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Henning: Die Red Beds. 
geologisch nicht gebildeten Laien einen N 
Eindruck machen muß, schon den Geologen, die 
zuerst erschauten, 
Altersbestimmung geben mußte. 
schaftlicher Grundlage geführten Erforschung des 
westlichen Nordamerika, deren Anfänge in die Jahre 
1868—1872 fallen, als Ferd. V. Hayden mit einem 
Stabe geschulter Geologen und mit der später von 
Clarence King, 8. I. Emmons und Arnold Hague ge- 
leiteten epochemachenden ,,Exploration of the 40th 
Parallel“ beginnen denn auch die Red Beds ein engeres 
geologisches Forschungsgebiet zu werden und haben 
seit dieser Zeit eine immer mehr wachsende Literatur 
gezeitigt. 
Hayden nahm seinerzeit an, daß die Red Beds eine 
Bildung der Triasperiode seien, fügte aber unter Vor- 
behalt hinzu, daß sie „zum Teil“ jurassisches Alter 
beanspruchen können. In bezug auf ihr Verhältnis zur 
Colorado Front Range, der Hochgebirgskette, war er 
der Ansicht, daß die Auffaltung dieser Kette ein 
„plötzliches und verhältnismäßig modernes Ereignis“ 
darstelle und folgerte weiter: „Aus der Textur der 
ted Beds und aus ihrer Position zu den sie unter- 
teufenden granitischen Gesteinen gewinnen wir den 
Beweis, daß die Front Range während der Trias eine 
ungeheure Strandlinie darstellte, und daß die Sedi- 
mente der Red Beds auf der Basis gegen die Seiten der 
Granitkette hin abgelagert wurden.“ Eine speziellere 
Klassifikation der Red Beds in mehrere „Serien“ hat 
Hayden indessen nicht unternommen. 
King dagegen unterschied drei Serien in Wyoming 
und im nördlichen Colorado. Die untere Serie be- 
steht auf der Ostseite der Rockies aus roten Kalk- 
steinen und rötlichen Sandsteinen, bei einer Mächtig- 
keit von ungefähr 50 m. Sie ist fossilienfrei und wird, 
nach ihm, hinsichtlich ihrer Bildung in das Paläozoi- 
kum verlegt. Über dieser Serie lagert eine hauptsäch- 
lich aus blauen, grauen und roten Kalksteinen be- 
stehende Schicht in einer Mächtigkeit von ungefähr 
250 m; sie ist fossilienführend und wurde von King 
dem Oberen Karbon (Pennsylvanian-Stufe) zugeteilt. 
Über dieser Serie lagern die triassischen Red Beds, 
als deren besonderes Charakteristikum King die scharf 
ausgeprägte Kreuzschichtung und Wellenfurchenschich- 
tung (flow- and plunge structure) in deren oberem 
Lager hervorhebt; sie ist dagegen nicht bemerkbar, 
wo die Red Beds in unmittelbarem Kontakt mit ar- 
chäischem Gestein sind. 
Erst mit dem Erscheinen des Pikes Peak Folio des 
großen geologischen Atlasses der U. S. Geological Sur- 
vey (Folio Nr. 7) und mit der 1896 erschienenen Mo- 
nographie über das Denver-Becken (Monogr. Nr. 27), 
bearbeitet von 8. F. Emmons, W. Cross und @. H. 
Eldridge, nimmt die Forschung über die Red Beds — 
die von den Zeiten Kings bis dahin nur wenig Wesent- 
liches erbracht hatte — wieder ihren Fortgang und 
präzisiert genauer sowohl deren geologische Position 
als auch deren petrographische Beschaffenheit. 
Darnach wird der harte, grobkörnige und dunkel- 
backsteinrote Sandstein der Red Beds als „Fountain 
formation“ (benannt nach dem Fountain Creek bei 
Manitou) bezeichnet und in das Obere Karbon einge- 
reiht. Der Fountain lagert dort diskordant auf silu- 
rischen Schichten. 
In der Monographie über das Denver-Becken führt 
Eldridge den Namen „Wyoming formation“ für die 
Red Beds in die Wissenschaft ein und unterscheidet 
zwischen einer „Lower“- und „Upper Wyoming“-Serie. 
