
Heft 53. | 
31.12.1915 
würdiger Steinkopf, den das Volk „die Alte“ (La Vieja) 
nennt. Im Jahre 1910 hat man diesen Kopf heraus- 
gerissen, um ihn nach Mexiko in das Museum zu füh- 
ren. Die ganze Fassade, die, wie gesagt, wohl die 
einzige ganz intakte war, die in Yucatan zu finden war, 
ist dadurch stark beschädigt worden. Südlich von der 
Casa de las Monjas erhebt sich eine gewaltige Ter- 
rasse, die an ihrem Nordrande ein Gebäude trägt, das 
einen mit Halbsäulchen verzierten Fries hat und an 
dem Hauptgesimse in regelmäßigen Abständen mit klei- 
nen Figuren von Schildkröten besetzt ist, das man des- 
halb das ,,Schildkrétenhaus* (Casa de las Tortugas) ge- 
nannt hat. Derselben großen Terrasse ist an dem Ost- 
rande noch eine zweite höhere schmale Terrasse auf- 
gesetzt, die das „Haus des Gouverneurs“ (Casa del 
Gobernador) trägt. Es ist ein langes, schmales Ge- 
bäude, das die Front nach Osten kehrt. Es bestand 
ursprünglich aus drei gesonderten Gebäuden, die später 
durch Mauerwerk zu einer Einheit verbunden worden 
sind. Die reichen Verzierungen, die jetzt die Fries- 
flächen bedecken, scheinen erst in der Zeit, wo diese 
‘ Verschmelzung der Gebäude erfolgte, ausgeführt wor- 
den zu sein. Den Raum zwischen der Casa de las Tor- 
tugas im Süden und der Casa de las Monjas im Norden 
nahm ein „Ballspielplatz“ (Juego de la pelota) ein, von 
dem noch Stücke der der Ost- und Westwand einge- 
fügten steinernen Ballspielringe erhalten sind. Sie sind 
mit einem Kranze von Hieroglyphen verziert, die aber 
noch unentziffert sind. Weiter westlich liegt der 
„Kirchhof“ (Cemeterio), wie ihn das Volk getauft hat. 
Es ist ein hofartiger Raum, der auf der einen, der West- 
seite, von einer Pyramide begrenzt ist, die ein Gebäude 
trägt, das seine Front nach Osten kehrt. In dem Hofe 
befinden sich an drei Stellen Vierecke von niedrigen, in 
das Erdreich eingesetzten Steinplatten, die auf der 
Außenseite, unter einem Hieroglyphenbande, Bilder 
von Schädeln, gekreuzten Totenbeinen und ausgerisse- 
nen Augen oder Herzen zeigen. Rings um diese Ge- 
bäude, die durch ihre Größe und den Reichtum ihrer 
Verzierung besonders auffallen, befinden sich nun noch 
zahllose andere, die noch unerforscht sind, und die 
größtenteils noch der Buschwald bedeckt. Ich hebe dar- 
unter eins hervor, das im Südosten von der Casa del 
Gobernador liegt. wo in der Mitte eines kleinen hof- 
artigen Raums ein Steinzylinder von beinahe Manns- 
höhe sich befindet, wie solche überall in der Mitte hof- 
artiger Räume vorhanden gewesen zu sein scheinen, 
der aber hier mit hieroglyphischen Inschriften bedeckt 
ist. Die Art der Hieroglyphen scheint leider eine an- 
dere zu sein, als wir aus den Handschriften kennen. 
Jedenfalls ist eine Entzifferung noch nicht geglückt. 

Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin: 
Schweizerische Expedition nach der 
Mexikanischen Halbinsel Niederkalifornien. 
In der Sitzung am 4. Dezember 1915 sprach Herr 
“Dr. Arnold Heim (Zürich) unter Vorführung von vie- 
len ausgezeichneten Lichtbildern, welche die Farben- 
pracht der bereisten Gegenden völlig naturgetreu wie- 
dergaben, weil sie vom Vortragenden selbst koloriert 
worden sind, über seine im Sommer dieses Jahres aus- 
geführte Schweizerische Expedition nach der Meat- 
kanischen Halbinsel Niederkalifornien (Baja Califor- 
nia), die bis heute eines der am wenigsten bekannten 
Länder Nordamerikas geblieben ist. Namentlich der 
Geselischaft für Erdkunde zu Berlin. 
