10 Schulze: Die Erweiterung der Fernsprechgrenzen. 
sphärendruck kann sich durch das Gas 
plötzlich in Form eines elektrischen Funkens aus- 
gleichen. In mehr kontinuierlicher Weise voll- 
zieht sich dieser Ausgleich zwischen den Elektroden 
bei verdünnten Gasen in Form der Glimment- 
ladung. Man hat sich diesen Vorgang so zu den- 
ken, daß unter dem Einfluß der elektrischen Span- 
nungsdifferenz negativ geladene Elektrizitatstrager 
von der Kathode ausgesandt werden (Kathoden- 
strahlen), die das ursprünglich neutrale Gas in 
positive und negative Ionen spalten. Diese Ionen 
beginnen nun im elektrischen Feld der Elektroden 
zu wandern und vermitteln durch Abgabe ihrer 
Ladung an die Elektroden den elektrischen 
Strom. Der Potentialverlauf längs eines vom 
Glimmstrom durchflossenen Entladungsrohres ist 
nun kein stetiger, sondern etwa so, wie Fig. 3 es 
veranschaulicht. Wir haben hier einen kleinen 
Potentialsprung an der Anode, dann ein langsames, 
ziemlich gleichmäßiges Abfallen bis nahe an die 
Kathode und unmittelbar an dieser einen sehr star- 
ken Potentialsprung, den sogenannten Kathoden- 

fall. Dieser starke Kathodenfall ist besonders 
Kathode Anode 
Ba 
& 
& 

>: > 
F Wee Bie 
bemerkenswert, er ist der Grund fiir die zur Bil- 
dung einer leuchtenden Entladung erforderliche 
hohe Spannung. Man kann den Kathodenfall 
herabsetzen dadurch, daß man die Kathode zum 
Glühen bringt, eine Methode, die, wie oben er- 
wähnt, schon de Forest verwandte. 
A. Wehnelt zeigte indessen, daß der Kathoden- 
fall einer aus Platin bestehenden, mit gewissen 
Metalloxyden bestrichenen, ins Glühen gebrachten 
Elektrode noch außerordentlich viel geringer ist 
als der Kathodenfall an einer sonst gleichen Elek- 
trode ohne Metalloxydüberzug. Von den untersuch- 
ten Metallverbindungen erwiesen sich vor allem 
die Oxyde der Erdalkalien als wirksam, um im 
Glühzustande bei Temperaturen von etwa 900 bis 
1000 ° ©. den Kathodenfall ganz beträchtlich herab- 
zusetzen. Die Wehneltsche Anordnung ermöglicht 
damit auch die Erzeugung von Kathodenstrahlen 
sehr geringer Spannung und Geschwindigkeit mit 
verhältnismäßig beträchtlicher Intensität. 
Robert von Lieben suchte als erster dieses Ver- 
fahren zur Erzeugung langsamer Kathodenstrahlen 
für die Konstruktion eines Relais nutzbar zu 
machen. Die ursprüngliche Anordnung, die er 
dafür wählte, war folgende: 
[ Die Natur- 
wissenschafien 
In ciner hochevakuierten Glasröhre (Fig. 4) 
sind drei Elektroden (Kathode und zwei Anoden) 
angeordnet. Die Kathode besteht aus einem durch 
den elektrischen Strom heizbaren Körper von der 
Form eines Hohlspiegels, der auf seiner konkaven 
Seite mit einem nach Wehnelt wirksamen Metall- 
oxyd überzogen ist. Die von der Hohlspiegel- 
kathode ausgehenden Kathodenstrahlen vereinigen | 
sich in einer Brennlinie. Die beiden Anoden sind 
zwei voneinander elektrisch isolierte Hohlzylin- 
der, in deren Öffnung sich die Brennlinie der 
Kathodenstrahlen befindet. Der äußere Hohlzylin- 
der steht über ein Telephon, der innere direkt 
mit dem positiven Pol der Batterie in Verbindung. 
Wird dasKathodenstrahlenbündel der Wirkung der 
zu verstärkenden Ströme auf elektromagnetischem 



ih 
ane, 

Fig. 4. 
oder elektrostatischem Wege unterworfen, so wird 
die Brennlinie ihre Lage mehr oder weniger ver- 
ändern, so daß die Kathodenstrahlen abwechselnd 
auf den äußeren und den inneren Hohlzylinder 
fallen, und diese Schwankungen im Telephon hör- 
bar werden. — Es gelang in der Tat, mit diesem 
Relais Wechselströme von geringer Intensität zu 
verstärken und eine deutliche Lautübertragung zu 
erzielen. Trotz seiner unbestreitbaren Vorzüge 
blieb das Relais indessen für die Praxis unverwend- 
bar, und zwar lagen die Schwierigkeiten haupt- 
sächlich in dem physikalischen Aufbau: Die Hohl- 
spiegelkathode war nicht gleichmäßig herzustellen, 
infolgedessen ihre Lebensdauer sehr gering. Außer- 
dem erwies es sich als unmöglich, das Vakuum in 
der Entladungsröhre dauernd auf der gewünschten 
Höhe zu halten. 
Die Versuche in dieser Richtung wurden in- 
dessen nicht fallen gelassen, sondern von den Her- 
ren Lieben und Reiß mit Energie weiterverfolgt. 