Zu der ersteren zählt er den Fountainsandstein sowie 
sie‘) 
reichen Stoff zur Untersuchung und 
Mit der auf wissen- 
i 
Die Natur- 
wissenschaften 
den „ereamy saudstone“, eine Serie weißen bis rahnı- 
gelben, fast ausschließlich aus weißen Quarzkörnern be- 
Au Sandsteins, der am sogenannten „Gate- 
way“ des Garden of the Gods und in Morrison ein 
überaus charakteristisches Gebilde der Szenerie dar- 
stellt. In die „Upper Wyoming“-Serie reiht er die 
iiber dem Fountain- und ,,Creamy“-Sandstein lagern- 
den Red Beds ein, die im Denver-Becken aus einer 
etwa 65 m mächtigen Schicht roter Sandsteine und 
Schiefer mit zwischengelagerten, dünnen Kalkstein- 
bändern bestehen, auf denen 100—150 m mächtige 
Schiefertone auflagern, die in ihrem oberen Teil von 
einer Schicht blaßroter und brauner Sandsteine und 
gipshaltiger Kalksteine gekrönt werden. Diese Schicht 
geht in konkordanter Lagerung in die ,,Morrisonforma- 
tion“ über, eine Serie "grünlicher, schmutzigfarbiger 
oder grauer. Kalksteine von wechselnder Mächtigkeit 
(bei Morrison — daher der Name der Schicht — er- 
reicht sie eine Stärke von 30—80 m), zwischen der 
kalkhaltige Sandsteine wechsellagern. Die Morrison 
ist fossilienreich und hat wegen der in ihr gefundenen 
Reste zahlreicher Saurier, u. a. Atlantosaurus, Stego- 
saurus, Ceratops usw., den Namen „Atlantosaurus 
Beds“ erhalten. Friiher dem Jura zugeteilt, wird die 
dem Wealden entsprechende Morrisonformation heute 
von den amerikanischen Geologen fast tibereinstim- 
mend zur Unteren Kreide gerechnet. Auf ihr lagert 
der schon lingst in die Untere Kreide gesetzte Dakota- 
sandstein. 
Uber die allgemeine Morphologie der Red Beds gibt 
Fig. 1 näheren Aufschluß, aus der der Kontakt mit den 
Tal auf 
. Granit 




Hogback 
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SIRI N 
Fig. 1. Profil der Lagerung der Red Beds an den 
Foothills, westlich von Denver, Colo. (nach Fenne- 
mann, U. S. Geol. Svy.). a—a Verwerfung. 
archäischen Gesteinen der Foothills (Granit und Gneis) 
klar ersichtlich ist. Die östlich an die Red Beds an- 
grenzenden Schichten, die Benton- und Niobrara-For- 
mation, sind Bildungen der Kreideperiode. 
Abgesehen von den bizarren Formen der Red Beds, 
zu deren Illustrierung die Fig. 2 und 3 (eigene 
Aufnahmen des Verfassers) dienen mögen, ist das meist 
sehr steile Fallen (750—45 0) gegen die Ebene ein be- 
sonderes Charakteristikum dieser Gebilde An jenen 
Stellen, wo sie im Kontakt mit den archäischen Ge- 
steinen der Foothills sind, ragen sie senkrecht oder 
nahezu senkrecht aus der Ebene empor; dort aber, wo 
sie gleich einsamen Überresten eines größeren Kom- 
plexes uns entgegentreten, sind sie als Überbleibsel 
größerer zusammenhängender Sandsteinmauern aufzu- 
fassen, die durch Erosion des Wassers und Windes ihre 
heutige Gestalt erhielten. Sie erreichen oft eine Höhe 
von 5—600 m über der Talsohle. 
Die steile Aufrichtung der Red Beds fällt in das 
Tertiär. Während dieser Periode, in der die Hochge- 
birgskette der Colorado Front Range in die Erschei- 
nung trat, bzw. durch sukzessive dynamische und vul- 
kanische Kräfte aus großer Tiefe langsam emporge- 
preßt wurde, fand eine Teilung der ursprünglich hori- 
zontal abgelagerten Red Beds-Schichten in eine öst- 
liche und westliche Hälfte in der Weise statt, daß die 

