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Heft 47. ] 
19. 11. 1915 
neigung gegen die damaligen Statuten der „Royal 
Society“ eben in Ansehung seiner mangelhaften 
Gesundheit seit Jahren nicht mehr die Sitzungen 
der Gesellschaft besucht habe. 
Besonders ausführlich äußert er sich in dieser 
frühen Zeit (1844) über sein Leiden in einem auch 
von Ostwald zitierten Briefe, welcher an eine Dame 
der aristokratischen Gesellschaft gerichtet ist, die 
ihn bat, ihre wissenschaftliche Ausbildung durch 
seine persönliche Unterweisung fördern zu wollen 
und sie als seine Schülerin anzunehmen. Er teilt 
ihr darin mit, daß er, seitdem er von Durham zu- 
rückgekehrt sei, in ärztlicher Behandlung sich be- 
finde, daß er sich zwar rasch erholt habe, daß 
es ihm aber Mühe verursache, den Brief zu schrei- 
ben. Nach längeren Ausführungen fährt er fort, 
er sei seit langen Jahren tätig und fühle täglich 
mehr das Nachlassen seiner Kräfte, und er sei 
gezwungen, seine Versuche und Studien immer 
mehr einzuschränken. Viele schöne Gedanken 
ständen immer noch vor seinem geistigen Auge, 
aber wenn er sehe, wie langsam dasjenige fort- 
schreite, was im Gange sei, und zwar infolge der 
geringen ihm zu Gebote stehenden Zeit und seiner 
eigenen Unzulänglichkeit, so verliere er allen Mut. 
Besonders verlasse ihn sein Gedächtnis, und des- 
halb sei er auch in der Ausführung aller Tätig- 
keit beschränkt, welche ihm früher leicht von 
der Hand gegangen sei. Darum habe er auch die 
persönliche Verbindung mit den zeitgenössischen 
Fachgelehrten verloren, habe mancherlei Unter- 
suchungen abbrechen müssen, die zu Entdeckungen 
hätten werden können, und deswegen vermöge er 
nicht einmal mit der Bittstellerin selbst seine 
eigenen Experimente zu wiederholen. „Sie 
wissen es nicht und brauchen es nicht zu wissen, 
aber ich brauche es nicht zu verbergen, wie oft 
ich zu meinem ärztlichen Freunde mich begeben 
und ihm über Schwindel und Kopfschmerz klagen 
muß, und wie oft er mir Enthaltung von den end- 
losen Gedanken und geistigen Anstrengungen auf- 
erlegen und Erholung an der See empfehlen muß.“ 
Diese Beschwerden brachten es auch mit sich, 
daß sich Faraday auch vielen Anforderungen, die 
man in Anbetracht seiner wissenschaftlichen Stel- 
lung an ihn zu richten gewohnt war, entziehen 
mußte. ,,Seit Jahren ist meine Gesundheit immer 
mehr beeinträchtigt worden,“ schrieb er am 
29. September 1847 an Lord Auckland, ersten 
Lord der Admiralität, „und das betroffene Organ 
ist mein Kopf. Die Folge ist Gedächtnisverlust, 
Unklarheit (confusion) und Schwindel. Das ein- 
zige Mittel ist Abbrechen der geistigen Tätigkeit 
und Ruhe des Gehirns (headrest). Ich habe des- 
halb seit den letzten zehn Jahren alle sonstige 
berufliche Tätigkeit aufgegeben und freiwillig 
auf ein großes Einkommen verzichtet, um einiger- 
maßen meinen eigenen Untersuchungen obliegen 
zu können. Aber trotzdem habe ich mich immer 
als guter Untertan bereit gehalten, der Regierung 
zu dienen, wann ich vermochte, nicht für 
Geld“ usw. 
Jentsch: Faradays Gedächtnisschwäche. 
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An einzelnen Stellen finden sich Bemerkungen, 
die Hinweise darauf enthalten, "inwiefern in- 
sonderheit das Gedächtnis bei Faraday zu versagen 
pflegte. 1841 schrieb Faradays Frau an Magrath, 
er sei froh darüber, daß er in der Schweiz keine 
Personennamen zu behalten brauche. Ferner muß 
das Tatsachengedächtnis gelitten haben, denn er 
schreibt am 29. Mai 1847 an Matteucci in bezug auf 
die elektrische Induktion: „Meine Gedanken über 
die Sache sind jetzt sehr nebelhaft (obscure), denn 
ich kann mich nicht an die Tatsachen erinnern,“ 
und an De la Rive den Jüngeren heißt esam 20. Fe- 
bruar 1845 zum Thema des Ozons: „Es ist merk- 
würdig und ich bin sehr überrascht, wenn ich 
sehe, wie viele Ergebnisse und Überlegungen zu 
bestehen scheinen, die sämtlich in derselben Rich- 
tung weisen und von denen dennoch keines einen 
vollkommen unleugbaren Beweis darstellt. Ich bin 
hinsichtlich zahlreicher solcher Überlegungen im 
unklaren, mein schlechtes Gedächtnis kann sie 
nicht behalten.“ 
In einem Briefe an Reverend Barlow, der aller- 
dings schon aus einer späteren Zeit stammt 
(19. August 1857), berichtet Faraday: „Eine 
Folgeerscheinung meines schlechten Gedächtnisses 
spielt bei mir merkwürdig herein. Ich vergesse, 
wie die Worte geschrieben werden. Ich muh 
sagen, wenn ich diesen Brief mehrmals lesen 
sollte, so würde ich vier oder fünf Worte finden, 
hinsichtlich deren ich zweifelnd wäre, z. B. „with- 
hold“, ,,wearies“, „successful“ usw., aber ich kann 
deswegen nicht aufhören oder in einem Diktion- 
när nachsehen, denn dann wäre es besser, über- 
haupt nicht zu schreiben, sondern ich sende dies 
in aller seiner Unvollkommenheit, da ich weil}, 
daß Sie es freundlich aufnehmen werden.“ 
Seine eigene Fortbildung litt unter dieser Be- 
einträchtigung des Erinnerungsvermögens. „Meine 
Gesundheit und Inanspruchnahme hindern mich 
oft, mich über den neuesten Stand der Wissen- 
schaft zu unterrichten,“ schrieb er am 30. De- 
zember 1850 an Becquerel. Und an De la Rive 
schreibt er in bezug auf einige von dessen Arbeiten, 
die dieser ihm kurz vorher gesandt hatte (29. Mai 
1854): „Wenn ich manche der Zusammenstellun- 
gen das zweite Mal lese, so bin ich überrascht, sie 
an dieser Stelle zu finden, und dann bemerke ich 
erst langsam, daß ich sie schon einmal gelesen 
habe.“ 
Auch seine eigenen Aufzeichnungen wurden 
ihm fremd, und zwar auch diejenigen der jüngsten 
Zeit. An De la Rive lautet es am 16. Oktober 
1852: „Wenn ich einen brauchbaren Gedanken 
habe, so lege ich ihn zunächst schriftlich nieder, 
ohne davon zu reden, und alsdann ist es erstaun- 
lich, wie schnell ich ihn wieder vergesse. So mufi 
ich denn meine letzten eigenen Notizen immer 
wieder durchlesen, und ich muß besonders auch 
fürchten, daß ich den anderen nicht gerecht 
werde.“ Und Reverend Barlow teilt er am 
19. August 1857 mit: „Mein Gedächtnis macht 
mir bei der Arbeit große Beschwerde, ich kann 
