with all the accuracy of which my words are ca- 
pable; so far as it goes, all is strietly true. Die Klar- 
heit und Sorgfalt der Form aber beruht in der Denk- 
weise, zu der sich Crossland mit folgender Verwah- 
rung bekennt: Biologists have one way of justifying 
their existence which has to some extent been neglected. 
Their reply to the eternal question „What good is, it? 
where does the money come in?“ should be, in some 
cases, that of the artist. Just as there are those to 
whom the love of beauty in pietures, sculpture and 
architecture is one of the things in life they would 
least wish to lose, to whom the existence of professio- 
nal artists is more than justified, so there are many 
outside the ranks of professional biologists, to whom 
the romance of the beginnings of life, and of strange 
lowly forms of being, might become and absorbing 
interest, an enrichment of life in which money does 
not necessarily „come in“ at all. 
Thilo Krumbach, Rovigno. 

Gesellschaft fur Erdkunde zu Berlin. 
In der Sitzung am 10. April hielt Prof. Dr. 
A. Merz einen Vortrag über die Nordsee und ihre 
Küsten. Das Gebiet der Nordsee ist in verschieden- 
artiger Weise vor den meisten anderen Gegenden der 
Erde begünstigt. Es liegt ziemlich genau im Mittel- 
punkt der Festlandsmassen unseres Planeten, es wird 
von zahlreichen wichtigen Hauptverkehrslinien durch- 
zogen und und genießt in hervorragendem Maße die 
Gunst des Klimas. Die warmen Meeresströmungen 
des Atlantischen Ozeans finden durch zwei Eingangs- 
pforten Einlaß in die Nordsee, so daß im Winter nur 
wenige Häfen vorübergehend durch Eis blockiert wer- 
den. Dazu kommt die Tiichtigkeit der Bewohner in 
den Ländern, welche zum hydrographischen Einzugs- 
gebiet der Nordsee gehören. Diese Länder selbst zeichnen 
sich durch ihren Reichtum an Kohle und Eisen aus. 
Die Kohlenproduktion betrug in ihnen 1912: 345 Mil- 
lionen Tonnen, d. i. % der Weltproduktion, die Roh- 
eisengewinnung 30 Millionen Tonnen, d. i. die llälfte 
der Weltgewinnung. Gerade die Steigerung, welche 
die Roheisenproduktion Deutschlands in den letzten 
Jahren zu verzeichnen hatte, ist eine der llauptur- 
sachen für die wirtschaftliche Spannung zwischen 
Deutschland und England gewesen. Die Hälfte aller 
Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin. 



| Die Natur- 
wissenschafter 
Baumwollspindeln der Welt. arbeiten in den Rand- 
lindern der Nordsee, in deren 50 größeren Häfen etwa — 
1, der Welt-Handelsflotte beheimatet ist. Die See 
selbst birgt wertvolle Schätze an Fischen, so daß die 
Erträgnisse der Nordseefischerei mit 200 Millionen 
Mark ungefähr % der gesamten Weltfischerei aus- 
machen. 
Während die südlichen Meere, die Europa von 
Afrika und Asien trennen, Einbrüche der Erdkruste 
darstellen, so daß mitunter noch in Sicht des Lan- 
des Tiefen von 3000 m vorkommen, ist die Nordsee 
nur als eine flache Überflutung des europäischen Kon- 
tinentalsockels zu betrachten. Eine Profillinie zeigt 
keinen Gefällsknick beim Übergang vom deutschen Bo- 
den in das Meer; die Lage der Küstenlinie ist eine rein 
zufällige, und sie hat sich daher auch im Laufe der 
historischen Zeit vielfach geändert. Eine plötzliche 
Zunahme des Gefälles zeigt dagegen der Meeresboden 
dort, wo der Flachboden der Nordsee in die Tiefen des 
Atlantischen Ozeans abfällt. Hier haben wir es offen- 
bar mit gewaltigen tektonischen Absenkungen, Ver- 
werfungen oder Flexuren zu tun. Die geologische 
und orographische Grenze des europäischen Kontinents 
liegt also nicht an den Kiistenlinien der Nordsee, son- 
dern am Rande des flachen, sogenannten Schelfmeeres, 
etwa in 200 m Tiefe. Dieser große, vom Meere über- 
flutete Kontinentalschelf hat ein Areal von nahezu 
1 400 000 qkm, von denen 315 000 auf die Britischen 
Inseln entfallen, die der Westhälfte des Schelfs auf- 
gesetzt sind. Mit dem offenen Ozean steht die Nord- 
see zweifach in Verbindung, im Süden durch die 
33 km breite Straße von Dover, im Norden durch eine 
breite Öffnung zwischen Schottland und Norwegen, die 
an ihrer engsten Stelle, zwischen Peterhead und Sta- 
vanger 450 km mißt. Die Grenze der Nordsee ver- 
läuft jedoch weiter nördlich auf einer von den Orkney- 
über die Shetland-Inseln nach der Mündung des Nord- 
fjords führenden Linie. Rechnet man auch das Skager- 
rak der Nordsee zu und zieht deren Grenze gegen die 
Beltsee längs der 62 km langen Strecke Skagens Rev— 
Mollösund, so umfaßt ihr ganzes Gebiet mehr als 
570 000 qkm, ist also noch größer als das Deutsche 
Reich. 
Von den 
zeigen die 

Küsten, welche die Nordsee umsäumen, 
dänische, deutsche, holländische und bel- 
gische sowie der nördlichste Teil der französischen 
den Typus der Dünenküste mit einem mehr oder 
weniger hohen Dünenwall, hinter dem sich vielfach 
das unter dem .Hochwasserniveau gelegene und des- 
halb durch Deiche geschützte, für die Viehzucht 
so überaus geeignete Marschenland findet. Während 
aber in Dänemark und Belgien der Dünenwall -ge- 
schlossen an das Meer tritt und die Entstehung von 
Buchten, die sich zur Anlage von Häfen eignen, ver- 
hindert, haben die deutsche und holländische Küste 
eine weit günstigere Gliederung. Bei ihnen ist, viel- 
fach erst im Verlauf der historischen Zeit, jener 
Dünenwall von den Fluten des Meeres durchbrochen 
worden, ein Inselkranz -umsiiumt die Küste und 
Buchten schneiden tief in das Land ein, die ihre Fort- 
setzung in großen Strömen mit reichem Hinterland 
finden, so daß hier die Bedingungen für die Ent- 
stehung großer Welthäfen gegeben sind. Das der 
Küste vorgelagerte Wattenmeer, das bei Niedrigwasser 
stellenweise nahezu trocken liegt und dann durch die ~ 
natürlichen Gräben der „Priele“ entwässert wird, ge 
stattet nur an wenigen bestimmten Stellen das Ein- 
laufen von Schiffen mit größerem Tiefgang, was in 
dem jetzigen Krieg von strategischer Bedeutung ist. — 


