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DIE NATURWISSENSCHAFTEN 


Herausgegeben von 
Dr. Arnold Berliner una Prof. Dr. August Pütter 
Deitter Jahrgang. | 

Aus Helgolands Vorzeit. 
~ on Privatdoz. Dr. Edw. Hennig, Charlottenburg. 
Als England am 1. Juli 1890 die Insel Helgo- 
iand gegen große Gebiete und Rechte in Ostafrika 
an Deutschland abtrat, mochte auf seiner Seite 
in Faktor in die Rechnung eingestellt sein, der die 
Bedeutung des Verzichts gegenüber dem Gewinn 
noch herabmindern sollte: Ein langsam zerbrök- 
kelnder Felsen war es, den England gegen erheb- 
lich zu vergrößernde Gebiete einzutauschen ge- 
dachte. Hans Meyer konnte noch 1909 in seinem 
prächtigen Werke „Das deutsche Kolonialreich“ 
das Urteil fällen: „Deutschland erhielt als Kom- 
pensation die Insel Helgoland, deren ideeller Wert 
‚damit höher eingeschätzt ward, als sein realer Ist, 
(S. 80.) Wir wissen, wie vielen er noch damals 
aus dem Herzen sprach. Es dürfte heut wohl keinen 
mehr geben, der nicht innerlich Abbitte leistete 
denen, die das Werk vollbracht. 
Der bröckelnde, zerfallende Fels ist zum festen 
Bollwerk, zum uneinnehmbaren Fort der deutschen 
Küste geworden, wahrlich nicht mühelos! Zum 
Symbol des Vaterlandes selbst, das von der Sturm- 
flut 1914/15 umbraust, doch allen feindlichen Ge- 
_ walten widersteht, so schwer die Opfer auch zu 
tragen sind. Die Schutzvorrichtungen haben sich 
hier wie dort in vollstem Maße bewährt, und das 

deutsche Volk ist denen tiefsten Dank schuldig, 
die unbeirrt daran gearbeitet haben. Das einzige 
Stück deutscher Felsenküste an der Nordsee aber 
~ mag wohl eine kurze Betrachtung der natürlichen 
Grundlagen verdienen, die es unserer Verteidigung 
bietet. 
„Rot ist die Kant“, doch nicht einfarbig, wie 
ein jeder weiß: Das leuchtende Rot überwiegt nur 
die vielen weißen Streifen, die schon aus der Ent- 
fernung so deutlich die schräge Schichtung des Ge- 
steins erkennen lassen. Im schroff-senkrechten 
Wänden bricht allseitig der schräg gestellte Block 
ab. Die einzelnen stehen gebliebenen Pfeiler so gut 
wie die Überlieferungen dauernder Küstenverluste 
zeigen an, daß das Eiland aus einem größeren 
Ganzen herausgeschnitten, daß es ein Relikt ist. 
Die Schichten starren ins Leere und fordern von 
selbst ihre Fortsetzung im Geiste. Und jenes grö- 
Bere Ganze war das deutsche Land, mit dem Hel- 
goland seit jeher gleiches Geschick geteilt hat, 
das erst in jüngster geologischer Vergangenheit 
durch die Nordsee von ihm getrennt worden ist. 
Es sind daher nicht die Schicksale einer Insel, 
von denen hier die Steine zu reden wissen. 
Rote, weiße, auch grünliche Farben. weist 
der Sandstein auf, als „Buntsandstein“ ist er aus 
Nw. 1915. 
28. Mai 1915. 


Heft 22. 

weiten Gebieten Deutschlands bekannt. Die rote 
Farbe rührt von einer Entstehung unter, besonde- 
ren klimatischen Verhältnissen her, wie wir sie heut 
hauptsächlich in niederen Breiten finden, und die 
sehr geringe, meist kolonieweis auftretende Fossil- 
führung steht durchaus mit der Ansicht in Einklang, 
daß es höchst unwirtliches, fast wüstenartiges 
Binnenland war, auf dem dies Gestein zum Absatz 
gelangte. Ein zur Steinkohlenzeit durch gebirgs- 
bildende Kräfte aus alten Meeren emporgestiege- 
nes Festland nahm die Stelle des heutigen Nord- 
europa ein. Schon waren die alten sein Rückgrat 
bildenden Faltengebirgszüge weitgehend abgetra- 
gen, am Fuße vom eigenen Schutt verhüllt; mehr- 
fache Ansätze des Meeres zur Zeit der Kupfer- 
schiefer- und Stein- und Kalisalzbildung, vom 
Lande Besitz zu ergreifen, waren unter 
der Ungunst des Klimas und durch Ab- 
schneiden der Gewässer vom offenen Meere 
mißglückt; das Land war durch die Arbeit 
der Atmosphärilien immer tiefer niedergeschliffen 
worden und damit mochten die Niederschläge mehr 
und mehr abnehmen, die Pflanzendecke im Gegen- 
satz zu den riesigen Sumpfwäldern der Stein- 
kohlenzeit immer spärlicher werden. An tiefgelege- 
nen oder sonst begünstigten Stellen konnte wohl 
das Grundwasser und zeitweilig Regenwasser 
oberflächlich anstehen und zur Bildung kleiner 
Oasen Anlaß geben, auf die sich dann einiges Tier- 
leben konzentrierte. Tonige Schichten mit Trocken- 
rissen, Wellenfurchen, Tierfährten, selbst Abdrük- 
ken niederfallender Regentropfen spiegeln uns 
nebst den Fossilien solche Landschaft wieder. 
Auch auf Helgoland fehlen derartige Erscheinun- 
gen nicht. Vor allem wichtig aber sind in dieser 
Hinsicht die beiden einzigen Versteinerungen, die 
die Insel bisher geliefert hat, eine Rippe und neu- 
erdings ein nicht ganz vollständig, aber vortrefflich 
erhaltener Schädel. Beide gehören jener alten Am- 
phibiengruppe der Stegocephalen an, deren Spuren 
wir auch anderswo im Buntsandsteine kennen, ge- 
ben also auch ihrerseits einen wertvollen Hinweis 
für die stratigraphische Altersfrage des Helgolän- 
der Sandsteins. Der Capitosaurus-Schädel spricht - 
mehr für mittleren als unteren Buntsandstein. 
Das ist insofern wichtig, als die ältesten Schichten 
Helgolands, die nur an der West- und Südseite 
zum Ausstreichen gelangen, bisher für Zechstein 
gegolten hatten (Fig. 1), insbesondere, weil auch 
in ihnen Kupfer und Kupferverbindungen auf- 
treten, die ja im Kupferschiefer so reichlich zum 
Absatz kamen. Da aber jener Schädel am „Predigt- 
stuhl“ nur in wenig höherer Lage gewonnen wurde, 
ist nunmehr die Beteiligung paläozoischer Schichten 
am Aufbau der Insel fraglich geworden, höchstens 
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