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forderlich, es sind nicht nur Prozesse des Stoff- 
wechsels, die zur Erhaltung des Lebens notwendig 
sind, sondern auch Prozesse des Stoffaustausches 
zwischen den einzelnen Teilen eines lebenden 
Systems. 
Der Ablauf dieser Prozesse des Stoffaus- 
tausches wird nun noch viel mehr als jener der 
Stoffwechselvorgänge beherrscht von der räum- 
lichen Anordnung der Elementarteile, d. h. von 
der Struktur der lebendigen Substanz. 
Die geordnete Lagerung der Teile, die Struk- 
tur, ermöglicht erst die Umwandlung chemischer 
Energie in mechanische und elektrische, d. h. in 
Energieformen, deren Entstehung viel unwahr- 
scheinlicher ist, als jene von Wärme (Boltz- 
mann), und die Erhaltung der Struktur ist eine 
notwendige, wenn auch vielleicht noch nicht 
hinreichende Bedingung für die ,,Erregbarkeit“. 
Wenn wir aktive Bewegungen, die auf Reize 
erfolgen, bei Organismen beobachten, so haben 
wir nicht nur das Bestehen eines zum Leben hin- 
reichenden Stoffwechsels, sondern auch die 
physiologische Intaktheit der Struktur nach- 
gewiesen. 
Unter physiologischer Intaktheit der Struk- 
tur verstehen wir nicht das unveränderte Aussehen 
eines histologischen Präparates der betreffenden 
Zellart! Es kann eine Zelle im histologischen 
Bilde, wie es die heutige mikroskopische Technik 
liefert, ganz unverändert aussehen und kann 
doch schon solche Störungen der physiologisch 
wichtigen, jenseits der Leistungsgrenze des Mikro- 
skopes liegenden Strukturen erlitten haben, daß 
sie auf Reize nicht mehr mit Energieproduktion 
zu antworten vermag, und es kann andrerseits 
eine Zelle histologisch schwer verändert erschei- 
nen’ und doch noch funktionsfähig sein, wenn die 
Funktion auch vielleicht nicht mehr normal in 
bezug auf Quantität oder Qualität ist. So er- 
scheint ein mit Fluornatrium vergiftetes Darm- 
epithel histologisch nicht geschädigt, während 
es sich im physiologischen Versuch wie eine tote 
Membran verhält und die charakteristischen 
Eigenschaften des lebenden Epithels völlig ver- 
loren hat, die diesem ermöglichen, Stoffe durch 
den aktiven Vorgang der Resorption gegen das 
Konzentrationsgefälle vom Darmlumen zum 
Blut zu transportieren, und andrerseits Stoffen, 
wie dem Zucker, den Durchtritt vom Blut in den 
Darm zu verwehren. 
Das Kennzeichen der Ausführung von Be- 
wegungen, seien es spontane oder Reizbewegun- 
gen, läßt aber bei sehr vielen lebenden Gebilden 
im Stich, weil es eine ganze Anzahl von Zell- 
arten gibt, die überhaupt keine Bewegungen aus- 
führen. (Abgesehen von den Massenverschiebun- 
gen, die bei der Teilung und beim Wachstum 
stattfinden, und die uns hier nicht interessieren, 
da wir ja die Kennzeichen des Lebens bei Zellen, 
die sich nicht mehr teilen und nicht wachsen, 
erörtern wollen.) An Sinneszellen, Ganglien- 
zellen und peripheren Nerven, an den Epithelien 
Pütter: Die Kennzeichen des Lebens. 
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[ Die Natur- 
der Haut und vieler Schleimhäute sowie an den — 
Drüsenzellen sind entweder überhaupt keine 
Bewegungen nachweisbar, oder diese treten doch 
nicht in einer Weise in die Erscheinung, daß 
man sie als Kriterien des Lebens verwenden 
könnte. Bei allen diesen Arten lebendiger Sub- 
stanz verfügen wir nun über ein ganz außerordent- 
lich feines Kennzeichen des Lebens: das ist die 
Produktion von Elektrizität, welche mit dem ge- 
ordneten Ablauf des biochemischen Geschehens 
verbunden ist. . Durch unsere feinen Instrumente, 
vor allem durch das Saitengalvanometer, das auch 
sehr schnellen Änderungen der elektrischen Po- 
tentiale mit seinen Bewegungen zu folgen ver- 
mag, kann sie nachgewiesen werden. Bei einem 
lebenden Gebilde, wie dem peripheren Nerven, ist 
der Nachweis des Aktionsstromes das einzige 
Kriterium, das wir zur Unterscheidung des le- 
benden und toten Zustandes benutzen können. 
Erfolgt auf irgendeine Einwirkung auf den Ner- 
ven ein Aktionsstrom, so haben wir „Erreebar- 
keit“ nachgewiesen. Es kann aber die Erreebar- 
keit schwinden, und trotzdem das Leben noch 
nicht zerstört sein, wie die Rückkehr der Er- 
regbarkeit unter geeigneten Bedingungen lehrt. 
An einem solehen unerregbar gewordenen Ner- 
ven haben wir vorläufig kein momentan anwend- 
bares Kriterium zur Unterscheidung des lebenden 
und toten Zustandes, und erst nachträglich, wenn 
die Erregbarkeit nicht wiederkehrt, können wir 
konstatieren, daß der Tod bereits (wann?) ein- 
getreten war, während die Rückkehr der Erreg- 
barkeit den Fortbestand des Lebens anzeigt. 
Zeigt uns die Erıegbarkeit, festgestellt an 
Bewegungen oder Aktionsströmen, indirekt die 
Intaktheit der Struktur, so entsteht die Frage, 
ob wir bei Zellen, die keine Reizbewegungen zei- 
gen, und bei denen aus äußeren Gründen keine 
Elektrizitätsproduktion nachweisbar ist, Mittel 
haben, um die Intaktheit der Struktur direkt 
nachzuweisen. Ein generell anwendbares Mittel 
zu diesem Nachweise fehlt uns vorläufig, aber 
wir können schon die Richtung angeben, in der 
sich die Forschungen bewegen müssen, die uns 
ein solches vielleicht verschaffen werden. 
Seit langem betrachtet die Botanik den Nach- 
weis, daß eine Zelle lebt, als erbracht, wenn sie 
die Fähigkeit zeigt, durch Salzlösungen ent- 
sprechender Konzentration „plasmolisiert“ zu 
werden, während eine Zelle, die diese Fähigkeit 
eingebüßt hat, als tot gilt. Hier wird der Nach- 
weis der normalen osmotischen Eigenschaften 
der Plasmahaut als Kennzeichen des Lebens ver- 
wendet. Für tierische Zellen ist ein der Plas- 
molyse entsprechender Versuch nicht zu machen, 
aber im Prinzip liegt ein ganz ähnlicher Gedanke 
den Versuchen zugrunde, die in letzter Zeit viel- 
fach über die Unterschiede im osmotischen Ver- 
halten einerseits, in der Fähigkeit der Quellung 
und Entquellung anderseits für lebende und abge- 
storbene oder abgetötete Gewebe durchgeführt 
worden sind. Wenn wir z. B. die Kontraktion 
wissenschaften = 
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