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stidliche Teil ist in geologischer Hinsicht noch sehr 
unvollkommen erforscht. Die einzigen guten Karten 
größeren Maßstabes sind die amerikanischen Seekarten, 
die jedoch im Innern des Landes versagen. 
Ausgangspunkt der Expedition war San Diego, die 
stidliche Grenzstadt Kaliforniens. Von dort ging die 
Reise auf einem Segelschiff nach der herrlichen Mag- 
dalenabai, die etwa 20 km breit und 50 km lang ist. 
Sie wird nach Osten von der weiten Magdalenaebene, 
gegen den Ozean von den Felseninseln Magdalena und 
Margarita begrenzt. Die Einfahrt zwischen diesen 
beiden Inseln erinnert an das „Golden Gate“ San Fran- 
ciscos, und wohl mit Recht wird Magdalenabai als der 
schönste Naturhafen zwischen der Bucht von San Fran- 
cisco und dem Panamakanal betrachtet. Die Bewohner 
des Dorfes Magdalena leben heute kümmerlich von 
Fischen und Riesenschildkröten. In der näheren Um- 
gebung fehlt jede Pflanzung, und selbst das Trink- 
wasser muß in Fässern mit Segelbooten von weit her- 
geholt werden. Doch stößt man an einzelnen Stellen 
nur wenige Meter vom Strande entfernt beim Graben 
bald auf Süßwasser, von dem man 1—2 Fässer ent- 
nehmen kann, bevor das Wasser salzig wird. Es 
schwimmt dort offenbar eine salzfreie Grundwasser- 
schicht auf einer salzigen. Von Magdalena fuhr die 
Expedition auf einem Motorboot durch den 130 km 
langen, verästelten und viel gewundenen Meereskanal, 
der sich, einem Fluß vergleichbar, von der Magdalena- 
bai aus nach Norden zieht. Die Ufer sind mit üppig 
grünem, dichtem Mangrovebusch bewachsen. In 26° 4’ 
nördlicher Breite mündet der Purisimafluß, einer der 
wenigen in Niederkalifornien, die das ganze Jahr 
Wasser führen, dessen Menge zu 30—150 Litern in 
der Sekunde bestimmt werden konnte. Etwas tluß- 
aufwärts liegt die, einige hundert Jahre alte Oase 
La Purisima mit etwa 600 Einwohnern, die von der 
Außenwelt fast völlig abgeschlossen und von moderner 
Kultur noch ganz unberührt geblieben sind. Der Fluß 
wird in Kanälen zu der Kulturfläche geleitet, auf deren 
sandigem Boden üppig Mais, Zuckerrohr, Weizen, Boh- 
nen. Weinreben, Dattelpalmen, Feigen, Orangen, Zi- 
tronen, Granatäpfel, Oliven usw. gedeihen. Eine höchst 
eigentümliche Erscheinung der anschließenden Basalt- 
lava-Hochfläche mit ihren vielen Vulkankegeln sind die 
eingesenkten abfluBlosen Becken, deren größte bis auf 
mehr als 20 m tief ausgetrocknete Seeböden von etwa 
10 km Länge darstellen. Sie liegen in einer Höhe von 
nahezu 50 m über dem Meere, und ihre Ausbuchtungen 
greifen fjordartig zwischen die Tafelberge hinein. An 
einer Stelle hatte man in solchem Seeboden einen 
Schacht bis 35 m Tiefe gegraben; doch war das Erd- 
reich selbst in dieser Tiefe noch ebenso trocken wie 
an der Oberfläche. 
Östlich der Magdalenabai befindet sich ein eigen- 
artiges Depressionsbecken, die Llano de Yrais, die durch 
einen 7-15 km. breiten und 75100 m hohen Wall 
von Sandhügeln abgedämmt ist. Die tiefste Stelle 
liest nur wenige Meter über dem Meeresspiegel. Bei 
abnormen Hochwassern steht die ganze Fläche bis 6 m 
tief unter Wasser, so daß die Llano de Yrais dann 
einen 100 Quadratkilometer großen See bildet. Die 
Expedition fand aber den Schlammsandboden bis auf 
6 m Tiefe noch gleichmäßig trocken, da es fast 4 Jahre 
nicht geregnet hatte. Nach Erforschung dieser Gegend 
wurde von der Magdalenabai aus die Fahrt nach der 
Südspitze der Halbinsel angetreten. Die Oase Todos 
Santos macht, wie alle Dörfer im südlichsten Teile der 
Halbinsel. einen viel zivilisierteren Eindruck als die 
