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vielfach bestrittenen Einheit der Weltkultur fort- 
gesetzt. Das laufende Jahr bringt uns in diesem 
Rahmen eine Darstellung der Physik unter dem 
Titel: Die Kultur der Gegenwart, herausgegeben 
von Paul Hinneberg. III, 3, 1, Physik, unter Re- 
daktion von EZ. Warburg. Verlag von B. G. Teub- 
ner, Leipzig und Berlin 1915. VIII, 762 S. 
Von 32 Mitarbeitern, unter denen sich zum 
eroßen Teile erste Namen der deutschen Physik 
befinden, wird hier dem breiten Publikum der 
Gebildeten Wesen und Zweck der Physik aus- 
einandergesetzt. So erwächst dem abgleichenden 
Herausgeber die doppelte Aufgabe, trotz der Viel- 
fältigkeit der Mitarbeiter und der Leser die Ein- 
heitlichkeit der Darstellung zu wahren. Was 
kann man einem größeren Kreise an Physik brin- 
gen, wenn man infolge der schriftlichen Darstel- 
lung auf das Experiment und wegen mangelnder 
Vorkenntnisse auf den mathematischen Apparat, 
wenigstens zum allergrößten Teile, verzichten 
muß? Drei Gesichtspunkte sind es, die auch 
ohne diese einen Königsweg in die Physik er- 
öffnen: die historische Darstellung, die Schilde- 
rung der Methode ihrem Prinzip nach und die 
Anwendungen in der Technik sowie auf tellu- 
rische und kosmische Vorgänge. 
Die historische Richtung findet ihren äußer- 
lichen Ausdruck schon in einigen Kapitelüber- 
schriften wie: Entwicklung der Thermodynamik 
(Henning), der Elektrizitätslehre (Richarz), der 
Wellenlehre des Lichtes (Wiener), Entdeckungs- 
geschichte der Radioaktivität (Elster und @eitel). 
Aber wie hier die Geschichte der Physik als Un- 
terrichtsmittel benutzt wird, geht am besten aus 
einzelnen Beispielen hervor. Wenn in der Me- 
ehanik (S. 17) (Wiechert) eine verunglückte Er- 
klärung Newtons für den Laplaceschen Faktor 
der Schallgeschwindigkeit gegeben wird, die die 
thermische Seite des Problems nicht berücksich- 
tigt, so sieht der Leser, daß auch erste Köpfe 
nicht gleich von vornherein auf eine ihn natür- 
lich zunächst fremd anmutende Verbindung von 
Akustik und .Warmelehre gekommen sind; er 
wird diesen Zusammenhang williger durchdenken, 
wenn er merkt, daß ihn auch die Wissenschaft 
erst in jahrhundertelanger Entwicklung gewonnen 
hat. Wie wohl geborgen muß das Schicksal der 
Wahrheit erscheinen, wenn man bedenkt, daß 
selbst falsche Annahmen in der Hand des be- 
gabten Forschers zu großen Entdeckungen ge- 
führt haben; so entdeckt Becquerel die Radio- 
aktivität auf Grund des vermeintlichen Zusam- 
menhanges zwischen Fluoreszenz und Röntgen- 
strahlung (S. 479), Huygens (S. 531) verwirft 
die Emissionstheorie des Lichtes, weil angeblich 
keine Teilchen sich mit Lichtgeschwindigkeit be- 
wegen können, und Carnot (S. 119) stellt, trotz- 
dem er noch in der Stoffauffassung der Warme 
befangen ist, die Theorie der Dampfmaschine auf. 
Wie überraschend und aufklärend wirkt die Ent- 
deckung Fouriers (S. 86), daß die beiden Er- 
klärungen der Klangfarbe durch Oberténe und 
Byk: Eine Darstellung der Physik für gebildete Laien. 
Die Natur- 
wissenschaften 
durch die Schwingungsform im Grunde identisch 
sind. Wie klar erscheint dabei der physikalische 
Sinn der Fourierschen Zerlegung, ohne daß es 
irgendwelchen mathematischen Apparates bedarf. 
Ganz ähnlich wirkt die Entscheidung des Streites 
über die Lage der Lichtschwingungen zur Polari- 
sationsebene durch die elektromagnetische Licht- 
theorie (S. 566), wonach beide Parteien recht 
haben, je nachdem man den elektrischen oder den 
magnetischen Vektor als den Lichtvektor ansieht. 
Die Methoden der Physik sind Gegenstand 
zweier selbständiger Kapitel, und zwar werden 
die experimentellen von Warburg unter dem Titel: 
„Verhältnis der Präzisionsmessungen zu den all- 
gemeinen Zielen der Physik“ und die theoretischen 
von Voigt im Abschnitt: „Phänomenologische 
und atomistische Betrachtungsweise“ behandelt. 
Sehr instruktiv ist dabei die Einteilung der em- 
pirischen Konstanten in materielle Realisationen 
willkürlicher Maße, wie das Ohm, universelle Kon- 
stanten und Funktionen, wie die Gravitationskon- 
stante, und Materialkonstanten und Materialfunk- 
tionen. Die Schwierigkeiten, die in der richtigen 
Vergleichung des Wertes zweier Materialkonstan- 
ten derselben Art liegen, werden dem Leser in der 
Wärmestrahlung klar, wo nach Rubens (S. 200) 
weder die Einteilung nach Wellenlängen, noch 
die nach Schwingungszahlen, sondern erst die- 
jenige nach Oktaven ein zutreffendes Bild von 
der Bedeutung der einzelnen Spektralgebiete gibt. 
Auch die Bemerkungen über die Methodik der 
theoretischen Physik beschränken sich keineswegs 
auf den Artikel von Voigt; z. B. finden die 
idealen Prozesse in der Theorie der Wärmestrah- 
lung (W. Wien, S. 212) und die Wahrscheinlich- 
keitsbetrachtungen in der Radioaktivität (Meyer 
und v. Schweidler, S. 509) ihre Stelle. Die wich- 
tigste Methode der theoretischen Physik, die ma- 
thematische Analyse, besonders soweit sie In- 
finitesimalrechnung erfordert, kann natürlich nur 
in Andeutungen gebracht werden. So wird (S. 161) 
die Formel von Clapeyron erwähnt, aber nicht 
angegeben; in der Wärmeleitung (Jäger, S. 185) 
wird die Behandlung des Problems mit Hilfe von 
Differentialgleichungen und Grenzbedingungen 
angedeutet; bei den verschiedenen Fassungen des 
Prinzips der kleinsten Wirkung (Planck, S. 694) 
wird zwischen seinen Differential- und Integral- 
Formen unterschieden, und es wird (S. 693) als 
beziehungsreicheres Variationsprinzip im Gegen- 
satz zu dem nur eine einzige Gleichung liefern- 
den Energieprinzip charakterisiert. Am 0 leich- 
testen erscheint die Darstellung der Theorie ohne 
mathematischen Apparat da, wo sie historisch zu- 
erst, bei Faraday, auch ohne solchen aufgetreten 
ist, nämlich in der Elektrodynamik; das wird 
deutlich an den Ausführungen von H. A. Lorentz 
(S. 313) über stauungsfreie Elektrizitätsbewegung 
und durch die Bemerkung (S. 315), daß die elek- 
trische Energie durch das halbe Produkt von 
Kraft und Verschiebung gemessen wird; aber auch 
an anderen Stellen, so wenn in der Quantentheo- 
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