302 Burstyn: Die Unterbrechung elektrischer Ströme mit kleinem Kontakthube. 
Der Lichtbogen selbst ist es, der den Kathoden- 
fußpunkt dauernd in Glut erhält. Wenn der Strom 
auch nur einen Augenblick lang aussetzt, so küh- 
len die umgebenden Metallmassen den Krater so 
stark ab, daß der Lichtbogen bei neuem Einsetzen 
des Stromes nicht wieder zündet, vorausgesetzt, daß 
die Spannung nicht zum Durchschlagen des Zwi- 
schenraumes ausreicht. Die erforderliche Abküh- 
lungszeit beträgt beim Kohlenlichtbogen etwa "/20 Se- 
kunde, bei den größten Scheinwerferbogenlampen 
sogar bis zu einer Sekunde, bei Metallelektroden 
zählt sie unter günstigen Umständen (schwachkon- 
vexe Silberelektroden nach Art von Löschfunken- 
strecken) nur nach milliontel Sekunden. 
Der technische Wechselstrom ist ein Strom, 
der im Verlauf einer Sekunde hundertmal auf den 
Wert Null sinkt. Es ist in der Tat möglich, einen 
solehen Wechselstrom, etwa von 220 Volt und 30 
Ampere, zwischen zwei Kupferdrahtenden fast fun- 
kenlos zu unterbrechen, wenn man die Vorsicht ge- 
braucht, die Elektroden langsam voneinander zu 
entfernen. Reißt man sie dagegen auseinander, so 
wird man nur zufällig das Stromminimum treffen 
und erhält fast immer einen langen kräftigen 
Lichtbogen. 
Ein Schalter mit schwachkonvexen Silberelek- 
troden erlaubt bei langsamer Öffnung die Unter- 
brechung. eines Wechselstromes von 500 Volt und 
über 150 Ampére, ohne daß mehr als ein kleines 
Fünkchen zu sehen ist. Schalter dieser Art!) wer- 
den neuerdings für Schaltuhren und ähnliche 
Zwecke praktisch verwendet. Wenn die Spannung 
mehr als 500 Volt beträgt, müssen entsprechend 
viele Schalter in Reihe gelegt und gleichzeitig ge- 
öffnet werden. Vor Ölschaltern, wie sie allgemein 
für diesen Zweck benützt werden, hat ein soleher 
Schalter wesentliche Vorteile. 
Der Wechselstrom geht eigentlich nur einen 
unendlich kurzen Augenblick wirklich durch Null. 
Daß er sich zwischen gut löschenden Elektroden 
dennoch sicher unterbrechen läßt, beruht auf der 
oben erwähnten Erscheinung, daß ein Metallicht- 
bogen unterhalb einer gewissen Spannung über- 
haupt nicht entstehen kann. Die gegenelektromoto- 
rische Kraft des Unterbrechungslichtbogens drückt 
also den Strom schon dann auf Null herunter, 
wenn die Klemmenspannung auf etwa 40 Volt ge- 
sunken ist. 
Noch leichter als ein Wechselstrom läßt sich 
ein undulierender Strom unterbrechen, dessen 
Spannung zwischen einem Maximum und Null 
(oder ‘besser noch etwas darunter) schwankt. 
Es ist nun eigentlich naheliegend, auch bei 
Gleichstrom ein Auslöschen des Lichtbogens da- 
durch zu bewerkstelligen, daß man ihm im Augen- 
blicke, wo ein Schalter geöffnet wird, einen Wech- 
selstrom überlagert; diese Überlagerung braucht 
man natürlich nur an dem Stücke des Gleichstro- 
mes vorzunehmen, der im Schalter fließt. 
In. der Tat ist dieses Mittel unbewußt in An- 
1) Patent angemeldet. 

Die u 
wissenschaften 
- a 
wendung, und zwar beruht darauf die Wirkung 
des nach Fizeau benannten Löschkondensators, der 
z. B. den Unterbrechern für Funkeninduktoren par- 
allel gelegt wird. Früher erklärte man die Wir- 
kung dieses Kondensators so, daß er als Neben- 
schluß den Strom so lange verschluckt, bis der 
Schalter sich hinreichend geöffnet hat. Es ist klar, 
daß diese Theorie nicht in allen Fällen zutreffend 
sein kann, in denen man beim Öffnen überhaupt 
noch ein Fünkchen bemerkt. Der Vorgang verläuft 
in Wirklichkeit fast immer folgendermaßen: Beim 
Öffnen des Schalters bildet sich zunächst ein kur- 
zer Lichtbogen, der in dem parallelen Kondensator- 
kreise nach Art einer Poulsenlampe Schwingungen. 
hervorruft. Die Wellenlänge derselben ist von der- 
selben Größenordnung wie der in der drahtlosen 
Telegraphie benützten; denn ein Kondensator von 
1 Mikrofarad gibt mit einer Zuleitung von einigen 
Zentimetern Länge bereits eine Welle von einigen 
hundert Metern. Die Schwingungen erreichen nach 
einer oder mehreren halben Wellen eine Strom- 
stärke, die die des Gleichstromes übertrifft, so daß 
der Strom im Lichtbogen auf einen Augenblick 
zu Null herabgedrückt und der Lichtbogen zum Er- 
löschen gebracht wird. Das Auftreten der Schwin- 
gungen läßt sich durch folgenden Versuch zeigen: 
Einem Taster wird ein Löschkondensatorkreis par- 
allel geschaltet, der auch noch eine flache Selbst- 
induktionsspule von einer oder mehreren Windun- 
gen enthält; man stellt die Stromstärke so ein, daß 
Löschung gerade noch mit Sicherheit zustande 
kommt. Nähert man dann der Spule ein Neusilber- 
blech,.so bleibt beim Öffnen der Bogen brennen, 
erlischt aber, wenn er nicht zu lang ist, sowie man 
das Blech wieder entfernt. Ein dünnes Kupferblech 
hat dieselbe Wirkung, nicht aber ein diekes Kup- 
ferblech, weil es nur die Selbstinduktion, der Spule 
vermindert, ihre Dämpfung aber nicht wesentlich 
vermehrt. Als praktische Folge ergibt sich daraus, 
daß Ohmsche Widerstände, d. h. Dämpfungen jeder 
Art Übergangswiderstände, dielektrische und an- 
dere Verluste im Kondensator, vermieden werden 
müssen ;eine Dämpfung von der Größenordnung 0,1, 
die bei größeren Kapazitäten schon durch Bruch- 
teile eines Ohms herbeigeführt wird, vermindert 
die Löschwirkung bereits beträchtlich. 
An die Elektroden des Schalters werden bei die- 
sem Löschvorgange ungefähr dieselben Ansprüche 
gestellt wie an die Löschfunkenstrecken der draht- 
losen Telegraphie, d. h. die Elektroden müssen eine 
möglichst steile Lichtbogencharakteristik und mög- 
lichst gute Kühlung besitzen. Am günstigsten sind 
schwachkonvexe Scheiben aus Silber oder silberbe- 
decktem Kupfer. Versuche haben ferner gezeigt, 
daß es für die Löschwirkung eines Kondensators 
eine bestimmte günstigste Wellenlänge gibt, die 
von der Größe der verwendeten Kapazität und dem 
Elektrodenmaterial abhängt. oan : 
Bei Anwendung von Silberelektroden kann man 
mit einem Kondensator von 0,3 Mikrofarad besten- 
falls einen Gleichstrom von ungefähr 15 Ampere 
bei 220 Volt unterbrechen, jedoch nicht mehr ganz 
