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Sitzungsberichten der K. Akademie der Wissen- 
schaften in Wien: „Beobachtungen des atmosphä- 
rischen Potentialgefälles und der ultravioletten 
Sonnenstrahlung“ veröffentlichten, war eine leid- 
liche und doch gaben sie dieselbe bald auf. Der 
Grund war der: Exners Theorie des Erdfeldes wie 
die photoelektrische Elsters und Geitels bedingen 
einen Gehalt der Luft an freier negativer Elektri- 
zität, infolgedessen eine Zunahme des Potential- 
eefälles mit der Höhe zu erwarten ist. Beobach- 
tungen im Ballon, zumal die von Bornstein aus- 
geführten, bewiesen nun aber das Gegenteil, näm- 
lich eine Abnahme des Potentialgefälles mit der 
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Höhe, was auf eine positive Raumladung der Luft 
schließen läßt. Daher waren beide Theorien nicht 
haltbar. 
Es ist das große Verdienst Histers und Gevtels, 
in diesem Dilemma auf die damals bereits über 
10 Jahre zurückliegenden und wenig beachteten 
Versuche von Linß in Darmstadt hingewiesen 
zu haben, der dort längere Zeit hindurch Zer- 
streuungsmessungen in der freien Atmosphäre 
ausgeführt hatte, um so über ihre elektrische 
Leitfähigkeit Aufklärung zu erhalten. Im Ge- 
gensatz zu Coulomb hatte Linß gezeigt, dab die 
atmosphärische Luft bei heiterem Wetter eine 
größere Zerstreuung als bei regnerischem 
Bergwitz: Julius Elsters und Hans Geitels Bedeutung usw. 
[ Die Natur- 
wissenschaften 
Wetter herbeiführte. Die große Wichtigkeit, 
die diese Zerstreuungsmessungen in Hinblick — 
auf die Lösung der Frage nach der atmosphäri- 
schen Elektrizität und ihrer Abhängigkeit von an- 
dern meteorologischen Faktoren hatten, bestimmte 
Elster und Geitel, diese Versuche von Linß nach- 
zuprüfen. Zu diesem Zwecke verbesserten sie zu- 
nächst die Methode der Beobachtungen und kon- 
struierten dann leicht zu handhabende Apparate, 
deren Zusammensetzung unter dem Namen „Zer- 
streuungsapparat nach Elster und Geitel“ in den 
Kreisen der atmosphärischen Elektriker weitge- 
hende Verbreitung gefunden hat. 

Der Abbildung 
dessen 
Zerstreuungsapparat, 
wir in Fig. 3a u. b sehen, besteht aus einem Ex- 
nerschen Elektroskop (E), das durch Elster und 
Geitel durch den geschickten Gedanken des Hin- — 
einlegens der Isolation in das Innere, durch Spie- 
gelablesung, bequeme Trocknung ganz wesentlich 
verbessert ist. Der Blattchentrager (b) trägt zu- 
gleich auf einem kurzen Stücke den Zerstreuungs- 
körper (Z), einen geschwärzten Messingzylinder 
von 10 em Länge und 6 cm Durchmesser. Ein 
geerdeter Schutzzylinder (S) von 14 em Länge 
und 15 em Durchmesser schützt den Zerstreu- 
ungskörper gegen Erdfeld, Sonnenlicht und Nie- 
derschlige. Die Handhabung des Apparates, 
