_ sequenz, 
pers 
Hett pata 
26. 11. 1915. 
Es ist vergleichsweise nicht ohne Interesse, 
daß Faraday mit dieser absoluten gegenseitigen 
Abschließung von religiöser und naturwissen- 
schaftlicher Denkweise sich in großem Gegensatz 
zu zwei anderen hervorragenden Physikern be- 
fand, welche gleich ihm eine ungewöhnlich starke 
religiöse Anlage besaßen, Man muß hier in erster 
Linie an Gustav Theodor Fechner denken, welcher 
gerade im Gegenteil alles, was ihn seine Wissen- 
schaft gelehrt hatte, mit seinem religiösen 
Denken und Fühlen in Verbindung und mög- 
lichste Vereinbarung zu bringen leidenschaft- 
lich bestrebt gewesen ist, und der nicht ruhte, 
als bis er hier zur vollkommenen und be- 
friedigenden Übereinstimmung gelangt war, in- 
dem er ein System religiöser Naturphilosophie 
hinterließ, welches ein Muster menschlicher Kon- 
klaren, kenntnisreichen Denkens und 
_ hoher Idealität zu gleicher Zeit darstellt. Und 
weiter müssen wir hier an Julius Robert Mayer 
erinnern, welcher gleicherweise vom Drang zum 
Naturerkennen und zum Übersinnlichen ergriffen, 
zeitlebens zwischen dem einen und dem anderen 
hin- und herschwankend, sich weder wie Faraday 
genügend von den jeweiligen Kontrastvorstellun- 
gen loslösen, noch wie Fechner diese unterein- 
ander in Einklang zu bringen vermochte, und bei 
welchem dieser Konflikt sogar solche Dimensionen 
annahm, daß, als Mayer geisteskrank wurde, diese 
_ religiösen Skrupel an dem psychischen Leiden 
selbst beträchtlichen Anteil nahmen (s. hierzu die 
Schrift des Verfassers „Julius Robert Mayers 
Krankheitsgeschichte und die Geschichte seiner Ent- 
deckung“, Berlin, Julius Springer, 1914). Während 
nun Fechners glänzende Synthese gewissermaßen 
den Gipfel aller intellektuellen Kraft bezeichnet und 
Mayers vergebliches schmerzliches Ringen nur all- 
zusehr das Gepräge des Krankhaften an sich trägt, 
läßt Faradays maßvoller, aber von Fechners Stand- 
punkt aus gesehen schwächlicher Verzicht viel- 
leicht wieder die Grenzen deutlicher erkennen, 
die dem leichter Erschöpflichen, der sich be- 
schränken mußte, in der Anlage gezogen waren. 
Schwierigen psychologischen Problemen schlecht- 
weg ist er aber darum nicht aus dem Wege ge- 
gangen. Schon 1818 hat er in einem öffentlichen 
kritischen populären Vortrag (,,Observations on 
the Inertia of the mind“) die Teilnahmslosigkeit 
der Vielen gegen den geistigen Fortschritt und 
höheres Streben ‘zur Zielscheibe genommen und, 
indem er sie mit der Trägheit im physikalischen und 
chemischen Sinne analogisierte, sich in geschick- 
ter und verdienstlicher Art, wenn auch mit un- 
zureichenden psychologischen Mitteln, auf einem 
ihm nicht eigentlich zugehörigen Boden bewegt, 
und 1853 hat er in die Diskussion über den Spi- 
ritismus in energisch gegen das okkulte Element 
polemisierender Weise eingegriffen. 
Faraday kannte also die Mängel seines Geistes- 
lebens zur Genüge, er überschätzte sie sogar wahr- 
scheinlich zuzeiten und hielt sich, wenn auch 
nieht mit Unrecht, so doch oft allzusehr für krank. 

Jentsch: Faradays Gedächtnisschwäche. , 
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In dem mehrfach erwähnten Briefe an seine Ver- 
ehrerin bemerkt er auch an der einen Stelle, er 
habe bei manchen einfachen und ununterrichteten 
Leuten eine hocherfreuliche geistige (und 
ethische) . Frische angetroffen, und er selbst 
neigte dazu, anzunehmen, daß lediglich die über- 
mäßige intellektuelle Arbeit sein Leiden verschul- 
det habe. Nun ist Faraday immer außerordent- 
lich tätig gewesen, und wie andere hervorragende 
Geister, so mochten wohl auch ihn seine Probleme 
in seine Mußestunden und Ruhepausen und ge- 
legentlich bis in seinen Schlaf hinein verfolgen, 
aber trotzdem haben zweifellos auch sehr viele 
andere erlesene geistige Arbeiter gleich ihm ihre 
gesamte Zeit ihren Aufgaben gewidmet, ohne ähn- 
liehen Beschwerden unterworfen zu sein, und viele 
von ihnen haben daneben noch andere wissen- 
schaftliche Gebiete bearbeitet oder eine vielseiti- 
gere Wirksamkeit ausgeübt, sich weitgehend der 
Gesellschaft und Öffentlichkeit geopfert u. dergl. 
Dies alles fällt bei Faraday fort. Es ist eben 
wahrscheinlich, daß die eigentliche Quelle seines 
Nachlassens in der von Geburt gesteigerten ner- 
vösen Erschöpfbarkeit und in seiner Krankheit 
zu suchen ist. 
Über die Grundlage der besonderen merkwür- 
digen wissenschaftlichen Anlage Faradays, seiner 
Begabung, soweit sie organisch begründet sein 
mag, läßt sich nichts Bestimmtes sagen. Selbst 
wenn Möbius’ Beobachtung hinsichtlich des ,,ma- 
thematischen Organs“ ihre Richtigkeit hat, so ist 
doch zweifellos, daß hiermit die Beanlagung 
Faradays nicht erklärt ist, da diese Seite 
seiner Begabung nicht die Hauptsache trifft. Psy- 
chologisch ist für diese Frage dagegen wichtig 
das starke und nachhaltige Indietiefeschlagen der 
ersten entsprechenden intellektuellen Jugendein- 
drücke. Es kann sich hier sehr wohl um eine zeit- 
weise abnorme affektive Aufnahmefähigkeit ge- 
handelt haben, wie sie sich bei Faraday ja auch 
in dem merkwürdigen Fragezwang seiner Kinder- 
jahre gezeigt hat, der in geringerem Grade 
übrigens für viele lebhafte Kinder sozusagen in 
Form eines „kausalen Quärulierens“ charakte- 
ristisch ist. Die abnorme Intensität dieses Zuges 
bei Faraday in konkreter Beziehung zu der be- 
sonderen Art der sich ihm bietenden ersten intel- 
lektuellen Reize legte dann ohne Zweifel mit den 
Grund zu der gesamten Denk- und Sinnesrichtung. 
Man kann, wenn man will, hierin etwas leicht 
Pathologisches sehen. Die Neurasthenie und die 
Arteriosklerose des Nervensystems hat ihm natür- 
lich nur geschadet. 
Schöne und eindrucksvolle Experimentalvor- 
lesungen abzuhalten ist ein frühes, dring- 
lich ersehntes Ziel Faradays gewesen, der 
demgemäß schon mit 24 Jahren eigene öffent- 
liche Vorlesungen abhielt. In seinen Jugend- 
jahren hat er in seinen Briefen an Abbott das 
Thema, wie ein fehlerloser Experimentalvortrag 
beschaffen sein müsse, in langen Auseinander- 
setzungen behandelt, und auch später ist er in 
