DIE NATURWISSENSCHAFTEN 
Herausgegeben von 
Dr. Arnold Berliner una Prof. Dr. August Pütter 
Dritter Jahrgang. 


Faradays Gedächtnisschwäche. 
Von Dr. Ernst Jentsch, Obernigk. 
(Schluß.) 
Über die Natur des oder der Nervenleiden 
Faradays läßt sich etwa folgendes sagen: 
Faraday war ein geborener Neuropath. Er 
zeigte schon in der Jugend große cerebrale Er- 
reglichkeit, später nervöse KEmpfindlichkeiten, 
teilweise erhöhte Affektivität, reizbare Schwäche, 
große Erschöpfbarkeit, Wunderlichkeiten, litt 
an Kopfweh. Der Typus seiner nervösen Be- 
anlagung war vornehmlich der neurastheni- 
sche, wahrscheinlich mit leichtem hysterischen 
Einschlage. Während eines an starken geisti- 
gen Strapazen reichen, aber sonst gesundheit- 
lich vorsichtig verbrachten Lebens erkrankte 
er zu Beginn seines fünften Jahrzehnts an 
Gedächtnisschwäche, Schwindel, größerer Er- 
‘miidbarkeit, andauerndem Kopfweh. Da alle 
diese Krankheitszeichen auch bei der Neur- 
_  asthenie häufig sind, so könnte man zunächst 
2 daran denken, es habe sich hier lediglich um eine 
Steigerung dieses seines Grundleidens gehandelt. 
Dies ist jedoch nicht wahrscheinlich. Das 
gleichzeitige unvermutete Einsetzen von Gedächt- 
nisschwäche und Schwindel, zwei Symptomen, von 
denen er bis dahin völlig verschont geblieben 
war, ist allzu auffällig. Ferner verläuft die 
 Neurasthenie meistens so, daß ihre Symptome 
etwas fluktuieren, zeitweise völlig oder nahezu 
völlig verschwinden können, während Faradays 
Hauptbeschwerden ihn, nachdem sie ihn einmal 
befallen hatten, niemals wieder verließen. Schlieb- 
lich nahm die Krankheit, wenn auch erst nach 
Jahrzehnten und in einer Lebenszeit, in der dies 
auch sonst nichts Uberraschendes mehr hat, gleich- 
wohl in innerem Zusammenhange die Entwick- 
lung des gesamten Leidens noch deutlich ver- 
 ratend, eine die Art des Prozesses enthüllende 
- Wendung. 
Es ist demnach das Wahrscheinlichste, dab 
Faraday im Anfang seiner vierziger Jahre an einer 
Arteriosklerose, und zwar der sogenannten ner- 
vösen Form der Arteriosklerose des Gehirns er- 
krankte. Da die Arteriosklerose eine Alters- 
krankheit ist, so erscheint dieser Termin reichlich 
früh. Ein so frühzeitiger und merklicher Aus- 
bruch des Leidens ist allerdings nicht häufig, aber 
auch nichts Außergewöhnliches. Eine besondere 
Disposition hierzu scheint familienweise vorzu- 
kommen, worüber bei Faraday freilich nichts 
| Näheres bekannt ist, aber es mußte ihn auch 
seine konstitutionelle Neuropathie überhaupt und 










Nw. 1915. 
26. November 1915. 
Heft 48. 


seine anhaltende starke geistige Tätigkeit hierzu 
disponieren. 
Neuere histologische Untersuchungen haben 
gezeigt, daß auch bei der leichten Form der Ar- 
teriosklerose der Gehirngefäße bereits geringe 
anatomische Veränderungen nicht nur der Gefab- 
wandungen, sondern auch ihrer Umgebung vor- 
handen sind, welche Elastizitätsverlust derselben 
und dadurch Schwankungen in der Durchblutung 
und Ernährung der Nervenelemente zur Folge 
haben, auf die die nervösen Symptome zurückzu- 
führen sind. Der Natur dieser Läsionen nach 
werden nun solche Beeinträchtigungen der Ner- 
‘venfunktionen viel stabiler sein müssen als die 
ausschließlich auf psychischen oder ,,nervosen“ 
Zirkulationsstörungen beruhenden. Gleichwohl 
sind diese aber ebenfalls zunächst nicht bedenk- 
licher Art, da die ursprüngliche organische Schä- 
digung an sich geringgradig bleibt und nur durch 
ihre Folgeerscheinungen, ähnlich wie die rein ner- 
vöse, wirksam ist. Das Leiden kann sich auch 
in diesem Stadium bis ins hohe Alter stationär 
erhalten, ohne das Nervengewebe selbst stärker in 
Mitleidenschaft zu ziehen. Diesen Verlauf schien 
auch Faradays Affektion anfänglich nehmen zu 
wollen. Etwa um die Wende des siebenten 
Lebensjahrzehnts jedoch (nach 1860) griff der 
Prozeß weiter. Zuerst litten hierdurch wieder die 
Funktionen mehr, die zuerst betroffen waren, 
so wurde die Gedächtnisschwäche stärker. Auf 
der anderen Seite aber zeigten sich jetzt auch 
psychische Symptome, zunächst wohl eine gewisse 
Ratlosigkeit (s. hierzu z. B. die letzten Briefe an 
Schönbein), bis schließlich das Leiden in völligem 
körperlichen und geistigen Zusammenbruch, letz- 
terem in der Form des auf Arteriosklerose be- 
ruhenden Altersschwachsinns, denjenigen Verlauf 
brachte, den es im höheren Alter häufig nimmt 
und meist viel rascher, als es bei Faraday seit 
Beginn des Ganzen gerechnet der Fall gewesen 
war. Es ist möglich, daß dieser, zunächst un- 
gemein chronische, Verlauf teilweise der guten 
Pflege und der Vermeidung sonstiger Schädlich- 
keiten, so besonders des Gebrauchs des Tabaks, 
zu verdanken ist. Alkoholabstinent ist Faraday 
nach Tyndall nicht gewesen. 
Neben diesem besonderen Leiden erhielt sich 
zugleich immer die ursprüngliche Nervosität 
Faradays. Wir wüßten sicher nicht so viele 
Einzelheiten über seine Gedächtnisschwäche, wenn 
Faraday in seiner nervösen Grübelsucht, 
die ihm schon in der Kindheit eigen war, nicht 
beständig so bestrebt gewesen wäre, sich zu analy- 
sieren. Und während der ganz Gesunde seine 
Mängel aus natürlichen Gründen zu verbergen 
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