DIE NATURWISSENSCHAFTEN 
Herausgegeben von 
Dr. Arnold Berliner una Prof. Dr. August Pütter 

Dritter Jahrgang. 3. September 1915. Heft 36. 
Am 20. August ist 
Paul Ehrlich 
gestorben, nur wenige Monate nach der Vollendung seines einundsechzigsten Lebens- 
jahres. Kaum jemals hat ein einzelner Sterblicher eine so große Reihe wissenschaft- 
licher Entdeckungen von so weit reichender Bedeutung gemacht wie er — Entdeckungen, 
die seinem Blick den Weg in unbekannte Tiefen der Natur wiesen und ihm Ordnung 
und Gesetzmäßigkeit enthüllten, wo die größten seiner Fachgenossen nur ein unent- 
wirrbares Chaos gesehen hatten — Entdeckungen, die oft nur den Wunsch nach 
Erkenntnis zu befriedigen schienen, und die ihr Urheber dennoch in den Dienst der 
Heilkunde zu stellen wußte, weil sich vor seinem Blick alle bisherigen Vorstellungen 
vom Wesen der biochemischen Erscheinungen segenbringend umgestaltet hatten. Wenn 
der Fortschritt der Menschheit an der stetig wachsenden Herrschaft des Geistes über 
feindliche Naturgewalten gemessen werden darf, dann hat Paul Ehrlich den Fortschritt 
der Menschheit gefördert, wie es das Geschick nur den Auserwählten vergönnt hat. 
Als der Entdecker des Heilmittels, das seinen Namen zu einem der bekanntesten 
gemacht hat, hat er die allgemeine Bewunderung und Anerkennung gefunden. Aber 
nicht immer ist es so gewesen. Der Große wird von dem Kleinen mit Not- 
wendigkeit verkannt, und so wurden die Vorstellungen, die Paul Ehrlich sich über das 
innere Wesen der Vorgänge gebildet hatte, und die ihm den Weg zu seinen viel 
bewunderten Entdeckungen wiesen, anfangs kaum beachtet, kaum verstanden und 
als Wunderlichkeiten beiseite geschoben. Gewiß kann eine einzelne bemerkens- 
werte Entdeckung auch durch einen glücklichen Zufall herbeigeführt worden sein 
und beweist nicht immer, daß der Gedankengang, durch den der Entdecker dazu 
gelangt ist, richtig ist. Aber eine so große Reihe weitreichender Entdeckungen, wie 
Paul Ehrlich sie aufzuweisen hat, kann nur aus Vorstellungen entsprungen sein, deren 
Wurzeln tief in den Mutterboden der Wahrheit hinabreichen. Es bleibt ein unvergeb- 
bares Verdienst Friedrich Althoffs, zu einer Zeit, da Ehrlich noch hart um die An- 
erkennung seiner Anschauungen zu kämpfen hatte, in ihm den Genius erblickt zu 
haben, den schließlich auch die Welt in ihm erkennen sollte, und ihm seine Hilfe 
geliehen zu haben. Ein gütiges Geschick hat der Menschheit den großen Forscher 
wenigstens so lange erhalten, bis er, an der Spitze der für seine Forschungen geschaffenen 
Anstalten, seine Anschauungen zum Siege geführt hatte. 
* 
Eine Vorstellung der alten Völker — so ist bei Goethe zu lesen — ist ernst 
und kann furehtbar erscheinen. Sie dachten sich ihre Vorfahren in großen Höhlen, 
ringsumher auf Thronen sitzend in stummer Unterhaltung. Dem Neuen, der hereintrat, 
wenn er würdig genug war, standen sie auf und neigten ihm einen Willkommen, — 
Die Vorfahren sind die Großen, deren Verdienste um die Menschheit in das Buch 
der Ewigkeit eingetragen sind. Dem jetzt Hereintretenden werden sie sich in tiefster 
Ehrfurcht neigen. 
Nw. 1915. 
