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Im sogenannten „Zentrum der Wolke“ geht 
somit ein positiver Regen nieder, während der 
weiteren Umgebung der Wolke negativer Regen 
entfällt. Die Quelle der Spannungserhöhung der 
Elektrizität in der Wolke ist lediglich die leben- 
dige Kraft der fallenden Niederschläge. Es ist 
klar, daß es so zu weit verästelten Blitzschlägen 
zwischen positivem Zentrum und negativ weit 
ausgedehntem Wolkenrand kommen kann, oder 
noch zu komplizierteren Blitzbahnen, wenn mehrere 
Wolkenzentren vorhanden sind. In jüngster Zeit 
(1912 u. 1913) haben Elster und Geitel die 
vorstehende Auffassung der Entstehung der 
Wolkenelektrizität insofern modifiziert, als sie 
berücksichtigten, daß die Regentropfen in Wirk- 
lichkeit keine Kugeln, sondern parallel der Hori- 
zontalen abgeflacht sind. Die Folge hiervon ist, 
daß nun kein Herumgleiten der feinsten Wolken- 
elemente um den kugelförmigen Regentropfen 
eintreten kann, sondern das Stäubchen wird — 
falls keine Verschmelzung eintritt — an der 
untern abgeplatteten Seite abprallen und sich so 
im normalen Felde der Erde positiv — 
nach Elsters und Geitels früherer Ansicht 
negativ — aufladen. Durch die so bewirkte 
Vermehrung der positiven Elektrizität in der 
Atmosphäre tritt eine Feldverstärkung ein, indem 
bei jeder wirksamen Begegnung eines Regen- 
tropfens und eines Wolkenelementes im Felde 
immer mehr positive Teilchen entstehn. Solange 
also die Wolke regnet, lädt sie sich unter den ange- 
nommenen Bedingungen selbsttätig positiv auf. Es 
kommt nun noch hinzu, daß die frei werdenden 
Influenzladungen allemal der jeweiligen Feld- 
stärke proportional sind. Was von der elektrisch 
wirksamen Begegnung der Regentropfen gesagt 
wurde, gilt natürlich auch von der zwischen 
Graupeln oder Schneeflocken. Da diese im all- 
‚gemeinen in der höchsten Atmosphäre vorkommen, 
so fragt es sich, ob man nicht den eigentlichen 
Sitz der Gewitterelektrizitat in denjenigen 
Wolkenschichten suchen muß, in denen feste Nie- 
derschläge vorhanden sind, eine Ansicht, die 
von vielen Meteorologen gebilligt wird. Im 
vierten Bericht des Vereins für Naturwissen- 
schaften zu Braunschweig (1886) findet „die 
Frage nach dem Ursprunge der Wolkenelektrizität“ 
eine der damaligen Zeit entsprechende, überaus 
übersichtliche Darstellung: Die elektrische Lei- 
tung, Anziehung und Abstoßung sowie die In- 
fluenz innerhalb einer Wolke unter der Voraus- 
setzung, daß sie als Ansammlung getrennter, sehr 
feiner Wassertrépfchen, die in dem isolierenden 
Mittel, der Luft, schweben, aufzufassen ist, wird 
an dieser Stelle besprochen. Elster und Geitel 
kritisieren dann noch die bekanntesten Theorien 
der Wolkenelektrizität der damaligen Zeit und 
legen dann ihre eigene Theorie dar, in der sie die 
Quelle der Gewitterelektrizität in einer durch 
Regenbildung unterhaltenen, mit der einer In- 
fluenzmaschine vergleichbaren Tätigkeit der Wol- 
ken finden. 
Bergwitz: Julius Elsters und Hans Geitels Bedeutung usw. 


| Die Natur- 
wissenschaften 
Mit ihrer Theorie begnügen sich #lster 
und Geitel nicht; sie suchen nach einer 4 
Prüfung, die sich natürlich nur aus Beob- 
achtungen der Elektrizität der Niederschläge ge- 
winnen läßt. „Es würde“, so. schreiben sie, 
„ganz im allgemeinen von großer Wichtigkeit 
sein, elektroskopische Beobachtungen über die 
elektrische Natur der Niederschläge zu erhalten, 
und zwar unter Ausschluß aller Influenzwirkun- 
gen. Allerdings müßten erst Methoden aufgefunden ~ 
werden, die dieser letzten Bedingung genügen.“ | 
Nun, Elsters und @eitels Verdienst ist es, als 
erste eine einwandsfreie Methode zur Messung 
der Elektrizität der Niederschläge ausgearbeitet 
und in der Praxis ausprobiert zu haben. Die 
Meßanordnung, die sich in der Abhandlung „Über 
eine Methode, die elektrische Natur der atmo- 
sphärischen Niederschläge zu bestimmen“ (Meter. 
ZS. 5. Bd., 1888) findet, ist aus der beigefügten 
Fig. 1 zu erkennen: Eine kreisrunde, mit dem 



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Fig. 1. 
Elektrometer E verbundene Zinkscheibe Z (d = 
23 em) zum Auffangen des. Niederschlages ist 
auf einem gut isolierten Mascartschen Stativ S be- 
festigt, das gegen Wechsel des Erdfeldes durch 
einen Eisenblechzylinder € geschützt ist, der oben 
einen Kegelstumpfmantel trägt. D ist die Ver- 
schlußplatte, die beim Beginn der Messung vom 
Beobachtungsraume aus entfernt werden kann. 
Der konische Ring R im Innern des Eisenzylin- 
ders und das den ganzen obern Teil des Apparates — 
umgebende geerdete Drahtnetz N sind lediglich 
Schutzvorrichtungen gegen Erdfeld und Lenard- 
effekt. N soll bei genügender Entfernung vom 
Zylinder, so daß von ihm aus keine Störung durch 
Lenardeffekt zu fürchten ist, lediglich die elektri- 
sche Dichtigkeit auf dem Rande des Zylinders auf 
ein Minimum herabdrücken. Da die Kapazität des 
ganzen Systems sich bestimmen läßt, kann durch 
Beobachtung des Elektrometerausschlages die 

